Мы пробежали несколько футов и рухнули на колени. Наши сердца не выдерживали. Я перекатилась, тяжело дыша, наслаждаясь открытым пространством. Декс стоял на четвереньках и кашлял.
Когда мне стало лучше, я посмотрела на палатку. Она рухнула. Берда не было видно, Руди был все еще в ловушке. Я не хотела возвращаться, но нужно было ему помочь.
Декс думал о том же. Мы поднялись и настороженно пошли к палатке.
- Руди! - крикнул он. Мы замерли у палатки. Под обломками было тело. Я боялась смотреть, но мы ожидали худшего, поднимая обломки.
Там ничего не было. Кувшин был, но сумка пропала. И не был ни скорпионов, ни змей, ни Руди.
- Что за фигня? - выругалась я, прижав руку к голове. Я смотрела на его одежду, лежащую рядом с нашей. Где он?
Декс тоже был растерян.
- Мне это не нравится, - сказал он.
- Что? Что происходит?
- Не знаю, но ничего хорошего. Ничего, - он оглянулся на дом и кивнул. - Идем, проверим, нет ли их внутри.
Я пошла за ним в дом. Дверь все еще была открыта.
Я вскрикнула, когда мы оказались на кухне.
Мальчик стоял на кухонном столе и рычал на нас. Шерсть на загривке стояла дыбом, он напоминал дикобраза, он скалился. Глаза пса были дикими.
- Эй, Мальчик, - тихо сказала я, но не двигалась.
- Может, это и не собака вовсе, - прошептал мне на ухо Декс. Я задрожала. А если это и не был пес? Боже. А если все это время это был оборотень, и он прикончил Берда и сделал что-то с Руди?
Декс потянул меня к двери.
- Нам нужно уходить.
Я кивнула и медленно попятилась. Пес все еще стоял на столе, рыча. Слюна капала с клыков с плеском на стол.
Мы вышли наружу и закрыли дверь, пока она не щелкнула.
ГАВ!
Мальчик прыгнул на окно в дюймах от моего лица, рыча. Я закричала. Декс побежал прочь, таща меня за собой.
Мы завернули за угол и увидели, что грузовик Берда все еще был у дороги. Обе машины были здесь. Мы запрыгнули в красный грузовик, но там не было ключей. В фильме все было бы иначе.
- Черт, черт, черт, - я стучала по панели.
- Успокойся, - сказал Декс и начал рвать провода под рулем.
- Шутишь? - спросила я. Он знал, как угонять машину? Забудьте. Наверное, этому учат в театральной школе.
- Машина старая, - бормотал он, сосредоточившись. Я посмотрела в зеркало. Мальчик стоял у дома и смотрел на нас. Он как-то выбрался наружу. Я представила, как он встает на две ноги и открывает дверь лапой.
- Эм, - пропищала я, - ты можешь быстрее?
Декс замер и продолжил.
- Пес вылез наружу, да?
- Угу, - сказала я сквозь сжатые зубы, не желая двигаться. Я понимала, что это не парк Юрского периода, так что неподвижность не делала меня невидимой, но так мне было спокойнее.
- Ладно, думаю…
- Декс! - закричала я. Мальчик вдруг бросился на нас, прыгнул на грузовик, царапая поверхность когтями.
- Есть! - крикнул он, машина загудела. Декс поехал назад, пес отлетел. Декс ехал назад, пока не добрался до шоссе, развернулся, и шины поехали по черному покрытию. Декс помчался дальше по дороге.
- Боже, боже, боже, - скулила я. - Что за чертовщина?
Он молчал, но взглянул на меня.
- Скорпионы кусали?
Я посмотрела на ноги. Они были в грязи, но выглядели неплохо, не опухли. При виде обнаженных бедер мне захотелось надеть джинсы. Но они остались там с ботинками.
- Я в порядке, - сказала я. - А ты?
- Нормально, - сказал он.
- Но ты ведь их видел? Чувствовал? - спросила я, надеясь, что да.
- Да, видел. Но это не значило, что они там были.
- Как нам двоим могло показаться?
- Все не так просто, - сказал он, но не стал продолжать.
Не важно. Берд и Руди пропали, а пес Руди пытался нас убить.
- Думаешь, Мальчик убил Берда или Руди? - тихо спросила я, но не хотела слышать ответ.
