Я вздохнула, скользь взглянув на блюда. Интересно, она правда всё отравила?
Никониэль поднялся и, взяв сумку, вернулся на место. Покопавшись в ней, он протянул мне горсть шоколадных конфет упаковку печенья.
— Не мясо, конечно, но точно не отравлено.
Я вообще запуталась. Мы словно на качелях, где переход от маньяка к лапочке по щелчку пальцев.
— Верю, — я улыбнулась, — но хочу попросить вас тоже поесть.
— Спасибо, я сыт, — он отмахнулся. — Поел гостеприимства так, что сутки спокойно проживу на жировых отложениях.
Я с сомнением оглядела его фигуру. Я, конечно, эльфов раньше не видела, но не думаю, что он толстый. Впрочем, возражать я не вправе, поэтому тихо вскрыла печенье.
М-м-м… куда вкуснее, чем у нас в столовой.
— Конфеты ещё лучше, — как бы невзначай произнёс Никониэль, продолжая усердно писать. Как он увидел мою реакцию? Ждал? — Карамель с воздушным рисом. И, конечно, шоколад. Бытует мнение, что дамы крайне неравнодушны к нему.
Вот так и привыкаем. Я присматриваюсь к нему, он ко мне.
— Спасибо. Хотела начать с чего-то… знакомого. Более-менее.
— А какое ваше самое любимое блюдо? — он поднял голову, взгляд немного потеплел.
— Творог, — ответила я и смутилась.
Я только сейчас поняла, что творог напоминает о доме. Больше десяти лет назад, когда жизнь была спокойной, обо мне заботились и защищали.
— Не страннее, чем любое другое. Полагаю, в академии вас редко баловали этим блюдом. Постараюсь исправить недочёт, — Никониэль кивнул, и вдруг нахмурился, будто вспомнил о чём-то и лицо приняло прежний отстранённый вид. — Можете с утра написать Хакану. Успокоить, что вы в порядке. Сейчас же, рекомендую перекусить и наконец отдохнуть. Постараюсь не слишком мешать.
Мне стало стыдно за то, что злилась на него в своих мыслях. В целом, знакомство с представителем высшей расы Эдхарла прошло хорошо. Надеюсь, скоро я привыкну и меня не будет швырять из крайности в крайность. Утомительно.
Глава 15
У меня появилось новое любимое блюдо — карамель с воздушным рисом. Конечно, я старалась есть женственно и аккуратно, но судя по выражению лица Никониэля, он понял, что мне нравится. Может эльфы как-то считывают эмоции? Откуда мне знать?
Ночь была в разгаре. Я прислушивалась к стуку колёс и звукам. Не хватало ещё, чтобы на поезд напали какие-нибудь тёмные твари. К счастью, всё спокойно. Хозяин всё писал, и писал, и писал, игнорируя усталость. Всё чаще прерывался, чтобы ненадолго сжать виски. Мне хотелось попросить его прерваться, отдохнуть, но не решалась. Наверняка его работа очень важна.
Несколько раз эльф вставал и уходил в ванну, из которой я слышала сдавленный кашель. Он что пытается сдерживаться, чтобы не мешать мне? Нехорошо кашляет. Простудился? И это отравление… Нужно побольше узнать о нём. И о его врагах. Я же теперь практически его питомец. И я точно лучше собаки! Кофе вкусный варю. Этого она не умеет!
Я пару раз поднимала голову и робко предлагала отдохнуть и ему тоже, но Николас ухмылялся и говорил, что понятие сон ему неизвестно.
Высшие эльфы не спят? Столько вопросов.
В конце концов я всё же задремала. Не знаю, сколько спала, а потом услышала тихий стук. Подняв голову, увидела, что… высшие эльфы всё-таки спят.
Николас сидел, откинувшись на спинку кресла. Светлая, почти белая чёлка прикрыла один глаз.
Черты лица наконец расслабились. А длинные изящные пальцы подрагивали, будто он даже во сне продолжал что-то записывал, который сейчас покоился на полу. Вспомнилось, если кто-то решается спать при тебе, это признак доверия. В нашем случае скорее усталости.
Вконец обнаглев, я осторожно слезла с дивана и, надеясь, что эта выходка не будет стоить мне жизни, приблизилась к стулу, прихватив с собой плед, которым укрывалась сама. Кашляет он нездорово, а мои познания в медицине сводились к банальностям. Не думаю, что Никониэлю станет хуже, если он окажется в тепле.
Сердце колотилось так, будто я собираюсь нарисовать ему усы тушью. Уже успела насмотреться на него, но сейчас поняла новую грань. Никониэль был открыт, спокоен и… беззащитен? Жуткое высшее существо, которым пугают детишек, казалось даже милым.
Осторожное движение и плед лежит на груди хозяина. Я улыбнулась и, положив на стол упавший блокнот, отступила. Отчего-то была очень горда собой. Сделала хорошее дело, позаботилась. Видишь, эльф, я вообще прелесть. Шажок за шажком выражаю своё «спасибо». Куда полезнее слов.