Тяжелый удар по голове отключил сознание ведьмы. Разбросанные школьные принадлежности в пустой классной комнате и окровавленное орудие преступления никто и не пытался спрятать, откинув улики в угол. Бессознательное маленькое тельце связали, накинули мешок на голову и унесли в неизвестном направлении.
***
Будущей императрицы нигде не было. Она словно сквозь землю провалилась. Эшалеон мог предположить только одно — ее кто-то бесцеремонно похитил прям из-под его носа, и увез из замка одному только Иблису известно куда, ну и еще и похитителю. Следы обрывались возле входа для прислуги.
Еще больше удручало отсутствие в школе Анжелики, что могло означать побег обеих девиц. Если бы не одно НО, заставившее на миг остановиться его сердце — на сваленной в углу окровавленной доске отчетливо доносился запах его ведьмы. Разрываясь между двумя пропажами, он не мог определиться на чьи поиски бросаться первым. Долг звал бросить все силы на помощь будущей королеве, а что-то внутри вопило совсем другое – найти и спасти маленькую бестию. Метание прекратило внезапное возвращение императора. Только увидев замученного коня императора и самого мрачного Рэйдэра, маршал понял, что друг уже в курсе. Но как именно он узнал, для Эша осталось тайной.
- Где она?! - только один вопрос прозвучал из уст полубезумного Рэя.
- Прости, но я не выполнил свои прямые обязанности! Готов понести любое твое наказание! - сознаться в промахе было неприятно, но скрывать, оттягивая время расплаты, он не желал.
- Позже! Какие есть зацепки? - напряженно и глухо прозвучал голос повелителя.
- Кража обеих землянок... - хотел донести маршал.
- Так их обеих украли?
- Да. Ведьм украли предположительно в одно и то же время, с разницей всего около часа, что навело меня на мысль об одном конкретном заказчике. На месте похищения младшей обнаружено орудие преступления со следами крови.
- А Лилит? - голос демон изменился, глаза вспыхнули огнем, пошла частичная трансформация тела.
- Следов крови и борьбы не обнаружено. Я мог бы утверждать, что она ушла по своей собственной воле, если бы не следы порошка на полу вокруг твоего кабинета. Что именно, мне пока не удалось распознать, а Эрфиама как назло никто сегодня еще не видел. Делаю вывод: Лилиан так же похищена, но более изощренным методом. Ее либо усыпили, либо убили и вынесли за пределы замка. И тот, кто это сделал, явно был вхож в крепость, так как никакого сигнала тревоги со стороны Рыф не поступало.
- Она жива. Мы чувствуем ее. Ощущаем ее страх и непонимание, как будто это происходит с нами, - уверенно выдал Рэйдэр. Трансформация продолжалась, преображая человеческое тело в костяное существо, не спускающее с демона своего смертоносного взгляда.
- Продолжай! - голос императора едва можно было узнать в ужасном, потустороннем рыке чудища.
- Анжелика, судя по всему, не покидала пределов крепостной стены, и ее надо искать непосредственно на территории города. А учитывая, что ведьма ранена, возможно она сейчас находится в очень тяжелом физическом состоянии. Император, кого прикажите искать первостепенно? - разговор с Высшим вымотал демона. Никогда еще маршал не имел чести вести речь с полуразумной, как он раньше предполагал, сущностью друга. И то, что это существо могло внятно изъясняться, очень удивило.
- Переверни хоть весь замок, но найди сестру нашей женщины! – взмах огромных крыльев, состоящих из множества спаянных между собой косточек, поднял огромную тушу Высшего. Не теряя времени, маршал развернулся и двинулся с отрядом прочесывать Риф. Высший полетел за своей женщиной. И пусть помолится тот, кто захочет помешать его другу найти свою избранную.
Сумасшедший галоп коня, тяжелое прерывистое дыхание наездника, говорившее об отсутствии опыта езды, натирающий жесткой тканью мешок, накинутый девушке на голову, твердая сбруя, больно давившая в живот, крепко связанные руки и ноги говорили только об одном — хорошо спланированном похищении.
Как ни прискорбно осознавать, но ее умудрились выкрасть из сверх охраняемого замка демонов Смерти. И защита города оказалась не идеальна, в ней необходима доработка.
Лилю не убили сразу. Это естественно пока радует, и дает шанс на побег, но в то же время, остается множество открытых вопросов. «Кто это сделал? Зачем? И главное, что им от нее нужно?» Куча вопросов, и ни одного ответа. Единственное, что запало ведьме в голову — похититель был мужчина. И этот тип воспользовался магией, чтобы вырубить ее. Использовать магию она в очередной раз не смогла, мерзавец даже догадался заткнуть ей рот кляпом, что приоткрывало занавесу таинства: он был в курсе ее способностей, как ведьминских, так и врожденных. Значит, знал о ней если не все, то очень многое, возможно даже присутствовал, когда она демонстрировала свои возможности. Судя по отекшим конечностям и сухости во рту, ее уже довольно давно везли в таком положении. Словно она мешок с мукой! Скорей всего несколько часов. И каждая миля отдаляла ее от Рэя, все дальше и дальше.