Мысли унеслись к предателю Бертраму, к которому он относился, как отцу. Выживший из ума старик возомнил себя вершителем судеб. По его непреклонному убеждению, Лилиан плохо влияла на повелителя, чем могла разрушить создаваемый не один век строй. Возможно, в его безумии была доля истины. Появление землянки принесло необратимое изменение в мире, но эти новшества оказались необходимы для демонов. Вероятно, не будь Лиля его Душой, он бы поддержал советника, и остановил прогресс. А так, жестоко покарал предателя, казнив изменника собственными руками на рассвете. Смерть Бертрама была быстрой и милосердной. Резким движением он отделил голову от тела, посылая старика за грань. Прощание с темным прошлым оказалось болезненным.
****
Внизу скрипнула дверь, на лестнице раздались тихие шаги. Лика и Эш вновь о чем-то спорили, гневным шепотом ведьма упорно что-то доказывал его другу. Маршалл и девушка зашли в их спальню. Землянка напоследок что-то брякнула, и на пальчиках приблизилась к кровати, поглаживая посеревшее от боли лицо сестры.
- Как она? Еще не приходила в себя?
- Нет. Уже третьи сутки как спит, - тяжело выдохнул демон. - А ты почему встала? Тебе нужен отдых не меньше, чем Лили...
****
Громкие хлопки, блики голубого и ярко-алого света заполнили пространство пещеры. Казалось, что две мощные волны схлестнулись в замкнутом пространстве, пытаясь поглотить друг друга. Завывания ветров, испуганные голоса ведьм, и среди этого кромешного ада он крепко удерживает в руках вопившую во всю мощь легких Лилиан. Со стороны Анжелики не было произнесено ни звука. Она, не обращая внимания на творившееся вокруг безумство, словно бездушная механическая кукла колдовала над костром, вчитываясь в составленный список ингредиентов. Костер временами вспыхивал, разрастаясь яркими огневыми искрами, в котле бурно кипело зелье. С последней щепотью травы наступила удушающая кромешная тишина. Озноб прошел по коже, и в какой-то момент резкий удар врезал ему под дых. Удар был такой силы, что в глазах заплясала темнота. Хватило секунды дезориентации на то, чтобы выпустить из рук дорогое существо. Лиля взлетела к потолку, ее мучительный крик усилился, разрывая сердце на части. Красный и голубой сгустки сил кружили вокруг нее, словно вороны над добычей, не решаясь, кто первым нападет. Не выдержав, демон выпустил собственные, не до конца восстановившиеся костяные крылья. Женская рука опустилась ему на плечо, остановив от полета.
- Еще слишком рано. Моя внучка должна пройти это испытание одна. Объединение сил не потерпит чужаков.
- Я не чужак! Я ее пара! Недостающая половина, без которой Лилиан никогда не будет цельной!
Будущее без нее бессмысленно! Смерть? Он готов! Здесь и сейчас! А без его ведьмы не будет даже этого. Каждая минута, проведенная с ней, стоит тысячи проклятий и предсказаний.
- Глупый, глупый мальчик, проклятие уже сбылось. Лилиан поработила тебя, и ты познал все круги собственного ада.
- Что? Но этого не может быть! – оторвав взгляд от Лили, перевел на стоящую рядом ведьму.
- Мужчины везде одинаковые. Вас хлебом не корми, дай только гордо и величественно голову сложить. Не видать тебе свободы от моей внучки, как собственных ушей. Даже смерть не разлучит вас. Могу сказать больше — Рэйдэр Кровавый из беспощадного и бездушного воина, скоро превратится в сердобольного отца многочисленного семейства.
- Э-э-э... - Волнение, дикий восторг, счастье... он не мог передать все свои чувства и эмоции. Словам бабушки Лили не было причин не доверять, тем более, когда на кону стоит жизнь ее внучки.
- Поздравляю, ты официально стал членом нашей семьи. Можешь отмереть и спасти свою жену.
Две силы схлестнулись, перемешиваясь в нечто среднее, и ударом ворвались в грудь Лилиан. Висящее в воздухе тело дернулось, и начало стремительно падать. Переместившись, демон в последние секунды успел перехватить ее, спасая от удара о камни.
****
...Вынырнув из воспоминаний, он с благодарностью посмотрел на притихшую Анжелику. Она не только спасла жизнь его жены, но и отдала составляющую ведьминских способностей — источник. В этой маленькой девочке, практически еще ребенке, скрывалось столько силы и мужества, что недоступно многим взрослым мужам. Она без тени сомнения отдаст все, вплоть до жизни, ради любимого существа. Внимание ненароком перешло к другу.