Через некоторое время Ира решила, что можно остановиться и подумать. Ее тело оказалось сильным и очень выносливым, что было странно, учитывая, каким хилым оно выглядело. Ирина сомневалась, что в прошлом смогла бы осилить такой бег с препятствиями.
Устроившись под деревом, она сняла с плеча детеныша. Малыш сразу начал недовольно ворчать и льнуть к ней обратно. Видимо, ему понравилось исходившее от ее тела тепло.
Детеныш был очень цепким и совершенно не желал находиться вдалеке от нее. Это было очень странно. Разве он не должен звать свою мамочку? Конечно, Ира была совсем не против, что малыш спокоен и тих, но это вызывало подозрения.
Внимательно прислушиваясь к происходящему вокруг, Ира принялась рассматривать того, кого спасла. Очень скоро стало понятно, к какому виду относится малыш. Это знание заставило волосы на голове шевелиться от страха. И неважно, что они были обмазаны глиной в сосульки! Все равно шевелились.
Господи, она утащила мелкую версию тирекса!
Видимо, тот, кого она видела с дерева, был вовсе не самцом, а самкой, на время покинувшей гнездо. Пока матери не было, гаденыши расправились почти со всеми яйцами, но потом вмешалось провидение в лице свалившейся на дно ямы или оврага Иры.
Ира не знала, что за рев заставил ее бежать без оглядки, но некоторые мысли у нее были. Рекс, или, вернее, Роксана (она решила, что это имя подойдет для женской особи тираннозавра), повстречала кого-то, с кем вступила в бой. Или ревела ее жертва, из которой Роксана вырвала кусок плоти, что более вероятно.
Теперь предстояло понять, что делать с детенышем. Разум твердил, что она очень сглупила, подобрав его. Сердце было удовлетворено, и заткнуть его не получалось. Ирина понимала, что малыш долго не проживет, если его оставить.
Забрать с собой? Для начала его чем-то нужно кормить. Ирина не знала, где брать еду для себя, не говоря уже о существе, которое явно будет поглощать гораздо больше, чем человек. Где-то она читала, что новорожденные тираннозавры набирают каждый день три килограмма веса, а он не берется из воздуха. Это означало, что питаться малыш должен часто и плотно. У нее просто нет ни возможности, ни навыков для того, чтобы добыть столько мяса.
Кроме того, тираннозавры – хищники, а это значит, что однажды он съест и ее, ведь она не его сородич, а просто добыча.
И это не все проблемы!
Если у тирексов хороший нюх, то запах малыша приведет к беглецам разъяренную мамочку. Вряд ли той понравится кто-то посторонний рядом с ее ребенком.
По всему выходило, что от детеныша одни проблемы.
Но как можно было его бросить, когда он трогательно прижимался к ней, укладывая голову на ее колени, словно ласковый котенок, которому нужна защита?
Может быть, оставить его на земле, забраться на дерево и подождать? Мать должна прийти за ним. Но кто даст гарантию, что появится именно мамочка, а не другой динозавр, который с радостью полакомится бесхозным и беспомощным детенышем?
Нахмурившись, Ира вздохнула. Вот точно, не было проблем, купила себе порося. Малыш на порося не был похож, скорее на странную ящерицу или лысую курицу с длинным хвостом, крупной головой и крохотными передними лапами, но сути это не меняло.
Взглянув на мелкого тирекса еще раз, она решила держать его при себе до тех пор, пока сможет. Глупо, конечно, но не удавалось убедить себя оставить его здесь и двигаться дальше без него. Такой поступок был логичным, но не обязательно правильным.
Поднявшись на ноги, Ирина внимательно осмотрелась. Для начала следовало избавиться от запаха, который мог привлечь внимание хищников. Надо было подумать об этом сразу, но хорошо уже то, что она об этом вообще задумалась.
Итак, чем бы обмазаться, чтобы скрыть свой запах?
С подозрением покосившись на листья, Ира отбросила вариант обмазаться соком. Грязь, по ее мнению, была более безопасным вариантом. Кроме того, добыть немного жидкой земли не составляло труда. Судя по повышенной влажности, дожди в этом месте шли постоянно. Поверхность была покрыта толстым и мягким слоем прелой листвы. В воздухе витало множество запахов. Тяжелый дух опавших листьев, начавших гнить, ароматы каких-то растений, древесный запах – всего не передать.
А еще…
Ира настороженно посмотрела вверх. Деревья в этом месте были высокими, их кроны практически закрывали небосвод. Но даже без визуального подтверждения она чувствовала, что вскоре начнется дождь.
Воздух как-то разом стал влажнее. Создавалось ощущение, словно на плечи положили дополнительную тяжесть. Все вокруг будто притихло. Даже ветер. А главный аргумент за то, чтобы искать укрытие, – внезапно стало в разы темнее.