Ритуал не несёт столь же серьёзных последствий, как получение информации из ноосферы напрямую в мозг. Будет хреново, но жизни и психике он не повредит. Вот если часто использовать прозрение будущего, то даже эльф может свихнуться, а несколько раз не проблема. Это как покурить травки: раз-два не привыкнешь, но если делать это часто, то подсядешь на дурманящие голову вещества. Даже в учебнике по ритуальной магии пишут предупреждение: прозрение будущего вызывает привыкание! Эльф подсаживается на это, как на сильные наркотики. Он хочет знать своё или чужое будущее и без этого уже не представляет своей жизни. С ритуалов переходит на чары, потом и вовсе вживляет в тело заклинание связи с ноосферой, и всё — он потерян для общества.
Десять малых накопителей были опустошены для активации ритуала. Перед взором мага стали проноситься варианты будущего, которые произошли или произойдут с его двойниками в параллельных вселенных. Он отслеживал лишь ключевые моменты жизни.
Видение первое.
Два года безвылазного сидения в лаборатории. И вот местный Карпов создаёт целую линейку костюмов: защитно-усиливающий доспех, несколько вариантов скафандров и шедевр — что-то наподобие костюма Железного человека из сашовских комиксов. Эта штука умеет летать, повышает физическую силу за счет искусственного экзоскелета из нанотрубок, может оснащаться кучей оружия и обладает колоссальной прочностью.
И вот он сдает всё это Арделю, а в ответ ему вешают на уши очередную лапшу, давая сверхважное задание.
И снова Линаэль безвылазно торчит в лаборатории, только на этот раз мастерит звездолёт. Пять лет трудов — звездолёт построен. Но за это время меняется многое. САСШ три года, как воюет с ССНР. В ход идёт всё: псионики, БЧР, ядерное оружие и бомбы на антиматерии. Весь мир втянут в этот конфликт. Земле нанесён непоправимый ущерб. Три четверти населения планеты погибло. Половиной планеты правит главный шаман, а второй половиной заправляет Ардель.
С появлением звездолётов на Земле устанавливается шаткое равновесие. Война перетекает в холодную фазу. И вот советские звездолёты устремляются в космос в поиске новых планет. Планеты находятся в течение считанных лет, и начинается их активная колонизация.
Сашовцы за это время крадут советские технологии, строят свои звездолёты и тоже летят покорять космос.
Через три сотни лет начинается война космических масштабов. Гибнут десятки миллиардов людей, уничтожаются планеты. Сражаются две империи: Божественная империя Оркама под управлением очередного главного шамана и Советская Социалистическая Империя под руководством мудрого бессмертного императора Арделя.
Но себя там Линаэль больше не видел. Его жизненный путь в этом варианте будущего прервался после постройки звездолёта. Причем его убила Элудес. Ардель настроил её против тамошнего Линаэля, мол, тот предатель. Маша телепортом переместилась прямиком в его квартиру, когда он спал. Словно в насмешку на ней был надет костюм разработки Линаэля — самый навороченный летающий доспех. Маша качественно упокоила его адамантиевым мечом.
Видение второе.
В этой вселенной Линаэль согласился стать псиоником. В результате гибели четверых «психов» он обрёл пси-способность. Вот только его дар не выходил за грань уже известных способностей оркамистов: он стал щитовиком. По-научному эта грань пси-дара называется ареометизм — способность создавать защитные поля вокруг себя и других объектов.
Как и ожидалось, Карпов из этого мира потратил целый год на освоение дара, а потом ему Ардель подкинул ту же задачку по созданию доспехов.
Дальше всё развивалось практически так же, как и в предыдущем варианте, только смерть Линаэля и прекращение войны произошли на год позже. При этом людей погибло намного больше, а космические империи к началу следующей глобальной войны имели меньшие размеры.
Видение третье.
В этом мире Карпов был столь же подозрителен, как в реальности, но он не стал пользоваться ритуалом прозрения будущего.
