Отгоняя веселые воспоминания, я нерешительно замерла у порога, прислушиваясь. Спокойно, Иша, поздно идти на попятный. Один маленький шаг, и возле потолка замерцали светлячки, открывая моему взору абсолютно пустую аудиторию. Уф-ф! Я предусмотрительно закрыла дверь с внутренней стороны и для надежности приперла партой, хотя последнее было явной глупостью, ведь если что-то пойдет не так, мне даже бежать некуда. Ох, какая же я все-таки трусиха! Со злостью достала злополучную книгу, открыла на нужной странице и, отключив на время эмоции, просто начала действовать. Да за одно только название можно было отчислить: «Древнейшие обряды вызывания демонов», но какая разница, раз мне уже не особо дают учиться, где хочу. Целый день ожидая братьев, которые, как мне казалось, должны были отговорить меня от этой глупой затеи, я штудировала абзац за абзацем. Друзья так и не явились. Решение было принято, страница, где подробно описывался самый, на мой взгляд, безобидный ритуал, была загнута. Итак, что там первое?
Я снова зависла, сверяясь с инструкциями. Пентаграмма вышла просто идеальная. По лбу предательски сбежала капля пота, кудри сбились. Оставался последний шанс уйти отсюда, но я со вздохом достала тонкий ритуальный кинжал, уверяя себя, что это единственный выход. А может, действительно единственный, ибо что-то мне подсказывало, что профессор Сэмюель так просто не сдастся.
Оставались еще слова. Все на древнем. Заковыристая песня-стих, которую я переводила пару часов. И последнее. Прокашлявшись, тихо, но отчетливо произнесла:
— Я, Ишаана Карен, магией и кровью вызываю тебя, ближайший темный.
Резкий взмах, острая боль, красные капли, которые пентаграмма начала стремительно впитывать и просить еще… еще… Свечи замерцали, на меня подуло чьим-то ощутимым раздражением и холодом… Но пентаграмма просила еще крови. Прям мурлыкала, увлекала… Еще один взмах, только в другом месте. Крови еще больше, боль сильнее, но я привыкла, мне бы только дождаться отклика. Закусываю губу от напряжения. Как же странно она реагирует, прям насытиться не может! Может, ей мой палец нужен? Понимаю, что начинается истерика, и одновременно чувствую, как в аудитории резко потемнело…
Кажется, получилось. Отхожу назад на добрые пять шагов и зажмуриваюсь.
Вообще, в свой успех я не особо верила, хотя предмет под названием «Оккультизм, ритуалы и обряды» сдала на отлично. Там мы вызывали обычных духов, но на мой зов какой-то мужичок в плаще откликнулся весьма охотно, и мы восторженно проболтали с ним о загробной жизни минут тридцать, пока невозмутимый домовик Арнасий весьма вежливо, но твердо не попросил его развеять. Но то было под руководством учителя, а сейчас я лично провела запретный ритуал, опираясь лишь на автора книги. Для начала решила прислушаться к эмоциям. Удивление. Шок. Пока только это. Сейчас до него (или нее) дойдет, куда он и попал, и… Да! Дошло.
— Невероятно.
Я вздрогнула, во все глаза уставившись на мною же вызванного демона. Он ли это вообще? Голос показался смутно знакомым. Мерцание свечей уже успокоилось, что позволяло разглядеть высокую худощавую фигуру, стоявшую в центре моей пентаграммы. Так, определенно, мужчина. Волосы длинные, кажется, темные, небрежно стянутые в хвост, который проглядывает из-за капюшона куртки. Лица не видно. На нем почему-то… форма стража из Ночного патруля. Руки скрестил… Знакомый такой жест. Капюшон неожиданно снимают и… Боги, дни мои сочтены.