— Как и мы, мистер Уизли, — тяжело сказала я. Рыжая как сквозь землю провалилась. Впрочем, не она одна — я заметила, что за столом Слизерина не было видно Малфоя…
На лица Артура Уизли замерло выражение крайнего горя.
— Если найдешь… если увидишь её… мы с Молли и Биллом будем оборонять территорию вокруг замка с его левой стороны, — Артур обнял внезапно подлетевших к нему рыжих близнецов.
— Мальчики… будьте осторожны.
— Не беспокойся, отец, — Фред приободряюще улыбнулся отцу.
— Всё будет прекрасно. Береги маму, — добавил Джордж и кивнул Артуру.
Старший Уизли окликнул свой отряд, и они вышли из Большого зала. Осталось совсем немного человек — Ханна Аббот, Ли Джордан, Седрик Диггори, Перси Уизли, Анджелина Джонсон, застывший в растерянности Блейз Забини… и Джордж с Фредом, в глазах которых зажегся безумный огонек, как перед очередной шалостью.
Фред развернулся и улыбнулся мне.
— Ваше ледяное величество… и сам Теодор Снейп… вы с нами?
Точно. Отряды близнецов были ответственны за охрану тайных проходов.
Мы синхронно кивнули. Всё, выбор сделан. От осознания этого всегда ледяную принцессу бросило в жар.
— Джордж, на нашей стороне — слизеринцы…
— А это значит… — подхватил Джордж.
— «Держитесь на ногах, Пожиратели», — закончил Фред, и тут же откуда-то со стороны лестницы раздалось:
— Ещё бы.
Рыжая
Успела. Глядя, как на меня разворачиваются знакомые изумленные лица, я не сдержала улыбки и побежала к ним навстречу.
— Ты как всегда вовремя, сестренка, — Фред с Джорджем были первыми, кто оправился от удивления и подбежали ко мне. — Кстати, ты пропустила сцену «возвращение блудного сына».
Когда я бежала в Большой зал, то думала, что лимит эмоций на сегодня у меня превышен. Но увидев Перси, опасливо подходящего ко мне, я всё-таки опешила.
— Прости меня, — просто сказал он, обнимая меня. — Я вёл себя, как придурок.
Я растерянно погладила его по спине и встретилась взглядами с подошедшими к нам Тео и Дафне. Последняя, кажется, была готова заплакать.
— Рыжая. Я больше от тебя ни на шаг, — выдохнула она с огромным облегчением и с силой прижала меня к себе.
Тео с виноватым лицом улыбался мне. Я улыбнулась ему в ответ. Слова здесь были лишние.
Кто-то откашлялся за нами.
— Ребята, я, конечно, понимаю сентиментальность данной ситуации, но вам не кажется, что сейчас слегка война? — осторожно подыскала слова Анджелина Джонсон.
— Верно. Поторопимся, — тут же посерьезнел Перси.
Сейчас война воспринималась только как «слегка». Но я была слишком воодушевлена, чтобы это осознавать.
Теодор
То, что началось получасом позже, называлось «пекло».
Первое время всё было тихо. Мы разделились с Ли, Седриком, Анджелиной и Ханной, которым было поручено охранять наиболее узкий проход, и отправились за Фредом с Джорджем. Там, куда они нас привели, действительно уже прорвалась группа Пожирателей, которых нам удалось оглушить и связать, но потом атака пришла оттуда, откуда никто не ждал…
Среди напавших на нас точно были Августус Руквуд, Долохов, Пий Толстоватый и ещё с полдюжины Пожирателей.
— Их больше, чем нас, — услышал я крик Дафны, сражавшейся с неизвестной мне Пожирательницей в метре от меня. Я, мощным ударом откинув своего противника в сторону, поставил щит перед своей подругой и встал к ней спиной к спине.
— Рыжая, сюда! — крикнул я Джинни, которая в это время бежала к нам, ловко уворачиваясь от проклятий трех Пожирателей.
Объединив силы, стало легче. Мы с Рыжей атаковали окружающих нас волшебников, насылая заклятья и сглазы, а Дафна, стоявшая между нами, в это время постоянно обновляла щитовые чары. От вспышек устали глаза, а от постоянных криков и воплей заложило уши. Зато тело начало дрожать прямо в такт бешеному биению сердца.
А потом раздался взрыв с другой стороны коридора, такой силы, что один из Пожирателей пролетел по воздуху и размозжил голову, впечатавшись в стену. Нас троих лишь несильно откинуло в сторону, но шум, раздавшийся в нескольких метрах от меня, разрывал уши.
— Руквуд! — заорал один из Пожирателей, бросившись вон. Некоторые последовали его примеру, но другие побежали в противоположную от нас сторону.
— О Мерлин, — пробормотала Дафна, вставая и подбирая палочку.
По коридору разнесся такой страшный крик, от которого внутри всё оборвалось. Я, леденея от ужаса, поспешил на звук.
Рядом друг с другом, не разлучившись и сейчас, неподвижно глядели перед собой Фред и Джордж Уизли, а на их лицах замерли совершенно одинаковые улыбки.
Я покачнулся, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Только не они.