Обнюхав замершую эльфийку, и благосклонно кивнув головой, Риз повернулся к нам боком и встал на колени. Под изумленными взглядами ребят мы забрались ему на спину и он спокойно поднялся на ноги с двойным грузом.
— Ну что двинулись? — ослепительно улыбнувшись спросила я.
— Да, конечно. — первым отреагировал Нави. — Леди Илика, позвольте узнать, куда вы едете. Если мне не изменяет память, вы никогда не были во дворце, следовательно, впервые едите в столицу.
— Называйте меня просто Илика. Вы абсолютно правы я еду в гости к дяде, Лорану ин Энерте. Он прислал приглашение на праздник, но мама до сих пор не простила его, не знаю правда из-за чего они поссорились. А меня он ни разу не видел. Даже не знаю, как он отреагирует на незваную племянницу. Надеюсь хоть не прогонит. Это единственный мой шанс побывать в столице, меня не отпускали, но папа как-то сумел уговорить маму. Вот так я и оказалась здесь.
— Твою маму случайно не Дараей зовут? — подозрительно спросил Нави.
— Да! Вы ее знаете? Но она не была в столице лет пятьдесят наверно, если не больше.
— Ну что я могу сказать! Только: здравствуй сестренка! Не думал что у тети есть дочь. Она же ничего не говорила. А поссорилась она с моим папой из-за твоего отца. Он очень не хотел что бы она выходила за него замуж. В молодости они были друзьями, но потом стали врагами. Вот и конфликт. Я был у тети лет тридцать назад, но тебя не видел. Почему?
— Мне всего двадцать один год. Я конечно знала что у меня есть родственники в столице, но не думала что вот так с ними столкнусь. — ответила девушка сидя у меня за спиной.
На этом нас оставили в покое. Ребята о чем-то увлеченно болтали между собой. Я же решила пока поговорить с попутчицей о смущающих меня вещах.
— Слушай Илика, скажи мне, пожалуйста, если ты до сих пор не была в столице, то, как так получилось, что влюблена в Арта? — спрашивала я тихо так чтобы не дай Бог ребята не услышали. Не мои тайны и не мне разглашать.
— Понимаешь, когда мне было пять лет, он приезжал к моему отцу по делам. Меня тогда не представили ему, так как визит был не официальный. Я тогда сидела наверху лестницы и смотрела, как папа провожает ослепительно красивого эльфа. Я слушала его голос и понимала что влюбляюсь. Первая любовь она самая сильная, за мной пытались ухаживать, но это все не то. Я до сих пор помню, как он улыбался, прощаясь с отцом. А когда я спросила папу кто это был, он ответил мне правду.
— Почему же ты тогда не села к нему на лошадь? Такой шанс упустила! — шутливо спросила я.
— Во-первых, я тебе уже говорила, я стесняюсь. Во-вторых, меня воспитали строго, и лезть к мужчине это неприлично. В-третьих, я для него маленькая, да и…вон у него полный дворец красавиц, зачем ему какая-то левая эльфийка! — чуть зло и обиженно сказала Илика.
И слишком громко, на нас тут же уставились четыре пары глаз. Мы скромно покраснели, на пару состроив невинные мордашки. Ребята заржали (кони, блин) и со словами 'они уже спелись' поехали дальше.
— Только не говори никому, пожалуйста! Хорошо? — я кивнула. — Спасибо! Я все равно скоро уеду. Он даже не вспомнит обо мне. У меня есть мечта еще с детства. Ой, извини, я заболталась совсем. Тебе наверно не интересно.
— Наоборот мне очень интересно. Продолжай, какая у тебя мечта?
— Понимаешь на приемах, праздниках и балах принято представлять правителю только что прибывших эльфов. Так же Арт обязан, если среди представленных есть девушки, пригласить одну из них на танец. Я бы очень хотела оказаться этой девушкой. Но не думаю, что меня вообще заметят.
— Почему ты так решила?
— Я не блистаю красотой как все чистокровные эльфийки, у меня не столь изысканный вкус как у них, не обладаю чувством стиля, да много чего еще, долго перечислять.
Я от такой самооценки чуть из седла не выпала. Изогнувшись, я обернулась и внимательно посмотрела на новую знакомую. Не понимаю, почему такая низкая самооценка. На мой непредвзятый взгляд она красивее любой эльфийки. Волосы шоколадного цвета ниже пояса, личико сердечком, фигура с очень даже аппетитными выпуклостями, пухлые губы, глаза красивые и большие, только цвет немного странный темно желтый, как у некоторых животных.
