Дар’Кан в два счета перерезал ремни, и я почувствовал, как кровь начала пульсировать в венах, прорываясь к занемевшим конечностям. Немного погодя я даже смог подняться на лапы.
— Быть свободен! — торжественно произнес подземный друг и присоединился к своим товарищам, которые безуспешно пытались успокоить сороконожку. За считанные минуты ей удалось хорошенько разнести все вокруг, и теперь было бы неплохо убраться отсюда побыстрее, пока свод пещеры не обрушился на нас.
Похоже, Дар’Кан понимал это не хуже меня. Он схватил свисток, висевший на его шее и просвистел какую-то команду. Сороконожка тут же успокоилась, хоть и не перестала мотать головой, пытаясь освободиться от застрявшего в черепе арбалетного болта. Д’вары устроились на ней верхом и затащили меня.
— Куда ехать Рыжехвост? Анкбург?
Я отрицательно замотал головой. Нет, возвращаться назад я не хотел. Не для того я проделал такой путь и столько всего вытерпел, чтобы сдаться при первой же трудности и начать все с начала.
— Куда ехать? — требовательно спросил Дар’Кан. — Мы доставить друг д’варов везде, куда доходить наши тоннели.
Куда угодно? А это интересно. Может, они доставят меня прямиком в Намирию к Святилищу времени? Но как им это объяснить? Посмотрев на вход в пещеру, я увидел, что солнце клонилось к закату. Значит юг слева от меня. Посмотрев на Дар’Кана, я указал лапой на юг.
— Мы доставить друг д’варов как можно дальше на юг! — скомандовал д’вар, и я не сдержался, дав волю эмоциям и издал победный вой. Д’вары поморщились, но затем захлопали в ладоши. Перед тем, как сороконожка исчезла в прорытом ей тоннеле, я повернулся назад, чтобы отыскать свой кристалл. Увы, нигде поблизости его не было. Скорее всего он оказался похоронен под завалами камней, как и все кристаллы в Кольцах. А жаль, можно было бы взять недостающие кристаллы для Кольца Архивуса и воспользоваться его устройством для перемещения домой.
Я едва не пропустил момент, когда сороконожка помчалась вперед. Меня качнуло назад, и я бы непременно упал, но один из подземных жителей схватил меня и затащил обратно.
— Держать крепко! — скомандовал Дар’Кан. Впрочем, просить дважды меня не пришлось. Всем летом я прижался к гигантской гусенице и от души жалел, что у меня нет рук с гибкими пальцами, чтобы подобно д’варам, вцепиться в уздечку. На этот раз мы двигались гораздо быстрее. Я просто поверить не мог, что подземные существа таких размеров способны двигаться с такой скоростью. Не удивлен, что д’вары могут перемещаться так далеко по своим тоннелям. Для них это дело всего нескольких минут.
Какую-то часть времени я чувствовал, что мы опускаемся глубже, но вот, мы стали подниматься по тоннелю, и вскоре солнечный свет замаячил впереди. Дар’Кан просвистел команду для сороконожки, и она остановилась.
— Земля д’варов здесь конец. Дальше Рыжехвост идти один.
Предводитель отряда спустился на землю и помог спуститься мне.
— Ты ведь уметь говорить! Почему ты молчать? — на лице д’вара появилось неподдельное недоумение.
Я указал лапой на то место, где до этого был кристалл.
— Кристалл! — воскликнул Дар’Кан. — Быть кристалл. Я помнить! Он светиться в темноте. Жаль. Только волшебник помочь тебе.
Я кивнул и протянул лапу существу, которое считал своим другом. Д’вар крепко сжал ее и я впервые увидел на его лице искреннюю улыбку. Оказывается, все человекоподобные существа могут общаться на одном языке. Чтобы понять друг друга, совершенно не нужно произносить слова. Это язык эмоций. Жаль только, что он слишком поверхностный. Хотя, это и хорошо. Словами можно вскружить голову и затуманить разум. Но эмоции показывают только самое искреннее и важное.
— Рыжехвост всегда быть друг д’варов. Надеяться, наши пути сойтись в будущем! — Дар’Кан крепко сжал лапу и долго смотрел мне в глаза, надеясь увидеть в моих глазах понимание. Когда он выпустил мою лапу, я прижал ее к груди в области сердца, и коснулся груди д’вара. Похоже, он понял мой жест и повторил то же самое. Огромная сороконожка плавно развернулась в узком тоннеле и понесла своих пассажиров прочь. Затем я развернулся и направился к выходу из тоннеля.
Свежий воздух наполнил легкие. Ветер шелестел листвой деревьев, обступающих выход из пещеры и успокаивал. Сейчас я понимал, что растерял все преимущество, полученное вначале. Мне повезло оказаться рядом с Анкбургом и отыскать Архивуса. Я смог разговаривать благодаря кристаллу и выпутался из нескольких опасных передряг, но теперь я вернулся к тому же, с чего начинал — мне нужно искать себе воду и пропитание, спасаться от хищников и отыскать дорогу. Но сначала нужно найти безопасное место для ночлега.