— Я родилась много веков назад в семье простого чернорабочего. Мы были бедны, неделями ели только хлеб и пили воду. Но я не жаловалась, потому что очень любила своих родителей и младших братьев. Нас было шестеро, а я — единственная девочка, поэтому тяжело приходилось нам с матерью. Когда мне исполнилось тринадцать, в наш дом пришел странный человек. Он был с головы до ног укутан в черный плащ, а лицо скрывала белая маска. Мужчина стал просить моего отца продать единственную дочь. Зачем я ему понадобилась, он не объяснял, просто на каждый отказ папы повышал цену. Тогда я подумала, что это хороший шанс вытащить семью из нищеты. Смело выйдя из-за спины матери, я протянула ладошку своему будущему хозяину и, не оборачиваясь, вышла из дома. Сердце болело, слезы наворачивались на глаза, но я упрямо шла прочь от дома, понимая, что вряд ли снова их увижу. Успокаивало лишь одно: семья теперь заживет хорошо, ведь на ту сумму, что отдал за меня человек в маске, можно безбедно жить целую вечность.
Рэм, именно так звали мужчину, оказался последователем Темного бога. Когда я это узнала, то подумала, что меня выкупили для жертвоприношения, ведь кровожадность Темного была не просто сказкой. Но все оказалось совсем не так. Рэм случайно меня заметил, когда шел по деревне, и с первого взгляда понял, что во мне есть спящий дар, который пригодится его Богу.
Два года я прожила в замке Рэма, который стоял на отвесной скале. О побеге даже не думала. Во-первых, это было бессмысленно, учитель нашел бы меня где угодно. А во-вторых, мне не хотелось сбегать, ведь я обучалась магии и раскрывала свой дар видящей. В моей власти было видеть любое живое и неживое существо насквозь, при желании могла слышать мысли и предугадывать намерения. Единственным человеком, который оставался для меня закрытым, стал Рэм. От того девичье любопытство не унималось. К слову, все время, пока был рядом, он ходил в маске и никогда ее не снимал. На все просьбы взглянуть на его лицо хотя бы одним глазком я получала отказ. Любопытство не унималось, что же все-таки скрывается под маской: уродство или величайшая красота?
Хорошо хоть от плаща избавился, и я с чистой совестью могла разглядывать его стройное, поджарое тело, всегда обтянутое черными одеждами. В первый день пребывания в замке, я узнала, что это специальные одежды, которые носят все последователи Темного Бога. И для меня Рэм подобрал подходящие штаны и рубашку. Для меня это было в новинку, ведь дома я носила только платья. Новый костюм обтягивал тело, как вторая кожа. Это смущало и в то же время придавало уверенность в том, что я выгляжу хорошо. Тело уже начало округляться, где нужно, поэтому я считала себя почти неотразимой. Гладкие, черные волосы свободно струились по спине, спускаясь до талии. Их я не собирала никогда. Во-первых, потому что мне так нравилось, а во-вторых, потому что Рэм как-то сказал, что мои волосы прекрасны без всяких лент и бантиков.
Все эти два года, что я жила в замке учителя, отношения к Рэму менялись. Сначала я его ненавидела, думая, что он хочет принести меня в жертву. Потом преисполнилась благодарности и чуть ли не заглядывала в рот за то, что он не только отказался от жертвоприношения, но и взялся обучать меня магии. О таком я даже мечтать не могла! Через год, когда я стала расцветать, как женщина, то поняла, что мне не дают покоя его голос с легкой хрипотцой и теплые зеленые глаза, которые я видела сквозь прорези ненавистной белой маски. Тогда-то я и поняла, что влюбилась в учителя. Мне стало страшно, я боялась, что если он узнает, то вышвырнет меня на улицу. Поэтому я молчала еще целый год, а по ночам плакала в подушку. Он снился мне почти каждую ночь, и я уже уверила себя в том, что схожу с ума. Мне не хотелось просыпаться, потому что там, во сне, я могла обнимать его и целовать. Больше не в силах с собой бороться я решила признаться ему, но для начала хотела сорвать с него маску, чтобы, наконец, понять, что он скрывает под ней.
Подходящий случай представился через три дня. Наша повариха взяла отгул, потому что ее маленький сын заболел. Тогда я вызвалась приготовить ужин. Рэм не возражал. Достав из кармана пузырек с готовым сонным зельем, я добавила его в порцию учителя. В успехе не сомневалась, это зелье усыпит даже слона. Поэтому, особо не таясь, я, той же ночью, пробралась к Рэму в покои. Тут мне немало помогли мои способности: обойти ловушки черномага мог только видящий, и то, далеко не каждый. Какое же разочарование меня ждало, когда я увидела бодрого мага, сидящего в кресле и смотрящего на меня в упор. Стало страшно и немного стыдно. Я уже собралась извиниться и уйти, как маг произнес: