Девушка как следует запомнила конфигурацию следа странной телепортации и собиралась во что бы то ни стало переместиться вслед за убийцей и вытрясти из него всё, что он знает. Она жаждала отомстить за смерть любимого и вывести негодяев на чистую воду.
Линаэль лежал на деревянном шезлонге на берегу океана. Вокруг простирался пляж с папоротниками и белоснежным девственным песком, не испорченным цивилизацией. Голубые прозрачные волны лениво накатывали на берег, своим мерным шумом даря чувство спокойствия.
Он с довольной улыбкой потягивал восстанавливающий коктейль на основе целебных трав-мутантов, выращенных по методике эльфийских крестьян.
«Отлично получилось! — самодовольно подумал он. — Почти всё прошло по плану…»
Изначально маг собирался вырастить клона. Методикой он владел, вот только на этом поприще намечалось много неприятных моментов. Самое главное — большой расход маны.
С помощью особым образом магически изменённого «кустика» можно вырастить любого клона. Вот только на клона взрослого человека понадобилось бы несколько коров, примерно сотня малых накопителей маны и около года времени. Или пятьсот накопителей и сутки, но у Димы имелось лишь сто семьдесят заполненных хранилищ с маной.
Клон при этом получился бы молодым, неразвитым и без накопленных за время жизни отличительных признаков в виде седины, следов травм и операций. Но это легко исправить: ещё три десятка накопителей и пара дней работы для мага-целителя и в итоге получилась бы полная неотличимая копия Карпова в его оригинальном виде. Но и тут загвоздка. Клон будет ментально чист, как белый лист бумаги. Никаких моторных навыков. Он даже ходить не сумел бы. И тут остаётся либо его учить, как учат детей, либо вложить в голову ментальный пакет, программу моторных навыков и действий.
Поскольку в ментальной магии Линаэль не силен, такой вариант его не устраивал. Да и лишнюю ману тратить претило его экономной натуре. Поэтому он собирался использовать для инсценировки своей смерти тело в том виде, в котором оно вышло бы после операций по изменению готового клона.
И Линаэль выбрал бы этот вариант, если бы не подвернувшийся отпуск в полном одиночестве. Когда он сделал глушилку для дистанционной слежки, у него родилась другая идея.
Зачем клон, если в иных мирах уже есть готовые двойники?! Ведь можно сэкономить драгоценную ману, а главное, время. Это ценнейший ресурс для короткоживущих, который не стоит недооценивать.
В итоге Дима стал в своей тайной лаборатории экспериментировать с путешествиями в параллельные миры. А чтобы точно попасть в нужное место, он провел ещё один ритуал, но уже с совершенно другими условиями — поиск координат нужной вселенной.
И он нашёл искомое. Дальше дело техники. Он отправился порталом в параллельную вселенную, сделав себе маяк для возврата наподобие того, которым пользовался в пределах Земли.
Это оказался мир, в котором его альтер эго превратился в пьяницу и бродягу.
Новый мир сразу поразил путешественника по вселенным. Самыми удивительными были люди, которые повсеместно ходили в медицинских масках и респираторах. Они держались друг от друга на расстоянии, шарахались от тех, на ком маски не было, и в целом были какими-то раздраженными.
Казалось, будто в этом мире произошла какая-то катастрофа наподобие ядерной войны. Поэтому Линаэль старался не задерживаться в столь опасном месте.
Вторым, что удивило Карпова, стала общеизвестная информация, почерпнутая из местного интернета. Аборигены называли свою страну не Советский Союз, а Российская Федерация. Экономически эта страна сильно отставала от ССНР. Основным столпом экономики этой страны являлась торговля сырьевыми ресурсами. А местные автомобили Дима даже в страшном сне не пожелал бы приобрести, ибо они отличались в худшую сторону от советских как дизайном, так и качеством.
Да, это был странный мир, в котором не существовало лунной базы, на месте САСШ была страна под названием США, а о полетах на Марс лишь мечтали, не посылая туда в то же время сразу несколько масштабных экспедиций, как это сделали недавно ССНР и САСШ.
