4
Шли дни… Потихоньку количество жёлтых солнышек стало уменьшаться. Их заменяли белые пузатые шары из пуха. Маруся тщетно пыталась собрать из пушистых фонариков букет. Донести его маме не получалось: как только она срывала цветок – он тут же сбрасывал с себя пушистые зонтики. Ветер подхватывал их, и в руках у девочки оставались только маленькие плешивые пенёчки. «Какие бестолковые цветы», – думала Маруся. – «Из них, не то что венок… Букет не соберёшь. Разлетается». Руки у неё были перемазаны липким млечным соком, который тут же темнел и как магнит, притягивал пыль. Мудрая мама решила прекратить эту одержимость «пухово-одуванчиковой икебаной», не столько по причине неудачных попыток дочки, сколько по причине того, что млечный сок плохо смывался как с одежды, так и с самой Маруси, и подсунула ей новую игру.
Мама сказала: «Не пытайся собрать из них букет. Они стали старые, как бабушки и дедушки. Они не желают, чтобы их совали в букеты, поэтому сразу сбрасывают фонарики. Хочешь, я научу тебя различать: кто из них бабушка, а кто – дедушка?».
– Конечно! А как? – обрадовалась девочка.
– Делается это так, – сказала мама. – Берёшь пушистый одуванчик и дуешь на него. Срывать его не обязательно. Если пенёчек останется почти лысый, то это будет «дед», а если пуха слетит немного – это «баба». Ясно?
– Мамочка! Ты у меня такая умная. Всё-всё на свете знаешь! А я тоже всё буду знать, когда у меня будут дети?
– Определённо – да! – ответила мама.
«Одержимость икебаной» сняло как по волшебству. Одежду и Марусю отмывать стало легче, но следующие несколько дней, все, включая гостей дома, наперебой отгадывали Марусины загадки: кого в очередной раз она притащила в дом – «бабу», «деда» или обоих.
5
Укладываясь вечером спать, Маруся спросила:
– Мам, а одуванчиков во дворе почти не осталось. Я буду по ним скучать. Как ты думаешь, они ещё прилетят к нам во двор?
– Обязательно, – ответила мама. – Впереди нас ждёт лето, а вместе с ним – много всего нового и интересного. Тебе всего четыре года, у тебя впереди целая большая интересная жизнь. И, поверь мне, ты узнаешь ещё много-премного вещей, поинтереснее одуванчиков. А теперь попробуй заснуть, а я расскажу тебе Сказку про Одуванчик.
6
«Сказка про одуванчик».
Давно-предавно жил на свете Одуванчик. Только тогда его называли ещё и Солнечным цветком. Он был первым весенним цветком, который вырастал в городе и ничего не боялся. Не то, что Подснежники и Ландыши с Лютиками, которые прятались в лесу, и не желали, чтобы их срывали. Одуванчик любил людей. Он был щедрым, и природа богато одаривала его семенами-парашютами, которые разлетались и вырастали везде, радуя всех жёлтенькими солнышками после зимних холодов. В городе росли конечно же и другие цветы. Но они были недоступные – росли в садах и палисадниках – и срывать их было нельзя так, как можно было срывать одуванчики – сколько нужно. Солнышки росли везде, и кто хотел, тот мог собирать из них букеты и плести венки из нежных доброжелательных цветов. Когда приходил срок, одуванчики распускали по ветру свои пушистые семена, а на будущий год они, прорастая из земли, вновь приносили весть о приходе весеннего тепла. Вместе с одуванчиками проклёвывалось и вырастало много цветов. У всех был разный срок цветения. Так бы и шло всё своим чередом, но один цветок позавидовал такой популярности Солнышек. Он поклялся, что передаст свою красоту и секретные свойства той Травнице, которая поможет ему извести Солнечный одуванчик. Долго ждать не пришлось.
Вредная Травница нашлась очень быстро. Завистливый цветок расцветал позже Одуванчика, но его соцветия были очень красивыми: пурпурными, пушистыми, крупными. И пользы от цветка Вредная Травница ожидала немало. Она сделала так, что там, где росли одуванчики, земля не могла дать им достаточно сил для вызревания семян, и Род Солнышек-Одуванчиков стал уменьшаться. Новые цветы рождались слабыми, а половина их не выживала вовсе. Но в природе всё взаимосвязано, и от болезни Одуванчиков гармония в мире нарушилась. Теперь никто не знал, когда пришло настоящее тепло. Некоторые растения стали распускаться раньше срока и вымерзать в весенние морозы. Другие – оставались сидеть под землёй, боясь замёрзнуть, и появлялись на свет слабыми, и погибали, не имея достаточно сил для роста.
Конечно же, эти беды сказались и на животном мире, и на человеке. Оттого что люди перестали получать вовремя ярко-жёлтые лучики света, их настроение портилось, и они чаще ссорились. Тогда растения и животные собрали Совет и пригласили другую Травницу – Добрую. Обыкновенно бывает так, что кто-то, где-то, что-то слышал. Совет провёл расследование и вывел на «чистую воду» цветок, устроивший такой переполох. Верховной властью Природы определили со дня совета, называться ему «Переполох», а вредную суть его решили вынуть наружу, чтобы сразу было видно, какой он недобрый. Теперь никто не мог дотронуться до него, потому что он стал очень колючим. Иглы его впивались и ранили каждого, кто хотел бы прикоснуться к его нарядному алому соцветию. Только опыляющим насекомым надлежало собирать нектар и опылять цветок всё время, чтобы не прекратился его род. И так – на многие-многие века.