Холодно. Перчатка на земле, оборачиваюсь, замедляя бег времени.
Наклоняюсь, чтобы поднять…
Вспышка света. Визг тормозов.
Боль наваливается на мое тело, проходит через него, словно шампур нанизывает мясо на шашлык.
Я проваливаюсь в пустоту.
Холодно. Пробую открыть тяжелые неподдающиеся веки.
Получилось?!
Тонкая полупрозрачная дымка застилает комнату, заполненную режущим светом.
— Где я? — первый вопрос, возникший в сознании. Превозмогая боль, пытаюсь оглядеться.
Распластанная на огромной постели, под толстым, пуховым, почти невесомым одеялом, я чувствую себя ребенком. Маленьким и беззащитным. Не хватает сил, чтобы привстать, проваливаюсь в вязкую усталость и почти мгновенно засыпаю.
Шум в ушах, головокружение, иллюзия полета… Сон, крепкий спокойный сон.
Что-то не так в этом сне, что-то тревожное витает вокруг. Захотелось открыть глаза, проснуться, но силы ко мне так и не вернулись.
Странное шипение и неприятный запах защекотал в носу.
"Неужели оставила что-то на плите?" — пронеслась мысль. Я приоткрыла глаза. Огляделась. Комната — изменилась: серые стены, сырость, мое теплое одеяло исчезло бесследно. Мне снова очень холодно.
Какой-то человек, в черной одежде, что-то готовит на большущей печи и клубы серо-черного дыма застилают и без того темную комнату. Да, скорее, это пещера, либо подземелье. Массивная дверь чуть приоткрыта, из нее задувает холодный воздух, он чуть замирает на входе, превращаясь в причудливые формы, а затем, словно змея заползает внутрь. Я содрогнулась и, поежившись, хотела встать с постели…
Но… только тут поняла, что накрепко связана. Вернее, прикована к стене массивными наручниками. Руки — где-то над головой, ноги тоже крепко что-то держит, посмотреть не получается из-за давящего на шею ошейника.
Стоит только наклонить голову, как что-то острое вонзается в кожу, заставляя выпрямиться.
Я хотела пить, тряслась от холода и панически накатывающегося страха: "меня похитили? Зачем?"
Отчаяние захватило меня полностью. Закрыла глаза, надеясь на чудо и на то, что это, как говорят в фильмах — "просто дурной сон".
— Где она? — послышался чей-то голос и приближающиеся шаги.
Насколько могла — успокоилась и приготовилась к худшему, если к этому только можно подготовиться.
— Как долго она без сознания? — голос человека, наделенного властью.
— С самого начала, милорд, — ответил кто-то второй, вкрадчиво лилейным голосом. Скрипучим и неприятным.
— Зелье давали? — первый.
— Нет еще…, - второй.
— Так давно надо было дать! — первый.
— Но настой еще не готов, — второй.
— Нельзя ли быстрее? — первый.
— Нет, милорд! — второй.
— Нет?! — прогремел голос первого.
— В этом случае, не стоит спешить, мой друг. Отвар из собранных трав и эликсира забвения скоро будет готов, но чтобы он был качественным, необходимо не только старание, но и определенное время, выдержка….
— Уволь меня от подробностей, Вержден. Мне нужен результат, долго еще?
— Жак, что там у тебя? Долго еще?
— Нет, сэр, совсем немного. Необходимо, чтобы напиток остыл, — это уже был третий голос. Я поняла, что он принадлежит человеку в черной одежде.
— Отлично! — обрадовался второй.
— Ты уверен, что она без сознания? — спросил все тот же первый голос. Он определенно вызывал в моей душе трепет. Хотелось посмотреть, кто обладает таким приятным тембром. Рискуя жизнью, я чуть приоткрыла глаза, маскируясь пушистыми от рождения ресницами.
Голос принадлежал молодому мужчине — симпатичному, даже красивому, словно сошедшему с экрана телевизора: высокий, статный, широкоплечий. Тёмные кудри оттеняли и без того бледное лицо, обладающее правильными чертами. Глаза прятались под черными крыльями нахмуренных бровей и метали молнии.
Второй человек — ниже ростом, старше по возрасту — седая борода, светлые, сальные волосы, серые злые глаза, участливая улыбка на неприятном круглом лице и вкрадчивый голос. Я осторожно прикрыла глаза, внимательно слушая разговор этих странных людей.
— Жак!
— Да, сэр, она не приходила в себя с самого…
— Понятно, — молодой человек подошел ближе.
Я ощущала его дыхание и даже слышала его стук сердца. Страх пробежал противной змейкой по спине, оставляя дорожки холодного пота.
— А она…обворожительна, — почти выдохнул мужчина.
Это я-то? Приятно. Чертовски приятно слышать такую похвалу.
— Да, милорд, вот только не мешало бы ее переодеть и вымыть, — хихикнул второй.
— Неужели ты думаешь, что я позволю тебе это сделать! — парировал первый.