Лейя смотрела на него чуть удивленно:
— Ты что, боишься?
С помощью этой незатейливой фразы Костика всегда было нетрудно раскрутить на какой-нибудь подвиг. Например, выйти на крышу новостройки или подраться с каратистом из параллельного класса. Со школьных времен утекло не так уж много воды, и механизм воздействия по-прежнему успешно срабатывал.
Костя расстался с кустом и шагнул в приветливо распахнутое круглое отверстие космолета. Лейя запрыгнула вслед за ним. Дверца тут же закрылась.
«Прощай, Земля! — с запоздалой грустью подумал Костя. — Я ведь так и не переспал с Викой Азаровой. И права не получил… И новый айпад не купил… Да чего уж теперь…»
Внутри космолета царил полумрак, свободного места было маловато, тем не менее, здесь оказалось довольно комфортно. Никаких сложных пультов и приборов, только скромная медная пластинка с кнопками висела на стене. На сиденье напротив устроилась Лейя.
— Зажмурься! — велела она.
В следующую секунду Костя почувствовал, что они покинули Землю и устремились в неизвестном направлении.
*****
Когда он открыл глаза, дверца была широко распахнута, а в кабину проник солнечный свет. Пассажиры выбрались наружу. Конечно, это было иное солнце, но очень похожее на земное. Светило ласково и мягко, не слепило глаза и не обжигало. Небо голубое, с едва уловимым зеленоватым оттенком. Воздух оказался настолько чистым, что Косте сначала даже было непривычно дышать. Как-то слишком уж легко… А ведь он перенесся сюда не из гущи мегаполиса, а из пригорода, который считался относительно благополучным уголком природы.
Прибывшие стояли на площадке, замощенной блестевшими на солнце медными плитами. Да, это точно была медь. Плиты слегка различались по форме и размеру и лежали в определенном порядке. Поверхность каждой покрывали рельефные рисунки и надписи.
— Неплохо здесь у вас, — Костя собирался выдать нечто высокоторжественное, но мозг в этом направлении почему-то не сработал. Впрочем, толпы местных жителей, собравшихся, чтобы восторженно приветствовать землянина, вокруг не наблюдалось. Рядом была лишь Лейя.
Теперь, при дневном свете можно было как следует рассмотреть ее. Она была Косте чуть выше плеча, одета в довольно короткое платье из тонкой ткани, которое на первый взгляд не особенно подходило для космических путешествий. На ногах — мягкие бежевые сапожки, тонкую талию обвивал медный поясок, на левом запястье — браслет, сплетенный из медных колечек. Лицо, как и раньше, показалось Косте вполне обычным: лицо рыжеволосой земной девушки, милое и открытое. Зеленые глаза с золотистыми искорками, пушистые ресницы. Ничего особенного. Таких девушек много, и не всегда они сразу привлекают внимание.
— Подожди, я вспомнил. «Лейя»… так назывался цветок, который тетя Аня в прошлом году посадила на нашей клубе. Она тогда посеяла целый пакетик семян, но выжил только один цветок. Такой низенький, золотисто-желтый, как одуванчик…
— Надо же, какое совпадение, — удивилась она. — На нашей планете тоже растет цветок Лейя… Но только он ярко-розовый, с бордовыми крапинками.
— А как называется ваша планета?
— Мы чаще всего называем ее Марренн-Токш, но это лишь одно из имен. Переводится как «Медный край».
— Я почему-то примерно так и подумал…
— На этой площади записана история нашей цивилизации. Ты бы мог здесь все подробно рассмотреть и изучить.
— Наверно, проще прочитать в книжке или на мониторе. Или у вас этого нет?
— Книжные свитки и всякие экраны у нас тоже есть… Но ведь здесь все так поучительно… и наглядно…
Лейя присела на корточки и коснулась ладонью одной из плит.
— Потрогай, она теплая.
Плита действительно была теплой на ощупь. На квадратном пространстве, как на экране, вдруг замелькали закутанные в балахоны воины в высоких головных уборах. Кто-то передвигался по бескрайнему полю пешком, кто-то — верхом на странных восьмилапых животных, покрытых панцирями с устрашающими шипами. Звучала оглушительная барабанная дробь, слышался яростный рев восьмилапых, развевались стяги, клубились громадные костры. Сражение явно было в самом начале, и силы противников оставались пока нерастраченными.
Вдалеке виднелись холмы, на которых тоже было полно вооруженных людей. Одна сторона пыталась попасть на самый верх, другая всеми возможными способами обороняла вершины. Падали убитые, кричали раненые, а справа, по темной глади озера скользили боевые корабли под огненными парусами.