Все происходящее казалось нереальным — будто кадры какого-то кинофильма о войне.
— Девчонки остаются здесь, а ребята едут со мной в аэропорт на броне, — скомандовал Захарченко.
Я немного расстроилась, глядя, как Саша и остальные ребята рассаживаются на броне, но приказы Первого не обсуждаются. Не помню уже точно, сколько нас осталось куковать у девятки — трое или четверо девчат.
Я разговорилась с бойцами, они были очень уставшими, но на каком-то бешеном адреналине — еще бы, ведь их руками вершилась история. Казавшийся неприступным форт, напичканный украинскими «хероями», наконец, пал.
К девятке привезли еще одного раненого бойца. Парень держался уверенно, хотя его порядочно зацепило осколками.
— Арта укропская работает, так совпали звезды сегодня, что и меня зацепило, — говорит раненый и просит закурить.
Товарищи перевязывают раны под усиливающуюся канонаду вражеской артиллерии. Под разбитым трансформатором в кучку сбилось три кота — бедные контуженные животные, брошенные когда-то на произвол судьбы своими безответственными хозяевами, стараются выживать в нечеловеческих условиях войны.
— Мы их подкармливаем, — будто бы читая мои мысли, сказал один из бойцов, видя, что я глажу замерзших котов.
Я волнуюсь за Сашу, ребят долго нет. Но вот, наконец, на горизонте появляется броня. Все довольные, все тот же сумасшедший блеск в глазах.
«Хорошее приключение», — коротко говорит о поездке Саша, демонстрируя на экране камере снятые кадры. «Батя» закуривает сигарету. Кто-то делает его фотографию в этот момент. Поймать момент — это и удача, и профессионализм фотографа. Здесь совпало все. Этот кадр очень известен, его публиковали во многих изданиях, постили в группах в соцсетях, печатали на билбордах. Во взгляде Александра Захарченко читалось пережитое.
В этот день мы развозили открытки и подарки бойцам на День Защитника Отечества. Помню как накануне на мой клич о сборе гостинцев для ребят в едином порыве откликнулись «Вежливые леди» — девчонки собрали для наших защитников сладости, открытки, средства для гигиены. Открыток и писем было особенно много, помню, фотограф Надя, моя любимая фотограф, с которой я неоднократно работала в качестве модели, нарисовала потрясающе красивые открытки. А узнав, что сегодня я буду в «Сомали» и увижу самого Гиви, девчонки собирали гостинцы особенно тщательно.
Я была с депутатами Парламента Новороссии, которые частенько осуществляли гуманитарные акции, в этот раз они везли продукты питания для военных, а я свои гостинцы.
Мы приехали в «девятку», как всегда, со стороны аэропорта звучала отдаленная канонада. Хотя украинские войска и проиграли бой за аэропорт, попыток отомстить за позор они не оставляли.
Наконец нам разрешили зайти в комнату к Гиви. Михаил был очень серьезен, вид у него был уставший — несмотря на подписанные недавно очередные минские договоренности, расслабляться было нельзя ни на секунду.
— Пойдемте к окну, посмотрите на аэропорт, — предложил Гиви, и мы поспешили за ним. К тому времени, я уже успела увидеть аэропорт в непосредственной близости, но разве можно отказаться от предложения взглянуть на него еще раз, особенно когда оно исходит от легендарного командира.
Мы слышали звуки дальнего боя, а на горизонте вдали виднелся серый остов некогда красивого международного аэропорта имени Сергея Прокофьева.
После небольшой обзорной экскурсии пришло время вручать подарки. Я никогда не забуду реакцию Гиви на открытки, он обрадовался, как ребенок, и на его лице было видно смущение.
— Это вам от наших девчонок, от дончанок с любовью, — сказала я, протягивая Мише открытки.
— Спасибо, — проговорил он, рассматривая подарки. Он был такой простой, скромный, абсолютно не «звездный» герой.
На память у меня осталась фотография с Гиви...
Активистки из «Вежливых леди» собрали очередные подарки для ребят на передовой, и мне была снова поручена ответственная миссия передать их по назначению. В конце февраля мне предложили поехать на позиции ребят под Пески — подарить подарки и снять репортаж.
На Песках в этот день было относительно спокойно, но передачу подарков решили осуществлять в бункере. Нас встретил «Русский» — веселый молодой парень с длинной бородой. Он поздоровался со мной и с детским любопытством и нетерпением начал открывать коробку с подарками.
— Та ты шо! Сладости, печенье, носки, а вот это открыточка уже по моей теме. Это я во Львов заезжаю, — радовался парень, рассматривая открытку с танком, нарисованную Надей.