Старинная мудрость гласит: «бойтесь своих желаний». И, однажды вечером, Вортову таки удалось увидеть кое-кого из прошлой жизни.
Все произошло во время возвращения из патруля. Легкобронированный пикап службы снабжения, неспешно колесил по неплотно забитым улочкам города, минуя наиболее оживленные его участки, стараясь держаться между деловым центром и рабочими окраинами. Андрей, которому не досталось места в кабине и потому пришлось делить кузов с тремя минометными платформами, уже привычно выискивал среди фасадов домов следы развернувшихся здесь, не так давно, уличных боев. Переводя взгляд с одного здания на другое, Вортов случайно обратил внимание на, гуляющую вдоль набережной, девушку. Испытывая непонятное волнение, Андрей постарался как можно подробнее ее рассмотреть, но тут машина въехала в очередной поворот, и он был вынужден оставить эту затею.
Уже на базе, после рутинного приведения в порядок оружия и снаряжения, Андрей направился к полковой киберкоманде, дневавшей и ночевавшей в комнате управления охранными системами вокзала, от которых, к слову, мало что сохранилось. Поприветствовав присутствовавших, многие из которых даже не сочли нужным отрываться от мониторов для ответного приветствия, Вортов тут же направил стопы к рабочему месту своего шапочного знакомого, которого, если он запомнил правильно, звали Марк – довольно высокий жилистый паренек, с пышными огненно-рыжими волосами и представительной козлиной бородкой.
Знакомы они были постольку поскольку, общих интересов было немного. Однако, Марк время от времени заходил, чтобы осведомиться не получал ли Андрей известий от, все еще находившегося, в больнице Локрейна, Олафа Торвальдсона с которым киберспециалист сдружился на почве любви к онлайн-играм.
- Приветствую, - сказал он, отрываясь от микроскопа, через стекло которого он разглядывал маркировки различных деталей непонятного назначения. – Что привело тебя сюда, в этот прекрасный уголок, оторванный от жесткой реальности окружающего мира. Есть новости об Олафе?
- Нет, - покачал головой Андрей, - ту такое дело – мне нужна небольшая услуга.
-Сделаю все, что в моих силах, – с готовностью отозвался Марк. – Или нет, от услуги зависеть будет. Но вообще излагай, здесь становится скучновато.
- Мне нужно просмотреть видео с камеры шлема. Не мог бы ты…дать мне доступ, скажем так?
-Мог бы, – просто ответил Марк. – Но ты ведь понимаешь, что правилами компании такое очень не поощряется.
Андрей ничего не ответил, а просто расчистил немного места в углу стола и водрузил, на освободившуюся площадку, шлем.
-Нда, - протянул Марк. – Давай еще раз проясним ситуацию. Ты понимаешь, что видео в памяти шлема это, образно выражаясь, твой черный ящик. Если ты влипнешь в историю, то запись из него может стать единственным, что спасет тебя от тюрьмы или чего похуже. И если, в процессе трибунала в нем обнаружат следы несанкционированного доступа, а такое не скрыть, то вся его ценность как доказательства твоей невиновности сведется к нулю. Подумай хорошенько, стоит ли рисковать своей страховкой от обвинений в военных преступлениях ради…кстати, чего ради оно тебе так нужно?
- Это немного личное, – Пожал плечами Вортов. Марк посмотрел на него как на идиота, а потом медленно, цедя слова произнес:
-Меня интересуют не подробности, а твое решение. Могу я приступать к работе или нет?
Поколебавшись, Андрей негромко ответил:
-Да.
На это Марк лишь молча кивнул, взял со стола шлем и парой ловких движений извлек из затылочной части батарею. Затем, удерживая его в одной руке, он принялся нашаривать нужные ему инструменты.
-Как-то ты быстро согласился, с учетом того, что сам только что рассказывал, как все это может привести к моему расстрелу, –отстраненно произнес Андрей, пытаясь отогнать мысли о том, что сейчас он совершает глупость.