Он задумывается.
— Я слышал о каком-то огненном амулете, рядом с которым их сила уменьшается и они не могут иметь никакого облика, кроме своего истинного. А вот как убить их, гоблинам неизвестно.
— Паршиво. Кстати, куклы не донимают?
— Они сюда не доходят. Но на всякий случай пару сюрпризов для них у меня есть. — Показывает простенький, но на вид мощный огнемёт, стоящий возле дома.
На прощание снова пожимаю маленькую зелёную лапу.
— Узнаешь, как изгнать греллов, дай знать гоблинам. — Он вроде даже грустит, что мы уезжаем.
— Обязательно. Если узнаю, то по крайней мере мне известно, где искать одного умного гоблина.
— Узнаешь.
В зеркале заднего вида наблюдаю, что он провожает нас взглядом до края долины. В километре от гор сворачиваю под прямым углом направо.
— У тебя вид, как будто ты знаешь, куда нам ехать. — Аня повисает на моём плече.
— Знаю. — Усмехаюсь. — теперь всё время прямо.
— Далеко? — Энжи наклоняется прямо к моему уху.
— Шулам сказал, что не близко.
Пустыня лишь вв нескольких местах подсвечена порталами, в зоне видимости от силы несколько десятков кукол, все далеко. Как-то незаметно все затихают и едем молча около часа. Тихо притормаживаю, рассматриваю всю компанию. Дэн дремлет, откинув голову на подголовник, Энжи и Эля спят на плечах у Анюты. Увидев мой взгляд, она улыбается, мол, что с ними поделаешь. Внезапное изменение выражения её лица заставляет взглянуть вперёд – едва успеваю уклониться без резких виражей от куклы. Она хлопает меня по плечу и показывает что-то на горизонте слева.
— Мне кажется или это наша фура?
— Возможно. — Смеюсь. — Хочешь подъехать?
Она вздыхает.
— Угу. В кабину бы поднялась. — Хитро смотрит на меня. — До сих пор вспоминаю, как классно там было.
— Так ничего же не было. — Тихо ржу. — Сама говорила, сплошной облом?
— Краш, ты балбес или издеваешься? — Скривилась. — Влюбилась я в тебя там. Втюрилась, терплю теперь.
Заворачиваю аккуратно. Аня не ошиблась – наша фура стоит, всё так, как будто мы только-только отъехали. С улыбкой долго смотрит на кабину. Потом манит меня пальчиком и делает губки. Дотягиваюсь, целую, слышу её шёпот.
— Спасибо. — У неё на лице улыбка одновременно немного растерянная и счастливая. — Я постоянно вспоминаю это.
Глава 2.
Краш.
То и дело бросаю взгляд в зеркало, чтобы увидеть Анино задумчиво улыбающееся лицо. Она кажется сейчас старше безмятежно спящей на её плече Энжи. Дело даже не в абсолютно расслабленном, а потому еще более детском личике нашей златовласки. Скорее всего, причина во взгляде – в нём нежность и капля грусти. Неожиданно и резко этот взгляд меняется, становится дерзким, тем самым, с нашей первой встречи.
— А я сразу поняла, что просто так это не закончится. — Мы оба засмеялись, разбудив остальных.
— Вы о чём? — Сонно бормочет Энжи.
— Недавно проехали место, где познакомились мы с Рыжиком. — Объясняю через смех. — Вот и думаю, правильной ли была моя первая мысль по её поводу.
— Это какая? Не поверю, что она тебе не понравилась с первого взгляда. — Она оживилась, обняла подругу.
— Придушить он меня хотел. — Та сделала обиженную гримасу. — Гад такой.
— Неправда, это он специально говорит, чтобы не признаваться.
— Нет, правда. — На лице Анютки появилась ехидная улыбка. — Я даже понимаю, почему.
Я не выдерживаю, с интересом оборачиваюсь.
— Он стукнутый тогда был. Сильно.
Медленно разворачиваюсь вперёд под хохот остальных. И не соврала даже, поганка мелкая. Дотягивается, целует меня в щёку.
— Но всё равно, такой милаха.
Впереди начали просматриваться первые деревья, небольшие холмы, появляется под колёсами не очень наезженная или натоптанная дорога, на которой местами вижу следы шин, возможно, оставленные нашим автобусом. Всё тот же колодец с журавлём, всё те же крыши, покрытые корой и ветками. Останавливаюсь точь-в-точь на том же месте, где и в прошлый раз. Внимательно оглядываюсь в поисках хозяина. Сначала достаём бадейку вкусной воды из колодца, идём в уже знакомый нам с Рыжулей домик. На столе всё та же миска под салфеткой, только в ней не хлеб, а пирожки, так же одуряюще пахнущие и такие же горячие. А сверху свёрнутый вдвое бумажный листок. Обычный тетрадный лист в клетку с одним словом «Жди».
— Только подумала. — Анины глаза горят. — Вот бы в этот раз пирожки были.