— А кто у тебя папа?
— Заметила. — Обреченно вздохнула Илика. — Оборотень. — еще более трагично сказала девушка и сжалась чего-то ожидая.
— Тогда понятно, почему глаза такого цвета. А кто именно? — заинтересованно спросила я. Никогда не видела оборотней.
— Он лайр. — видя мое недоумение она пояснила. — Очень большой хищник семейства кошачьих. — Тут она, правда, употребила другое слово, но так оно понятней. — Примерно вдвое меньше твоего коня, с густой шерстью темно-коричневого цвета.
— Красивый наверно. А ты тоже можешь принимать звериную форму?
— Ну вообще, да. Но делаю это редко.
— Хочешь, я помогу тебе с приглашением на танец? — не знаю, почему, но мне нравилась эта девушка. Я четко ощущала, что она еще очень наивная, доверчивая и честна со мной. И мне действительно захотелось ей помочь.
— Как? Попросишь Арта пригласить меня? Это будет нечестно. Да и неприятно осознавать, что это только одолжение, о котором попросила подруга.
— Не считай меня настолько низкой. Я не собираюсь никого ни о чем просить. Ведь на празднике он будет приглашать понравившуюся девушку. Вот мы и сделаем, так что он глаз от тебя оторвать не сможет.
— Извини, если я тебя обидела. Как? Разодеть как светскую даму? Я в жизни не надену эти жуткие платья, ненавижу, это воздушное не пойми что, с кучей рюшей и оборок. — Она же моими словами говорит.
— Здесь я с тобой полностью согласна. Мне эта эльфийская мода тоже не нравится. Поэтому когда приедем, пойдем искать портного, который согласится пошить нам платья по моим задумкам. Не волнуйся, тебе понравится.
Далее мы ехали мило болтая ни о чем и даже не заметили, как приехали.
Что могу сказать о Светлоэльфийской столице? Крепостной стены нет, вместо нее кустарник. Если пытаться проникнуть в город не легально, то тебя ждет не самая приятная участь. Кусты реагируют, мгновенно выпуская наружу большие колючки, в которых содержится яд, действующий на опорно-двигательную систему. Короче говоря, тебя парализует, и будешь ты висеть там до прихода стражи. Сам город напоминает огромный ухоженный парк. Благодаря своей, Лесной, магии дома они не строят, они образуются внутри дерева. Какое растение ты выбираешь такой дом и получишь. Самый маленький это Береза, в нем до трех спален, душевая, туалет, столовая, кухня, гостиная и кабинет. Дворец располагается в центре, в огромной дереве. Что за дерево не спрашивайте, название не запомнила, потому что не смогла выговорить. Именно туда мы и направились. Хотя жить мы (кроме Арта с Линой) будем у семьи Энерте. Поэтому проводив их до дома, мы поехали к Нави. Дом располагался не далеко, где-то в получасе неспешной езды.
Нас кстати встречают. На крыльце стоит мужчина и внимательно следит за нами нереально синими глазами. На лицо видно семейное сходство. Сразу ясно что это папа Навиэля.
— Здравствуй сын! — сказал мужчина когда мы подъехали и спешились. Нави подошел к отцу и крепко обнял его. — представь меня пожалуйста своим спутникам.
— Папа прошу знакомься эта рыжая девушка Лисаниэль, моя подруга и Охранительница. — Лорд ин Энерте галантно поклонился и поцеловал мою протянутую руку. — Кайла я думаю представлять не надо. — мужчины обменялись крепким рукопожатием. — А это твоя племянница и моя сестра Илика ни Соран. — отец Нави внимательно оглядел съежившуюся девушку и приветливо улыбнулся. — Ну а моего отца зовут как вы уже знаете Лоран ин Энерте.
— Очень рад с вами познакомиться милые леди. Теперь прошу в дом, вы наверняка устали. Думаю горячий душ и вкусный ужин не помешают.
Вечер прошел за разговорами. Лоран расспрашивал Илику о своей сестре, интересовался как дела ее отца. В общем тихо, мирно и так семейно, что к горлу подступил комок а в глазах появились слезы. Первым это заметил Лоран.
— Лиса, девочка, что с тобой? — спросил он.