— Пока что Кольцо — единственный способ отправить тебя обратно. Именно поэтому я настаивал на том, чтобы ты отправился домой, когда выпала такая возможность.
— Архивус, обучи меня магии. Я ведь твой помощник, а не могу даже искру высечь.
Старик остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Как ты себе это представляешь? Для того, чтобы обучиться магическим искусствам, необходимо с ранних лет заниматься своим развитием. Ученик должен практиковаться, получать знания из различных книг и фолиантов. Ты должен наполнять себя энергией, раз за разом расширяя границы, чтобы затем в нужный момент выпустить ее. Хоть ты и молод и в тебе есть кое какие задатки, но время упущено. К тому же, я совершенно не знаю как правильно настроить магические потоки в теле лиса.
— Постой, еще один вопрос! — мы были уже совсем рядом с городскими воротами, поэтому нужно было заканчивать болтовню. Волшебник снисходительно посмотрел на меня и кивнул головой, соглашаясь выслушать меня. — Если мы найдем недостающие кристаллы, ты сможешь использовать еще один такой кристалл, чтобы попасть в твой дом? Тогда ты бы отправил меня обратно.
— Нет, Рыжехвост. Это невозможно, потому что у меня был всего один такой кристалл. Я получил его много лет назад еще в годы своей юности. Тогда мы организовали экспедицию в земли намирийцев в надежде отыскать одну святыню. Это особое место. Кажется, там даже время замирает, а потом начинает идти быстрее. В том святилище можно вернуть время вспять, и кто знает, что еще можно совершить! Многие люди отдали свои жизни, сражаясь с намирийцами, чтобы мы смогли пройти туда. Именно тогда я и заполучил тот кристалл, наполнив его энергией из святилища.
— Как думаешь, возможно ли пройти туда?
— Даже не думай об этом! Если полсотни вооруженных людей с поддержкой магов едва справилась с задачей, то тебе в одиночку ни за что не попасть туда.
Я хотел еще что-то спросить, но Архивус прижал палец к губам, кивая на стражей. Я и сам не заметил, как мы оказались у городских ворот.
— Куда путь держишь, волшебник? — поинтересовался один из них, перехватив алебарду и сделав шаг навстречу. Второй многозначительно погладил кошелек, висевший на его поясе.
— Сейчас-сейчас, где это у меня? — волшебник принялся рыться в складках своей мантии, пытаясь нащупать на поясе небольшой мешочек.
В глубине души я обрадовался, что стражи не посчитали меня за человека, иначе пришлось бы платить две монеты за вход.
— Вот, нашел! — Архивус протянул стражам свиток. — Приглашение от графа Тревана Сарна на званый ужин, который состоится сегодня.
Стражи мгновенно изменились в лице и вытянулись по стойке смирно. Первый страж, который приблизился к нам, поспешил вернуться на место.
— Приветствуем уважаемого волшебника, почтившего своим присутствием наш славный город! — эту фразу стражи явно вызубрили наизусть.
Архивус почтительно поклонился и спрятал приглашение. Он поманил меня за собой, а когда мы прошли через городские ворота, наклонился ниже и прошептал:
— Советую тебе держать язык за зубами и не показывать никому, что ты умеешь разговаривать и понимаешь человеческую речь. Граф Треван — личность неординарная. Его непредсказуемая щедрость и жестокость не знают границ, поэтому держи ухо в остро.
Я кивнул, едва заметно, чтобы это скрылось от внимания стражей. Волшебник одобрительно похлопал меня по спине и продолжил путь. Я поспешим за ним. Перспектива отстать и потеряться была не очень привлекательной.
Коргард значительно отличался от Анкбурга. Он был куда крупнее. Окраины выглядели бедно, крыши многих домов обветшали, да и покосившиеся от старости дома не были редкостью. Но чем ближе мы пробирались к центру города, тем более красивые и крупные дома встречались на нашем пути. Имеющие по три-четыре этажа, они тянулись к небу, возвышаясь над остальной частью города. Казалось, их владельцы соревновались между собой чей дом окажется выше.
Когда я поинтересовался у Архивуса почему эти дома такие высокие, он лишь махнул рукой и ответил, что каждый из живущих здесь считает своим долгом подчеркнуть свое положение в обществе. При этом он сопроводил свое объяснение таким крепким словцом, которых раньше я от волшебника не слышал. Наконец, мы оказались у ворот, ведущих к роскошным ухоженным садам, среди которых стоял замок, шпилями тянущийся к небу.
— Приглашение на званый ужин от графа Тревана Сарна, — произнес Архивус, протянув свиток страже. Воины, охранявшие замок графа, отличались от своих товарищей, стоявших у входа в город, не только сверкающими отполированными доспехами. Слова, произнесенные волшебником, не вызвали никакой реакции. Лишь изучив содержимое свитка, страж кивнул и пропустил нас внутрь.