- Не знаю, - мрачно ответил Декс. - Черт, хотелось бы думать ясно.
- И что нам делать? - повторила я.
- Думаю, нужно вернуться к Ланкастерам и объяснить все Уиллу.
- А если они в этом замешаны?
- Не знаю, кто замешан в этом. Но Руди и Берд могли быть.
Я не хотела в это верить, но я бы соврала, если бы сказала, что у меня не было такой мысли, особенно, когда Берд не открыл дверь палатки. Все казалось ловушкой. Но мысль, что никому нельзя доверять, была невыносимой.
- Плохо, что у тебя не было с собой камеры, - сказала я. Мы оставили все в доме, потому что казалось неуместно снимать церемонию очищения.
- О, нам еще будет, что снять. Я не знаю, что будет дальше, но мы разберемся. Если с нами что-то произойдет, нужно хотя бы докопаться до сути.
Мне не нравилось, что с нами случится что-то еще, но я знала, что будет только хуже.
Мы ехали, пока не стало видно Рэд Фокс. Мы ехали по главной улице, видели впереди движение людей. Мы замедлились. Посреди дороги собралась толпа, они стояли спиной к нам и смотрели на что-то впереди.
Мы остановили машину. Я хотела выйти и спросить, что происходит, но все еще была без штанов. И я боялась, что люди заметят, что мы в грузовике Берда без него самого. Но никто не повернулся к нам. Мы припарковались.
Декс высунул голову из окна и закричал:
- В чем дело? - ни к кому не обращаясь.
Тощий мексиканец в шортах повернулся и подошел на пару шагов.
- Это безумие, - сказал он.
- Что? - спросил Декс.
Подросток указал на толпу.
- Не знаю, что случилось. На дороге пять мертвых туш скота. Вывернуты наружу. Это ужасно.
- Простите? - холодок пробежал по спине. Подросток заметил меня и смешно посмотрел. Я забыла, что была в грязи.
- Да, - медленно сказал он. - Как из фильма. У них нет кожи и мышц, только кости и органы. Кошмар.
Он говорил с отвращением и нотками восторга.
- Когда это случилось? - спросил Декс. Их не было, когда мы ехали через город.
Мальчик пожал плечами.
- Не знаю.
- Знаешь другой путь к Ла… на запад из города? - спросил Декс, почти спросив о Ланкастерах.
Мальчик быстро рассказал про переулки. Мы поблагодарили его и развернулись. Он проводил нас растерянным взглядом. Я не винила его. Выглядели мы странно. Но не так, как вывернутые коровы.
- Что за фигня? - снова не сдержалась я. - Теперь коровы?
- Это стоит снять, - он щурился. - Сюда бы камеры, и это уже сделало бы эпизод стоящим. Думаю, мы вернемся, объясним Уиллу, а не Саре, что случилось. Погрузим все в джип и уберемся оттуда.
План был отличным.
- Стоит написать Максимусу и рассказать, что случилось, - сказала я.
- Черт, - он стукнул с воплем по рулю. - Телефон остался там.
Ох. Будто мы не могли ехать дальше без одного из телефонов.
- Можем позвонить от Ланкастеров. У Уилла есть его номер.
Декс ворчал, расстроенный, и ехал дальше, пока мы не увидели их знакомые врата. Мы оставили грузовик рядом с нашим джипом и осторожно выбрались.
Уилл выбежал из дома, чуть не упав в обморок от нашего вида.
- Что за…? - крикнул он. - Где Берд?
- Эм, - сказал Декс, озираясь. Он попятился к грузовику и поманил Уилла за собой.
Декс тихо рассказал о случившемся. О части. Мы умолчали об оборотне, но сказали, что Руди планировал для нас церемонию очищения от злых духов. Остальное было историей.
Уилл все время качал головой, бормоча: «Не верю». Но в конце ему пришлось поверить. Было очевидно, что мы не шутим.
Ему было больно. Я похлопала его по плечу, мне было жаль его больше, чем себя. Это было его друг, его проблема, а мы делали все хуже с каждой минутой.
- Такое уже случалось? Куда они делись? - спросила я, надеясь получить ответ.
Он не поддался.
- Это все смешно. Должно быть простое объяснение. Я могу позвонить шерифу и объявить их в розыск.
- Стоит сделать, - согласился Декс.
Уилл посмотрел пустым взглядом на нас и повернулся к дому. Он пошел прочь.