— Что вы туда добавили?
Глава 14
— Кофе и воду, — снова улыбнулась женщина, но холодно. — Господин Бетани, почему ваш питомец заговорил со мной без разрешения?
Обалдела?!
Никониэль взглянул на меня.
— Действительно, зачем, мисс Иви? Стоит выбирать собеседника, который не настолько уступает вам интеллектом и навыками общения.
— Прошу простить, — рефлекторно отозвалась я и, отведя взгляд, уставилась на треклятую чашку. — Я чую что-то… химическое. Кофе перебивает, точнее не скажу.
Женщина фыркнула:
— Да, ты просто не знаешь, как пахнет кофе. Привыкла к помоям.
Но лицо Никониэля мгновенно напряглось.
— Что вы туда добавили?
— Да ничего, господин Бетани, — поспешно она затараторила. — Кофе и вода. Вы же не любите ни сахар, ни сливки, ни ещё чего-то.
— Что ж, — эльф сказал это так, что по коже пробежал мороз. — В таком случае вы окажите мне любезность и выпьете из моей чашки.
— Нет, я не могу…
— Это был не вопрос, — он поднялся, а я невольно сжалась. — Подойдите и выпейте кофе, которое принесли. Иначе… — он поднял ладонь и над ним вспыхнуло ярко-синее пламя, — волью его силой.
Напряжение в воздухе можно было разрезать ножом. Я, не отрываясь, следила за синими всполохами, боясь шевельнуться. Проклятье, он же всего несколько минут назад собаку гладил и улыбался, а теперь… Будто в комнате оказался кто-то другой. Страшно.
Может я и правда слишком рано выдохнула, решив, что мне повезло?
Женщина рухнула на колени.
— Помилуйте, господин!
— Что там? — безэмоционально спросил Никониэль та, задрожав, выдавила:
— Лунный снег.
— Очаровательно. Я ожидал плевок в чашку, но яд — это перебор.
— Господин, — та умоляюще сложила ладони, но тот даже не взглянул на неё.
— Мисс Иви, будьте добры, пригласите охрану поезда, — он кивнул на красную кнопку у окна.
Я тихо встала. Ноги будто ватные, поворачиваться спиной было страшно, но я пересилила себя. Не хочу злить его ещё сильнее. Сделав, что велено, повернулась и осталась стоять, сцепив руки за спиной и прижав уши к голове.
— Господин, нет, — женщина поползла к нему. — Пощадите, прошу! Я больна. Тюрьмы не вынесу. Сжальтесь!
— С чего это? — Никониэль приподнял бровь. — Если бы не мисс Иви, я бы сейчас умирал на полу в страшных и болезненных судорогах. Не похоже, что это проявление милости.
В вагон ввалились двое рослых мужчин. По традиции, первые злые взгляды достались мне, один даже красноречиво шлёпнул по руке палкой с шокером. Никониэль отвлёк их:
— Спросил бы про мотивы, да они и так очевидны. Уведите. Попытка убийства высшего эльфа путём отравления.
Охранники кивнули и схватили женщину под руки. Она кричала и дёргалась, но справиться даже с одним из них не смогла бы. Её выволокли из вагона и вскоре шум стих.
Никониэль некоторое время смотрел на закрывшуюся за ними дверь, а после мрачно поджав губы, опустился на стул.
— Проклятье. Никому нельзя доверять, — он взял чашку с кофе и начал подносить ко рту.
— Нет!
Забывшись, я прыгнула к нему и выбила чашку из руки. Фарфор с грустным звяканьем раскололся за диваном, а я практически лежала на коленях того, кто минуту назад создал синий огонь и грозился применять его на человеке.
Замерла, не зная, что делать дальше. Нарушила личные границы. Сейчас как попросит снова вызвать охрану, чтобы вывести уже меня.
Лицо эльфа было так близко. Я могла бы часами рассматривать его, чтобы найти дефекты. Шрам, прыщик, да хоть морщинку. Ничего. Его кожа будто мерцала изнутри. И пахнет от него так… Сперва он чётко ассоциировался у меня с кофе, но теперь, почти вплотную, слышала запах его кожи, и она напоминала… солнце, растапливающее снег. Да, я знаю, что оно не пахнет, но аромат его кожи ассоциировался с чем-то тёплым, оживляющим и приятным.
Эльф качнул головой и вздохнул:
— Кажется, я вам тоже не гожусь в собеседнике по интеллекту. Пожалуй, эта смерть возглавила бы список самых нелепых. Благодарю, вас, — тонкие красиво очерченные губы дрогнули в мягкой улыбке, и я чуть не растеклась на его коленях. — Впрочем, возможно, мне стоило дать отравиться.
— Или вам тоже нужен отдых, — я мягко отстранилась. — Хотите, поищу, где здесь что, и сварю вам неотравленный кофе?
Кажется, всё хорошо. Он не злится. Демонстрации страшной магии удалось избежать.
— Нет, не стоит утруждаться. Но боюсь вынужден настоять на том, чтобы и вы не ели принесённое. Придётся потерпеть до Орберг-Айса.
— Конечно, — я медленно выдохнула и села на диван.
Некоторое время мы молчали. Никониэль думал. Возможно о том, почему яд попал в кофе, я о том, как резко меняется его состояние. Пожалуй, кто угодно разозлился бы, если его пытаются убить, но определённые выводы из случившегося сделать нужно. Главный — мой новый хозяин очень опасен. Наверняка синее пламя — лишь малая часть умений высшего эльфа. Теперь понятно, почему нам о них не рассказывали. Для оборотней высшая сила — пистолет в руках хозяина. Ну и пульт от ошейника, если всё не слишком плохо.