У входа в замок собралась толпа. Желающих высказаться оказалось много, но к единому решению прийти не удалось. Тогда слово взял Архивус.
— У меня есть замечательная идея, которая может устроить всех. К северу отсюда есть небольшой безлюдный остров. В ясную погоду его хорошо видно с материка. Как ни странно, ему до сих пор не придумали названия, хотя открыли достаточно давно. Я предлагаю не просто отпустить их. Нет. Это было бы ошибкой, потому как каждый из баронов принялся бы за прежнее дело, а их связи и власть пока еще слишком прочны. Предлагаю дать им немного еды, одежды и орудий труда. Отправим их на этот остров и пусть они живут там. Если их семьи пожелают, то смогут присоединиться к ним. Они ведь хотели власти? Теперь они будут повелителями целого острова!
— А это место пусть носит название остров Шести баронов, — добавил я.
Подумав, люди согласились с этим предложением. Тут же нашлись добровольцы, которые должны сопроводить баронов до острова и проследить, чтобы никто из них не покидал его пределы. Остальные же собирались вернуться к своим делам. Нужно было ухаживать за посевами, выпасать скот, обрабатывать кожу и металл и выполнять много другой работы.
Люди начали понемногу расходиться. В саду остались лишь те, кто хотел решить судьбу графства.
— Кажется, у нас появились соперники, — Ленс указал в сторону горстки гвардейцев, уверенно шагавших к лагерю со стороны города. Среди них был начальник городской стражи и прочие командиры.
— Что ты имеешь в виду?
— Командиры гвардейцев перехватили инициативу. Замок по сути сейчас принадлежит им.
— Это плохо?
— Все зависит от того, чего они хотят. Если хотят занять место прежнего графа, то будет только хуже.
Архивус, пришедший в себя после выпавших на него испытаний, приподнялся и хотел что-то возразить, но тут заговорили гости, и все повернулись к ним. Краснолицый гвардеец в шлеме вышел вперед и обратился к людям:
— Граф Треван мертв. Если вы добивались этого, можете быть спокойны. Вы добились своих целей. Ступайте домой.
— Мы ставили перед собой другие цели, — Ленс выступил вперед.
— А, это ты, наемник. Что, недоволен из-за того, что тебе не удалось добраться до сокровищницы графа?
— Может, ты знаешь меня как наемника, но все это время я был на стороне народа.
— И чего же ты хочешь? — увидев, что так просто от собеседника не избавиться, краснолицый стал серьезнее.
— Мы хотим честного правителя. Пусть графством правит тот, кто будет заботиться о народе. А если такого не найдется, пусть будет совет.
Люди зашумели, поддерживая слова Ленса криками и аплодисментами. Краснолицый поднял руку вверх, призывая всех успокоиться.
— Осмелюсь напомнить вам, что в Велрании правит король, и он сам решит кто достоин занять место покойного графа Тревана Сарна.
— Мы никоим образом не противимся власти короля. — Глаза Ленса пристально смотрели на краснолицего. — Всем известно, что король примет того ставленника, которого ему предложат. А люди не хотят видеть вас у власти.
— Да как ты смеешь? — краснолицый сделал шаг вперед и занес руку, чтобы ударить Ленса, но вовремя спохватился, заметив, как несколько человек сделали шаг навстречу. Сейчас расклад сил был явно не в пользу гвардейцев. — И кого же вы хотите видеть в совете? Кто должен править вами?
— Рыжехвоста в графья! — выкрикнул кто-то из толпы, и его поддержали одобрительным свистом. — Это он опустил мост и помог нам победить! Он освободил пленников! Пусть нами правит пушистый граф!
— Пушистый граф! Пушистый граф! — принялся скандировать народ, собравшийся под замком.
Под всеобщие овации я поднялся и вышел вперед. Взобравшись на перила, я поднял лапу вверх, призывая к тишине. К счастью, взволнованная толпа поняла правильно и начала затихать.
— Друзья, где ваше благоразумие? — я обвел взглядом присутствующих и попытался придать выражению своей морды максимально осудительный вид. — Вы только что избавились от одного самодура и тут же собираетесь поставить в управление над собой не пойми кого. Неужели вы страдали и боролись ради этого?
— Дело говорит! — перебил меня усатый мужчина, стоявший в первом ряды, который одобрительно кивал головой.
Толпа поддержала меня аплодисментами, а я продолжил.
— Я прибыл сюда из далеких земель, в которых не бывал никто из ваших путешественников. И хочу вам сказать, что в моем мире страной руководит совет честных и умных людей. Этих людей выбирает народ. И неважно благородного они рода или нет — важно, чтобы у них было доброе сердце, твердый характер и чистая душа.