— Я поддамся. — Улыбаюсь ей и одновременно идущей к нам прекрасной троице.
— Как тебе? — Аня крутится, показывая наряд.
— Ты божественна. — Обнимаю её. — Только слишком торжественно и строго.
— Это из-за цвета. — Шепчет мне на ухо. — Из тьмы почти невозможно сделать что-то яркое и светлое. Посмотри внимательнее на мой наряд.
— Иллюзия? — Она кивает, закрывает глаза и платье тает серым дымком, оставляя её во всё том же красном комбинезоне. Сжимаю её в своих объятиях под смех девчонок. — Мне важно только то, что ты настоящая.
Покидаю девушек и выхожу из дворца. Поднимаю взгляд на красноватое небо, с удивлением замечаю, что на местное солнце можно смотреть почти без напряжения глаз. Какое-то время пялюсь на яркий красный диск. Когда перевожу взгляд, кажется, немного восстанавливается зрение. Иду в сторону далёкого звона мечей и небольшого зарева.
— Розовый дракон Ниала. — Насмешливый резкий голос за моей спиной заставил обернуться. — Или лучше всё-таки Краш?
— Шулам. — Делаю шаг к гоблину, протягиваю руку.
— Не угадал. — Он лыбится от уха до уха и протягивает для приветствия свою четырёхпалую лапу. — Я Гальп. Шулам в моём имени тоже есть, мы родственники с тем, которого ты встречал. У меня, правда, всего пять имён, зато прозвищ побольше.
— И ты носитель камня. — Чувствую тепло в затылке. — Белый?
Он кивает.
— Хочешь посмеяться над гоблином, научи его открывать огненные порталы. Одна из моих особенностей. — Он буквально растворяется в воздухе, а через десять секунд снова появляется. — Вторая – невидимость. Вот и пришлось научиться перебарывать страх перед огнём, сильно уж не сиделось на одном месте.
— Значит, ты единственный гоблин, который не боится войти в портал?
— Боюсь, но не так, как остальные. Шулам рассказал мне про тебя, посоветовал найти, а в этом мире, пока искал, наслушался баек о героях и среди людей, и среди орохов.
— Зачем ты искал меня? — Присматриваюсь к разговорчивому гоблину.
— Одно из моих путешествий привело меня в мир людей с треугольными ушами.
— Эльфы? — Искренне удивляюсь.
— Люди. Технологическая раса, обуздавшая гремлинов. Греллы в их мире питаются лишь там, где им позволено. Живут в домах, как домашние животные, выполняют простую работу. Как они подчинили греллов, я выяснить не смог, будучи невидимым.
— Что это за мир?
— "Ласи" называется. Мир примерно на техническом уровне твоей планеты, Земли. Сам попадёшь? — Он оборачивается, с настороженностью наблюдая за приближением ниальца.
— Это друг, Валир. — успокаиваю гоблина, а тому киваю, приглашая к разговору. — А это тоже друг, Гальп.
— По крайней мере, враг у нас общий. — Они кивают друг другу, после чего серо-зелёный коротышка снова обращается ко мне. — Можем сходить сейчас вместе, найдёшь себе удобную точку прибытия. Кстати, мирок не очень дружелюбный и люди тоже. Сам понимаешь, цивилизация.
Бросаю взгляд на Валира и оба синхронно киваем в знак согласия. Гоблин отворачивается от нас и тычет пальцем перед собой, после чего в паре метров загорается портал немногим больше моего роста. Гальп оглядывается на нас и шагает через костёр, мы вдвоём следуем за ним.
Первое впечатление в новом мире – шум. Абсолютно привычный, знакомый по Земле шум недалёкой автомобильной дороги – шипение резиновых шин и рычание множества моторов, изредка разбавляемые разнообразными сигналами. Нас окружают бетонные стены с трёх сторон, над головой зеленоватое небо с серыми облаками.
— Заброшенное место недалеко от города. Валир своим цветом будет сильно заметен, а ты вполне сможешь затеряться в толпе.
Выхожу к дороге. Вполне привычный вид, серое покрытие, похожее на асфальт. Незнакомые знаки, разметка. Мимо проезжают машины самых разных видов и размеров. Приходит в голову мысль, что в этом мире меньше бросаться в глаза будет красная Ауди, чем потёртый брутальный Додж. Продолжаю наблюдать за проносящимися мимо авто, с любопытством разглядывая сидящих внутри людей. Выглядят они вполне обычно, но чем дольше я смотрю, тем меньше мне нравится то, что я наблюдаю.
По возвращении задаю вопрос Гальпу.
— У них в мире женщины есть? Сколько смотрел, ни в одной машине даже в качестве пассажиров не видел.
— Есть, но они не выходят из домов и, если и перемещаются, то в будках без окон. — Вспоминаю, что таких машин видел достаточно много.
— Шариат какой-то. — Смотрю на Валира. — И как мне самому от моих красоток сбежать?