Рыжая молния
(рассказ из Сборника "Мальчишки с нашего двора"/"Небо на ладони") Пристрелка - это маленький вытяжной парашют с песочным мешком. Выбрасывается, чтобы определить точку выброски, а соответственно, точку приземления парашютистов на «дубах». Вес песочного мешка в пристрелке килограмм, этак, пять или шесть. Он работает парашютистом. В свое время ребята постарше, не жалея фантазии и человеколюбия, смастерили из старых обрезков подвесную ремневую систему и засунули в нее рыжего кота. Кот, в общем, был ручной. Даже не фыркнул. Лениво взирал на мальчишечьи потуги привязать его покрепче. - Зачем? - наверняка, думает кот, - Я и не такое видал. Мяу. Усы топорщатся, хвост висит, рыжие полосы перпендикулярно всему. Предупреждая гневные крики какой-нибудь трепетной дамочки, в смысле, - Живодеры! - мальчишки систему ремней сделали усердно и надежно. И никакие они не живодеры. С котом ничего случиться не может. Ни при каких обстоятельствах. - То есть, как мальчишек выплевывать из самолета - это приключение, а как кота - это живодеры? Кот не дергался, когда салонная пыль в самолете поднималась с пола во время набора высоты. Он даже не моргнул, когда открылась дверь. Многие мальчишки заржали. Многие мальчишки побледнели. Они всегда бледнели, когда открывалась дверь в никуда. Кот внимательно наблюдал. Дай ему возможность, он сам сиганет. - Готов? Семёныч разговаривает с котом на равных. Кот встрепенулся, сказал ленивое «Мяу». А потом заорал уже благим матом. Хотя на слух это по-прежнему звучало как «Мяу». Кажется, понял, чем тут пахнет. А пахло в этой точке и до него, и уже давно. - Пошел. Рыжая молния метнулась в дверь. Может, кот и хотел что-то сделать, но размаха его лап, даже с условием вытащенных когтей не хватало, чтобы упереться хоть куда-нибудь. Купол раскрылся. Кот повис. Поплыл. Полетел. - На славу сделали подвесочку-то. Смотри, как хорошо держит. Лапы и хвост вниз. Плечи подняты, морда ниже. Кот уплывал. Рыжая точка в пространстве. Приземлился рядом со стартом, даже не искали. Сел хорошо, на лапы, мягко. Сашка поймал лично, освободил, напоил. - А коты разве иначе могут? Вот мой кот как-то с пятого этажа сиганул в прошлом году. Как белка-летяга. Нормально так. Вся семья всполошилась. Искать побежали. А он через полчаса домой сам вернулся, как ни в чем не бывало. С пятого, ребята, этажа, представьте. Там это вам не тут. Там же убиться можно было. Кстати, рыжий больше ни с кем не разговаривал. Обиделся, что-ли?