- Но мне очень хотелось, что бы ты остался другом, Эш.
- Рэй, а ты ей сказал ?
- Частично. Вылей на Лилит всю информацию сразу, и она убежит до границы к порталам. Или еще лучше — к огненным под крыло "братика" Дэмиона.
- Мой тебе дружеский совет, — осведоми наше войско. Ребята "полюбили" будущую императрицу еще более пламенно, чем я.
****
Минуты тикали, гости напрягали до нервного тика, а Лилит медлила, заставляя Рэйдэра все больше нервничать. Его не волновал вопрос из-за которого приехали послы во главе с наследниками — Высшими. Оставила равнодушным сексуальная красавица Риора, которая при каждом удобном случае липла к нему, как муха на мед. Вечно чем-то недовольный Саргат раздражал не менее своей прилипалы сестрицы. Будь воля Рэйдэра, он бы давно их всех вышвырнул вон и остался один на один со своей ведьмой, но дань традициям вынуждала строить из себя радушного хозяина и ждать окончания приема.
- Рэйдэр, ну ты согласен? Это очень выгодный союз для наших государств. Риора - красавица, не заставит тебя скучать. Родит наследника, и к тебе перейдет половина земель раздора, после свадьбы, конечно. Она даже не против твоей земной зверюшки.
Если вся его болтовня раньше раздражала и мягко говоря, была не интересна, то последнее предложение разъярило повелителя до искр в глазах. Наверно настал тот момент, когда можно послать все правила и традиции в Бездну, и с наслаждением вмазать этому наглецу, посмевшему оскорбить его женщину. Но что-то остановило его, заставляя все тело замереть в сладком ожидании. Шум в зале затих. Поворачиваясь к предмету всеобщего внимания, он ожидал увидеть Лилит, но... не такой. По лестнице, плавно ступая, спускалась Богиня. Его рыжеволосая Богиня! Рэй всегда считал ведьму красивой, но сейчас, облаченная в зелено-воздушный наряд, она сверкала словно бриллиант, маня блеском глаз и сияющей улыбкой, адресованной только ему одному. Его ответная улыбка разбилась о лед, мигом покрывший глаза ведьмы. Проследив причину резкой перемены ее настроения, увидел на своей груди синюю ладонь Риоры, которая "светилась", словно маяк в штиль. Сбрасывая ненавистную конечность, Рэй снова перевел взгляд на Лилит, но ведьма уже сбросила его со счетов, принимая знаки внимания от другого — незаметно улизнувшего Саргата.
****
Второй зал был не таких впечатляющих размеров, но Лиле он приглянулся больше. Все убранство комнаты было более домашнее и уютнее. Стены, окрашенные в светлые молочные тона, отделаны по периметру узорчатой лепниной, вместо привычных гобеленов. Внушительная ажурная металлическая люстра сотнями зажженных свеч ярко освещала центральное пространство. Через витражи стеклянных окон лился мягкий свет, освещая расположенные вдоль стен кадки с разноцветными мини-деревьями. Неширокие ступени вели на чуть возвышающий балкончик, явно предназначенный для всякого рода представлений и спектаклей. Вот и в данный момент на нем восседала группа музыкантов в окружении чудных музыкальных инструментов.
Слуги, как угорелые, подготавливали новые места для гостей, сдвигая в ряд деревянные столы и укрывая их белоснежными скатертями с узорной вышивкой, и следом же выставлялись подносы с едой и выпивкой. Все их ловкие движения проделывались с абсолютно непроницаемыми лицами, глядя на которые и не скажешь, что буквально несколько минут назад те ж личности в соседнем зале тушили кострище.
Помещение постепенно наполнялось демонами-гостями и хозяевами, которым сквозь зубы приходилось поддерживать радушный прием, ну или хотя бы поддерживать видимость в угоду своему правителю. Но несмотря на старания, местами то и дело вспыхивали небольшие потасовки, которые быстро разнимались Эшем и Редом. Последний не упускал возможности пофлиртовать, либо хлопнуть по пятой точке пробегающих служанок. Основная масса девушек в ответ зазывно стреляла глазками или хихикала воину, но были и такие, что с испугом от него шарахались. Одна из демониц, на вид совсем еще молоденькая девочка, в страхе отшатнувшись, уронила поднос. Громкий звон разбитой посуды и удар подноса о пол привлек к побледневшей служанке излишнее внимание.
- Ах ты, неуклюжая корова! - Ред с бешеным лицом отпихнул девицу, и та, не удержавшись, упала на разбросанную еду. Пренебрежительное отношение демона настолько разозлило ведьму, что она еле сдерживала свою силу. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, краснокожий демон встретился с ней взглядом. Схватка сторон длилась несколько долгих секунд, после чего предвкушающая, ничего хорошего не обещающая улыбка озарила его лицо. Мужчина, наслаждаясь действиями, снова толкнул рыдающую служанку тяжелым ботинком. Лиля посмотрела на Рэя, ожидая от него какой-либо реакции, но ее демон, судя по всему, даже не заметил отвратительные развлечения своего воина. Повелитель беседовал в окружении незнакомых ей мужчин, что не мешало ему часто отвлекаться на свою женщину, крепко обнимать и вдыхать аромат волос и кожи. Попытка незаметно выбраться из мужских объятий провалилась. Общение прервалось, и красные огненные глаза вопросительно уставились на нее.