— Прилетели… откуда-нибудь?
Николас щёлкнул в мою сторону пальцами.
— Гениально. Мисс Иви, с этого самого дня — вы официально учёная. Поздравляю, коллега.
Он точно псих.
— Мы с вами, мисс Иви, слишком погрязли в прошлом, — распалялся Никониэль всё больше. Вскочил на ноги и принялся ходить по вагону. — Доказательства — смешно, опыты? Совсем бредово. Зато, — он схватил со столика справочник и подошёл ко мне, показывая чёрно-белый снимок. — На нём костюм тройка самой последней моды. У вас такого пока нет, но эту оплошность мы легко исправим.
Я почувствовала, что снова краснею. На мне трусы и майка. Больше похожа на девочку для развлечений, чем на учёную.
Как мы вообще оказались в такой ситуации? Эльф и почти голая лисица рассуждают о том, как стать учёным.
— Если всё так просто, вы стали им не рано, а поздно, — я осторожно улыбнулась.
— Да-да, слишком долго решался. Сомнения, знаете ли, — он развёл рукам. — У меня ведь в роду-то всего лишь семья учёных. Думал этого явно недостаточно, чтобы определиться, — он хмыкнул. — В любом случае, если вы ступили на этот путь достаточно рано, уверен, к встрече с Хаканом обзаведётесь ещё парочкой званий и достижений.
— Только если чему-нибудь научите. Меня смущают лёгкие пути.
— Нет. Увы, я слишком стар для этого и погряз в консерватизме и предвзятости. Кроме того, модная одежда будет сидеть на вас гораздо лучше. В этом я уверен.
— Менять мир будет не одежда.
Николас качнул головой.
— Напрашивается очевидная шутка: «а её отсутствие».
Он взглянул на меня взглядом с интересной смесью любопытства и сдержанности. Чего не отнять, смотрел в глаза, а не на всё, что ниже, но я всё равно укрыла бёдра хвостом и отступила.
Почему я оказываюсь в таких ситуациях?!
— Спасибо, — пискнула я, сгребла выданную одежду и рванула к указанной душевой.
Глава 13
Места ощутимо больше, чем в душевых нашей казармы. Чисто, на стенах светильники, похожие на кристаллические выросты. От них на белую плитку ложились пятна света. Лезть в душ я постеснялась, да и повязку было жаль тревожить, поэтому стащила одно из красиво свёрнутых полотенец, лежащих на полочке у раковины, чтобы обтереться. Так лучше. Душем всё же пришлось воспользоваться, чтобы вычистить хвост. Не представляю, в чём умудрилась его измазать.
Тревога понемногу отпускала. Всё хорошо, я жива, никто меня не трогает. Эльфу я неинтересна. Странный он всё-таки. Не представляю, как с ним говорить.
Я немного поторчала у зеркала, сплетая в косу волосы. Так аккуратнее. Потянула ошейник, проверяя, не смогу ли снять. Рисковать не стану, но… Хм. А Никониэль забрал у Солта пульт? Впрочем, заставить меня орать он и магией сможет.
Мысли снова потекли не в том направлении, и я сердито накинула на плечи рубашку. Пахнет порошком, но не таким лютым как у нас. Обычно нос чешется, а этот… мягкий.
Одевшись, я осторожно подняла ворот рубашки, пытаясь спрятать ошейник, и вернулась в вагон. Попробую рассказать про вакцину, может он сжалится и снимет его? Когда дошла до дивана, где мне меняли повязку, замерла.
Хозяин исчез. Что это за фокусы, мать вашу?!
Я подбежала к креслу, втянула носом воздух. Край блокнота выглядывал из сумки. Куда мог уйти высший эльф из мчащего в ночи поезда? Пойду по следу. Запах яркий.
Впрочем, его перебивал аромат, доносящийся со стола. Два блюда были накрыты блестящими серебряными крышками. От одного запах запечённой рыбы и сыра, на другом явно кусок мяса с чем-то сладковатым.
Желудок жалобно заурчал, но один набор столовых приборов намекал, чтоб я не облизывалась. Ну да, кто кормит оборотней нормальным мясом? Эх… Ну, мне и так повезло. Никониэль сделал для меня больше, чем я могла отплатить. Теперь главное — его найти.
Подошла к противоположной двери, но едва коснулась ручки, и услышала тихий голос хозяина.
— …нравится вам?
— Конечно, она ведь само очарование. — Ответил Никониэль. — Разве я могу устоять?
— И обойдётся совсем дёшево. Очень неприхотлива в уходе, поверьте. Возьмёте, вам больше и не нужен никто будет.
Чего? Он там ещё кого-то выкупает? Ещё одного оборотня?!
А, теперь понятно. Это, видимо, фетиш такой. Загребает всех подряд. То-то ему на цену плевать. Сейчас доеду и увижу гарем «кукол». Нарядит в платьица, да будем в коротких юбочках пыль сметать. Блин, грустно.
— Возможно, — уже знакомая отстранённая вежливость Никониэля. Провела с ним всего ничего, но угадываю манеру разговора.
— И не сомневайтесь, — снова слащаво навязчивый голос. — И диких не боится, не то что бестолочи из питомников. А ещё очень верная будет, уж поверьте.
— Да, этот качество очень… — тихий кашель, — редкое и ценное сейчас.