Сколько я так шла, точно не скажу, но сумерки сменились глубокой ночью, дождь прекратил раздражать меня своими холодными каплями, а из-за туч выглянула луна. Идти стало немного веселее. Неожиданно за моей спиной раздался сигнал клаксона. Обернувшись, я увидела, что к обочине прижалась старенькая машина. Я направилась обратно и встала напротив окна водителя. Стекло с тихим скрипом опустилось, и дедушка лет шестидесяти спросил:
— Дочка, ты чего делаешь здесь одна? Заблудилась что ли?
— Заблудилась дедушка. Домой иду, но медленно получается, а идти далеко, — вздохнув, ответила я.
— Так садись, я тебя до города подвезу. Негоже молодой красавице одной здесь ходить. Люди говорят, что и волки тут водятся. Садись быстрее, замерзла, наверное.
— Спасибо дедушка, вы очень добры, — ответила я, забираясь на заднее сиденье и потирая руки, будто и правда чувствовала холод.
— Не за что. Мы ведь люди и должны с добром друг к другу относиться, — дедушка улыбнулся и прибавил мощность печки. — Как зовут тебя, красавица?
— Анна, — ответила я. Так меня звали на земле, но сделав Низшей, изменили имя.
— Красивое имя, — похвалил дедушка. — А меня дедом Акимом кличут.
— Очень приятно с вами познакомиться, дедушка Аким, — улыбнулась я.
— И мне, Анечка, — вернул улыбку дед Аким.
Глава 3
Анари
В город мы приехали далеко за полночь. Дед Аким высадил меня прямо около моего подъезда, хоть я и протестовала.
— Нечего молодой девушке одной по темным улицам ходить, — дедушка был непреклонен.
Выйдя из машины и поблагодарив деда Акима, я направилась в сторону своего подъезда. Сердце колотилось как сумасшедшее, ведь еще чуть-чуть и я увижу свою семью. Я поднялась по потертым ступеням на пятый этаж и остановилась напротив двери. Четыре раза поднимала руку и опускала, не в силах заставить себя постучать.
— Ты так и будешь стоять здесь, качая руку? — раздался за спиной до боли знакомый насмешливый голос.
— Какого Низшего ты тут забыл? — оборачиваясь, прорычала я. За моей спиной, удобно привалившись к стене напротив, стоял безупречный Сатриэль. Чистый, одетый с иголочки, волосы заплетены в косу, надменный, ненавистный Сатриэль.
— Я решил составить тебе компанию, только и всего, — спокойно ответил демон.
— Ты гад! Из-за тебя мне пришлось идти по полю, испачкать джинсы и любимые сапожки, бросить вещи, мне продолжить перечисление?! — медленно наступая на демона, все больше распалялась я.
Сатриэль поднял руки в примиряющем жесте и сказал:
— Я подумал, что это весело. Небольшая прогулка пошла тебе на пользу, рыжик.
Я не выдержала и залепила демону пощечину.
— Будешь знать, как играться с демоницами! — прорычала я.
В этот момент дверь за моей спиной скрипнула и сонный голос спросил:
— Ну чего вы тут раскричались, ночь на дворе давно, идите, выясняйте отношения в другом месте.
Я медленно повернулась на голос и столкнулась с изумленным взглядом таких родных и до боли знакомых маминых глаз.
— Анна… — прошептала женщина и осела на пол, потеряв сознание.
Подбежав к маме, я взяла ее на руки и внесла в дом, Сатриэль следовал за мной по пятам.
— Принеси из кухни нашатырный спирт, он стоит в верхнем шкафчике справа среди приправ для борща. И не спрашивай, почему именно там, маме виднее.
Отослав демона, я уложила маму на кровать и нежно убрала упавшую на лицо седую прядь. Мама почти не изменилась, только седины добавилось и может парочка морщин, но в остальном она осталась такой, какой я ее запомнила: мягкие черты лица, выразительные глаза цвета теплого шоколада (сейчас закрытые), пухлые губы, вьющиеся волосы с легким оттенком рыжины, никогда не отрастающие ниже подбородка, потому что она не любила возиться с ними. Кстати кудри я унаследовала от нее, правда цвет моих волос сильно отличался от маминых. У меня они были как жидкий огонь, а у мамы ближе к медно-каштановому.
Наконец вернулся Сатриэль, неся в одной руке стакан воды, а в другой нашатырный спирт.
— Думаю, она захочет выпить воды, когда очнется, — протянув мне стакан, сказал демон.
— Убирайся, — тихо ответила я.
— Что? — изумился Сатриэль.
— Проваливай, я сказала! — мой голос сорвался на крик. — Ты испортил все, что только мог! Из-за тебя я грязная с головы до ног, добиралась непонятно как, приехала слишком поздно и чуть не довела маму до сердечного приступа! Пошел туда, откуда ты пришел и больше никогда не попадайся мне на глаза!