- Как ты нашел меня?
- Случайно. – с трудом выговорил Арон.
- Странно – протянула тень и словно материализовавшись перед парнем преобрела более четкие очертания старой сгорбленной старухи. – Меня может найти лишь тот, кто чего-то желает, да так сильно, что готов пожертвовать всем, для достижения желаемого. А так чтобы случайно… - задумчиво прошептала она.
Арон все еще стоял в оцепенении боясь шелохнуться.
- Ну раз ты меня нашел, значит это судьба. Говори чего хочешь, ведь не бывает человека без желаний. – ухмыльнулась, беззубым ртом, старуха.
- Домой – тихо прошептал он.
- Ха-ха-ха – противно засмеялась ведьма. – Домой я тебя и так отправлю, на кой ляд ты мне, такой трусливый, здесь сдался. Зеленый совсем – хихикая приговаривала Ялла кружась вокруг перепуганного парня. – Мальчишка, а ведь нашел же ж….
Уловив, что смерть от старухи ему не грозит, Арон немного расслабился. Ведьма стояла напротив и перестав смеяться задумчиво вглядывалась в его лицо. Казалось этот взгляд прожигает на сквозь.
- А ты ведь не простой мальчишка – словно для себя, проговорила старуха. – Совсем не простой…. За тобой стихия водная…. Князь наследный ты, волной меченный…. На трон скоро взойдешь….
Арон нервно сглотнул, неприятный холодок пробежал по телу.
- Я отправлю тебя домой. – продолжала Ялла. - Приумножу твою силу, одарю смелостью, но когда придет время тебе взлететь, ты добровольно бросишь в огонь свои крылья, крылья сотканные из моей крови. – сказала старуха и хлопнула в ладоши.
Перед глазами все поплыло, разноцветные искорки, как в калейдоскопе, собирались в картинки и меняли друг друга. Еще мгновение, и парня поглотила, беспросветная мгла.
Очнулся Арон в своих покоях. Слуги поговаривали, что нашли его без чувственного, у ворот замка. Долго еще он вспоминал слова старухи и не мог понять, о каких крыльях, и о каком полете, она вела разговор. Очень скоро, Арон почувствовал на себе дары Яллы. Страхи сменились холодной надменностью, и безрассудной отвагой, к врожденным способностям управлять стихией воды, добавилось чтение мыслей, возможность путешествовать в другие миры (которой он пользовался очень редко, только в случае крайней необходимости). Помимо языка водных обитателей, ему стал понятен язык птиц, насекомых и зверей. Сначала состояние эйфории от новых умений целиком поглотило его, но со временем, он стал воспринимать все как должное. Шло время и он забыл о ведьме и ее словах.
Сегодня, вновь переступив порог храма, Арону вдруг вспомнились слова Яллы, и сердце отчего то больно сжалось в груди. Предчувствие неминуемого поражения становилось все сильнее. Нет, тогда, в юности, у него не было желаний, но сегодня его душа в огне. Он готов заплатить самую высокую цену, что бы только увидеть нежность и ответное чувство в глазах любимой. За то, что бы освободить Лану от огненной саламандры и сделать ее прежней.
- Ну, здравствуй князь! – услышал он давно позабытый голос.
Оглянувшись по сторонам, и не найдя никого, Арон обратился в пустоту.
- И вам, здравствовать, Ялла! Сегодня меня привело к тебе желание, и я готов за него заплатить любую цену.
- Знаю о твоем желании – ответила ведьма. – Только ты позабыл о старом долге, и пытаешься нарушить наш договор.
- Я не забыл – возмутился князь, - но как вернуть то, чего у тебя нет?
Старуха, возникла, словно, из неоткуда, и как когда-то, в юности, пронизывающе взглянув в глаза Арона, ухмыльнулась.
- Ну как же? Тебе ведь пришло время летать – задумчиво вглядывалась она в лицо парня. – и ко мне ты как раз пришел, чтоб я освободила твои крылья. Не так ли? – злобно прищурилась Ялла.
От осознания сказанного, князю стало тяжело дышать. Так значит, его любовь к Лане ,это и есть желание полета. Нет, не может быть…. Он ведь не знал…. Он просто не понял тогда значения слов ведьмы. Она говорила о крыльях, но причем здесь Лана. Тысячи вопросов, не давали собраться с мыслями.
- Вижу, понял, о чем говорю – улыбнулась ведьма.
- Неужели я прав и ты тогда говорила о моей любви? – в надежде, услышать обратное, спросил парень. – Но что ты подразумевала, говоря о крыльях?
- Лана и есть твои крылья и ей суждено гореть. Ты отречешься от нее, как и обещал когда-то, и поможешь ей принять свой огонь.- тоном нетерпящим возражений проскрипела старуха.
- Но я ведь люблю ее. – взмолился князь. – мне не нужно ничего из твоих даров, забирай все, только верни мне Лану. Она моя жизнь.
- Да что ты знаешь о любви… мальчишка! – устрашающе закричала ведьма. – Ты, который, не задумываясь переписал судьбу нимфы…. Ты, который, обманом отправил ее в другой мир, лишив дара и защиты… - все больше закипала старуха.