— Прекратите стрелять! — закричал Архивус, обращаясь к своим противникам. — Мне нужно поговорить с бароном Карусом.
— У барона сегодня не приемный день, — отозвался Варелиан, нервно хохотнув. Однако его шутку никто не поддержал. Сейчас стражам было не до шуток. — Почему прекратили стрельбу? Я не давал вам такого приказа? Или вы подчиняетесь магу?
— Они не стреляют, потому что в этом совершенно нет никакого смысла, — добродушно отозвался Архивус.
Он уже успел добраться до стражей и спокойно прошел мимо них, приблизившись почти вплотную к Варелиану Тарфу. Увидев перед собой волшебника, тот сделал шаг назад. Архивус не видел, как один из стражей, оказавшийся у него за спиной, обнажил меч и приблизился к нему. Увидев это, я забыл он опасности и рванул вперед.
Меч поднялся в воздух, в тот самый момент когда я прыгнул, нацелившись на единственное незащищенное место на теле воина — его лицо. Он был достаточно высоким, поэтому мне пришлось оттолкнуться от него лапами, чтобы допрыгнуть так высоко. Передо мной возникло его лицо, перекошенное от ненависти. Что же, очевидно наш пациент, срочно требующий кусь-терапию.
Я вцепился зубами в его нос и под собственным весом начал падать. Страж закричал и упал следом за мной. Он принялся истошно орать и барахтаться, пытаясь освободиться от хватки. Пришлось отпустить его и отпрыгнуть в сторону, чтобы он не схватил меня руками. Архивус повернулся на шум, и в этот момент Варелиан выхватил кинжал из рукава и попытался ударить волшебника. Но уже в следующее мгновение его тело затряслось в конвульсиях. Начальник стражи упал на колени, секунду продержался в таком положении, а затем рухнул на землю.
— Как видите, за последние пару минут я совершил достаточно действий, которые могут привести меня на виселицу, — произнес Архивус, посмотрев на уцелевших стражей. — В таком случае, вы должны отдавать себе отчет, что меня больше ничего не останавливает. Не волнуйтесь за своих товарищей. Все они придут в себя через какое-то время. Но я не рекомендую вам пытаться испытать то же самое — впечатления не из приятных. Теперь перейдем к делу. Мне нужно встретиться с бароном Карусом Стейном и обсудить кое-какие дела. Вы, как защитники, можете быть спокойны. Я не собираюсь причинять барону вред, конечно, если он сам не спровоцирует меня.
Произнеся это, старик подошел ко мне и улыбнулся.
— А ты, Рыжехвост, пойдешь со мной. Нужно обсудить некоторые детали касательно тебя. И да, спасибо за помощь.
— Архивус! Я рад что вы в порядке. Не думал, что вы умеете нечто подобное, — восхищенно произнес я, глядя на своего начальника.
— Я не горжусь этими способностями и применяю силу только в крайних случаях. Сейчас мне пришлось сделать это, ведь барон примерил на себя роль Повелителя и решил распоряжаться судьбами людей как ему вздумается. К тому же, я не стал терпеть тот факт, что мой помощник оказался в темнице за те дела, которых он не совершал.
— Архивус! — Ленс оказался рядом с волшебником и пожал ему руку. — Спасибо за помощь! Без вас мы бы не справились. Но нам нужно торопиться. Мы хотим вернуть нашего гостя домой и уничтожить Кольцо. Его существование слишком опасно, а я думаю, что о Кольце могли узнать за пределами Анкбурга.
Мы подняли тело Громыша и отправились во дворец через парадный вход. Недоумевающая стража провожала нас взглядом, не понимая как реагировать на наше присутствие. Барона внутри не оказалось. По всей видимости, ему удалось бежать через один из черных ходов, ведущий из дворца. Оказавшись в его кабинете, мы остановились возле Кольца.
— Какая странная конструкция! — задумчиво произнес волшебник, изучая Кольцо. — Карус решил доработать его, создав второй контур. Но для чего он? Чтобы стабилизировать сигнал? Сделан из какого-то металла и покрыт золотым напылением. Эта конструкция стоит огромных денег.
— Они были у барона, не даром он единолично завладел добычей кристаллов, — отозвался Ленс. — Если вы хотите, можете потратить немного времени на изучение этого Кольца, но ради всего дорогого для вас, давайте скорее! Нам нужно успеть уничтожить его, пока не слишком поздно.
— Да-да, конечно! — отозвался Архивус. — Было бы у меня немного времени, я бы отгадал эту загадку, но увы, придется действовать.