Дмитрий из этой вселенной создал видимость работы над созданием доспехов, а на самом деле, максимально шифруясь, занялся созданием сканера и начал исследовать ману.
Он спалился через год, и его пришла убивать Элудес, управляющая БЧР. Карпову удалось сбежать с помощью резервного телепорта. Он продолжил свои исследования на резервной базе.
Ещё через год началась война между САСШ и ССНР. Так совпало, что Линаэль, наконец, создал генератор маны и снял блокировку со своей души.
Ардель, пытаясь выманить младшего сородича, взял в заложники Наташу, сестру, мать и племянницу Карпова. Через средства массовой информации и интернет он пытался донести информацию об этом до адресата. И Линаэль принял вызов.
Он явился спасать близких людей, но угодил в ловушку. С магией он был могуч. В личном БЧР и с генератором маны местный Карпов уничтожал врагов, словно газонокосильщик траву. Против него сражались псионики в таких же боевых машинах. В результате сражения все близкие Карпова были убиты, а его завалили телами и уничтожили.
Карпова Дмитрия в этой вселенной объявили врагом народа и лишили всех наград. После этого на свет выполз ученый Сергей, который доложил руководству о своём открытии параллельных вселенных.
Это вылилось в то, что вся Северная Америка была уничтожена. На её территорию единовременно были телепортированы сотни бомб на антиматерии.
На Земле воцарилось единое государство под руководством императора Арделя. И оно потянуло свои щупальца в параллельные вселенные. А дальше началось то, что предсказывал Линаэль: войны, порабощения аборигенов, разграбление ресурсов, уничтожение экологии. Само правительство новой империи перебралось в девственное воплощение Земли, где немногочисленные дикари каменной эры превратились в рабов или были истреблены.
Видение четвертое.
Этот Карпов сильно отличался от всех остальных. Он явно свихнулся. Что тому виной — сложно сказать, но с наибольшей вероятностью, он изначально напортачил с ментальными техниками и сошёл с ума. Сознание эльфа причудливым образом переплелось с разумом алкаша.
Выписавшись из больницы, Дмитрий из той вселенной посчитал, что стал шизофреником с раздвоением личности. Оттого стал делать то же самое, что и до этого — продолжил спиваться.
Пил Карпов в той вселенной много и часто, в итоге пропил дом и стал бродягой без определенного места жительства.
Путешествуя на товарняках по стране, он перемещался от одного города к другому и вёл жизнь обычного бомжа. Собирал бутылки, пластик, картон и металл на свалках, сдавал всё это в пункты вторсырья. На вырученные деньги он покупал дешёвую еду и низкокачественный алкоголь. Ночевал в подвалах и подъездах.
До будущего этого своего отражения Линаэль не досмотрел. Последнее, что он успел увидеть, — это зима следующего года.
Пожалуй, это видение он не забудет никогда: оно способно стать одним из его кошмаров.
Осенью бродяга добрался до Волгограда, где и продолжил свой «вольный» образ жизни.
И вот одним холодным зимним вечером он в поисках теплого ночлега обнаружил чудо дивное — незапертый подвал.
Местный Карпов ликовал: для него это был удачный день. Во-первых, он не помер и не ослеп от той жуткой сивухи, которую употребил. Во-вторых, набил брюхо сытной жратвой. Ну и в-третьих, нашел Клондайк — подвал, который затопило горячей водой.
— Это я удачно забрёл! — заплетающимся языком пьяно пробормотал он.
Прикрыв дверь подвала, он скинул одежду и нырнул в воду.
Восприятие информации через ноосферу идёт причудливым образом. В один момент всё воспринимается через определенного человека, в другой момент будто смотришь новостные сводки. Вот и для Линаэля картинка сменилась. Он словно читал газетную статью пару суток спустя.
В Волгограде бомж использовал затопленный подвал в качестве личного бассейна.
Жители многоэтажного дома вызвали спасателей и скорую помощь, сообщив, что в подвале прорвало трубу с кипятком, в результате чего, возможно, пострадал бездомный мужчина, периодически там ночующий. Якобы из подвала доносились крики о помощи.