— Ну что ж, мы пришли в святая святых замка — в пыточную. Постарайтесь лишний раз ничего не касаться, — предостерегающе произнес Князь и легко потянул на себя дверь. С тихим скрипом она поддалась, обнажая свое страшное нутро. Вы когда-нибудь видели средневековые пыточные? Так вот все, что здесь было, не отражало и сотой части средневековья. Я ожидала запекшуюся кровь и части тела в баночках с раствором формалина. Но все было до тошноты стерильно. Только чутье демона подсказывало, где была кровь и как громко кричали собратья. Повсюду расставлены удобные на вид стулья, странные статуи в полный рост, множество металлических ящичков с неизвестным содержимым. Жуткое место.
— Ой, — воскликнул Сатриэль.
— Я кому сказал, ничего не трогать и тем более не усаживать свой зад, где попало? — Повелитель грозно свел брови.
— Вот не надо мне тут нотаций, — прошипел Сатриэль, потирая пострадавшее место. — Про стулья и слова не было. Кто ж знал, что они с колышками в сиденьях?
Повелитель закатил глаза, но ничего не ответил и просто приблизился к двум столам, стоящим параллельно друг другу.
— Девушки, вам сюда, — приглашающе махнул рыжий Владыка.
Я глубоко вздохнула и приблизилась. Демоница, как привязанная, двинулась следом.
— Леди Астарта, вы решили отдать свое тело? — скорее констатируя факт, чем действительно интересуясь, спросил Владыка.
Шатенка кивнула. Затем, подумав немного, ответила:
— Девушка пообещала, что моя душа отправится на перерождение.
— Да, это действительно так, — согласился Владыка. — Только есть условие, леди. Вы начнете свой путь перерождения с Низшей. И только от вас будет зависеть, станете ли вы снова Высшей. Ваш грех не так велик, поэтому я разрешу вам перерождение в качестве Низшего демона третьего ранга. Вы согласны?
— Это даже больше того, на что я могла рассчитывать, — в уголках глаз леди Астарты собрались хрустальные слезы. — Спасибо вам, Владыка, — девушка упала на колени и попыталась поцеловать ноги Повелителя, но он не позволил. Легко подняв девушку с колен, он просто посмотрел ей в глаза и кивнул.
— Что ж, пора начинать, — отступив на шаг, произнес Повелитель Демонов. — Укладывайтесь на столы, дамы.
Было немного страшно, но я быстро преодолела это бесполезное чувство и вытянулась на стальном столе, краем глаза отметив, что мужчины остались стоять на почтительном расстоянии. Леди Астарта тоже медлить не стала и улеглась на соседнем столе.
— Так, теперь на указательный палец правой руки вы должны надеть вот эти кольца, — каждой в руку он вложил по тяжелому перстню с зеленым камнем в центре.
— Владыка, мне кажется, или у тебя все артефакты к кольцам сводятся? Ты неравнодушен к этому виду украшений? — ехидно спросил Тай. — Теперь я знаю, что буду дарить тебе на дни рождения.
— Ну что ты дорогой, ты меня балуешь, — писклявым голосом произнес Владыка. — Ты такой шалунишка, — глазки в пол и ножкой так мило покручивает. Я чуть со стола не съехала.
— Ребят, а вам не кажется, что момент для заигрываний не совсем подходящий? — обалдело проговорила я, натягивая на палец перстень, который, кстати, сразу уменьшился в размере, плотно обхватив мой палец.
— Извини Ана, что-то мы и в правду забылись немного, — Владыка виновато развел руками. — Кто виноват, что Тай такой милашка? Всё, понял-понял, — произнес демон, увидев мой предостерегающий взгляд. — Что ж, поехали. С вами, леди Астарта, я еще надеюсь встретиться вновь.
Девушка кивнула, надела кольцо и притихла. Я тоже устроилась поудобнее и крепко зажмурилась. Больше ничего не говоря, Владыка затянул песню на древнем языке. Кольцо на моем пальце раскалилось и стало обжигать кожу, но я не двигалась, боясь все испортить. Когда стало казаться, что терпение мое на исходе, боль отступила. Я почувствовала, как меня, всю мою суть потянуло куда-то вверх, но встретившись с непреодолимой преградой, упала обратно. Так повторялось несколько раз, пока, наконец, с легким хлопком преграда не лопнула, выпустив меня из оков тела рыжеволосой девушки. Распахнув глаза, я увидела ее неподвижное тело с крепко зажмуренными глазами. Напротив меня застыл дух шатенки. Владыка взмахнул руками, и бывшая леди Астарта, прошептав «спасибо», растаяла в воздухе. Меня же с силой потянуло в ее тело.
Инстинкты кричали, чтобы я сопротивлялась. Но силы были неравны, и вскоре я камнем рухнула в тело шатенки. Нет. В мое тело. Какое-то время я находилась в полнейшей темноте и тишине. Почему-то на ум пришло сравнение пустого, заброшенного дома. Сколько я так просидела, не знаю. Первым вернулись запахи. Я чувствовала солнечный запах моей Анари. Легкий аромат жасмина и серы, исходящего от Владыки. Запах боли и крови, который наполнял комнату. Затем вернулись звуки. Мужчины суетились вокруг меня и сетовали, почему я до сих пор без сознания. Ага. Значит давненько в отрубе. Мне на лицо легла тень. Именно она вывела меня из непонятного ступора, и я распахнула глаза, мимоходом отметив, что ресницы у этого тела длинные и пушистые.