-Откуда знаешь? – заинтересовалась девушка.
-Наши владения находятся на границе с эльфами. Те еще соседи... Но к делу. Темные похожи со своими братьями разве что по телосложению - такие же хрупкие и малорослые. У дроу распространены яркие необычные цвета волос и глаз, фиолетовые, розовые, зеленые... Любят вычурные, асимметричные прически, даже мужчины иногда носят макияж. Темные эльфы очень злопамятные и мстительные. Ещё те вредители, если подумать.
-Светлые тоже, как я понимаю, не подарки. – фыркнула ведьма.
-Это да, – Огнеслав вздохнул. – Они считают себя первой расой, которую создали, их Белобог вроде как старший сын Рода, вот все привилегии его любимцам достаются.
-Веришь в это?
-Не знаю, – молодой наемник почесал переносицу. – Но эльфы развитие и сильнее всех существующих народов кроме дроу - это факт.
Огнеслав хотел рассказать еще что-то, но на смену ему уже спешил Тихомир с лекцией о пользе липового цвета, по дороге как раз попалось это дерево. Тысяча и один рецепт лекарств от кашля не дали Яре вернуться к мыслям о разных расах, населяющих мир.
-Мёда должна быть одна третья часть. Запомнила? Одна третья! - назидательно бубнил полуэльф. - И лучше брать весенний.
-Да запомнила, Тиш, запомнила. - устало отмахивалась Ярина. - А рецепт от съехавших мозгов ты знаешь? А то еще немного точных цифр и я точно рехнусь от переизбытка информации.
-Если твой дядя еще в здравом уме, то и ты выдержишь. - отрезал Тихомир и вернулся к уроку.
К счастью, скоро отряд наткнулся на симпатичную поляну и было решено пообедать. Место дотошного полуэльфа занял живой Огнеслав с рассказами о светском этикете. Однако даже самые азы поведения в высшем обществе Яру не вдохновили.
-То есть, если мы с Буйносветом придем к кому-то в гости, то мужчины будут пить и играть в бильярд, а я должна с женщинами сидеть отдельно и заниматься вышиванием? - возмущалась ведьма.
-Да она и зашить толком ничего не может. - поддержал ее дядя.
-Все верно. Дела мужчин не для женских ушей. Мужчины строят жизнь, женщины ее украшают, - машинально заявил Огнеслав, но тут же себя поправил. - Так принято считать, Яра, я подобного мнения не придерживаюсь.
Ведьма успокоилась, огонь в ее глазах погас, а волосы перестали развиваться. Все с облегчением вздохнули.
-Что-то мне во дворец резко расхотелось. - буркнула девушка.
-Это ты еще не знаешь как при короле себя надо вести, - вмешался Тихомир.
-А ты короля видел? - тут же оживилась Яра.
-Да. И даже бывал на балах, там тоже масса тонкостей этикета.
-Например? – заинтересовалась любопытная ведьма.
-Ну, начнем с того, что, придя на бал, ты должна первым делом подойти к хозяевам, а потом обойти всех знакомых с парой дежурных фраз, если не хочешь их обидеть, - снова вошел в роль учителя Огнеслав. – Впрочем, обмениваться дежурными фразами ты будешь со всеми, кто захочет твоего внимания.
-Допустим, - все-таки мечта о балах была в Ярине непоколебима. - А чем-нибудь вкусным хоть покормят?
-Да. – улыбнулся молодой дворянин. – Обычно подаются различные закуски и сладости.
-Но благовоспитанной барышне не положено съедать больше двух порций за вечер, - снова вмешался вредный Тиша.
-А если мне блюдо понравится? – Ярина удивилась, забавно округлив изумрудные глазюки.
-На бал приходят не есть, а налаживать и поддерживать контакты. – назидательно напомнил полуэльф.
-Скучно! - расстроилась ведьма. - А можно просто потанцевать прийти?
-А ты умеешь? - усомнился Тихомир.
-Разве что немного деревенскую польку. Но я быстро учусь!
-Не откажите мне в удовольствие танцевать с вами. - быстро сориентировался Огнеслав.
Яра неловко застыла перед склонившимся в поклоне кавалером.
- Немного опусти голову и сделай реверанс. - отдал команду Тиша, и тут же всем на потеху продемонстрировал как этот самый реверанс должен выглядеть.
Ярина грациозно присела.
-Молодец! - подбодрил кавалер. - Теперь клади одну руку мне в ладонь, вторую на плечо. Да, вот так. Я наступаю - ты отступаешь, потом наоборот. Сможешь?
Для грациозной от природы Ярины разучить пару шагов было минутным делом. Огнеслав уже успел отойти от робости первой встречи и смело прикасался к девушке, он уверенно вел ее в танце надежно придерживая за талию. Хрупкая Яра порхала в объятиях молодого человека.
-Умница, - похвалил он.- Сейчас я отпускаю, ты отходишь на пальцах ровно на шаг и приседаешь.