Найти местного Карпова-бомжа оказалось просто. Всего-то одно заклинание поиска, на которое ушло десять заряженных накопителей. Похитить его и того проще — удар в нервное окончание, и пакуй готового. Изменить организм до полного соответствия — ещё тридцать накопителей. Внушить совершить нужные действия, подменяя оригинал — самое дешевое, всего три накопителя. Сделать псиоником — одна доза самопального наркотика и четыре тайно похищенных в САСШ слабых псиоников. Итог — в три раза меньше затраченных ресурсов и в шесть раз меньше времени.
Правда, в финальной стадии спектакля пришлось принять непосредственное участие. Убивать самого себя из снайперской винтовки — непередаваемые ощущения. Тем не менее Линаэль их испытал в полной мере. Затем пришлось поскакать по планете телепортом, чтобы запутать следы и, наконец, свалить в закат.
В смысле, он переместился в один из множества параллельных миров, в котором за время отпуска создал копию своего научного оборудования и построил относительно небольшое убежище. Естественно, пришлось озаботиться провиантом, одеждой и прочими ресурсами, но это несложно, если можешь телепортировать что угодно и откуда пожелаешь. Если брать по чуть-чуть и в чужой стране, то пропажа не вызовет резонанса.
Оттопырив средний палец, Линаэль поднял его в сторону океана.
— Выкуси, старый хрыч! Ты хотел использовать меня и слить в утиль? А вот этого не хочешь?! Сам теперь занимайся любовью как хочешь со своим орочьим божком и кучей проблем!
С лица мужчины не сходила довольная улыбка от уха до уха.
Линаэль раскусил планы Арделя. Старый рейнджер собирался использовать Оркама для захвата власти над человечеством и для прогрессорства. Убивать божка он даже не думал, ведь для людей важно иметь врага. Ведь чем сильнее враг, тем больше власти можно получить, тем мощнее можно отвесить пинок мировой науке для развития и выхода к звёздам или иным мирам.
Натура Арделя такова, что он жаждал власти. Но в обществе эльфов он не мог реализовать себя в полной мере. Его потолок, впрочем, как и любого эльфа, который не одарён магическими способностями, это руководящая должность среднего звена. Семь тысяч лет, огромный опыт, и что в итоге? Ардель был всего лишь сотником! Да, сотник элитных рейнджеров это очень круто и престижно, но для него это потолок. В то время как сопливый пятисотлетний маг, являясь аристократом, мог запросто получить должность тысячника.
Линаэль в полной мере оценил грандиозность планов старшего собрата. Тот не собирался ограничиваться властью над миллионами и даже миллиардами людей. Нет, он не из таких. Эго Арделя настолько огромное, что он возжаждал безграничной власти над триллионами разумных. Поэтому он и рвался к звёздам. Орочий божок для него лишь приятный бонус, с помощью которого можно подстегнуть человечество к развитию личной империи.
И Линаэль для него был всего лишь разменной пешкой. Пока в нём была нужда, чтобы обрести прежнее бессмертие, то старший собрат носился с младшим сородичем, как с ценной и древней вазой, существующей в единственном экземпляре. Но стоило ему получить альтернативу в виде бессмертия от псионической регенерации, в маге отпала нужда.
Поставив коктейль, он медленно поднял вторую руку и на этой кисти тоже оттопырил средний палец.
— Сама иди в жопу, малолетняя истеричка! — воскликнул он в пустоту. — Надеюсь, тебе понравились мои разлетающиеся мозги! Ха-ха-ха! Видела бы ты свою рожу в этот момент…
По очереди поднимая к небесам средние пальцы, Линаэль громко прокричал в океан:
— ВСЕ ВЫ ИДИТЕ В ЖОПУ! Старый единороголожец, малолетняя рыжая дура и магиня-недоучка! Орочий божок туда же и с той же песней! А я построю свою лабораторию с магией, Блек-Джеком и аборигенками для сну-сну… И, наконец, верну себе магию и бессмертие!
КОНЕЦ