– Не расстраивайся. Хоть мы и проиграли, но все же– ты наша принцесса ледяного замка.
Улыбнувшись воспоминаниям, девушка залпом выпила шоколадный коктейль. И тут же пожалела об этом– сладкий напиток, оставленный на дальней полке без должного внимания, начал подкисать.
Прополоскав рот водой, чтобы перебить неприятный вкус, Арья вымыла стакан. Упаковка шоколадного коктейля полетела в мусорное ведро – сердитые Старки не жалеют своих врагов.
Подумав, Арья налила стакан воды для Якена. Приятно попить что– то, когда в горле пересыхает после весьма насыщенной событиями ночи.
– Спасибо, – мужчина с наслаждением отпил из стакана.
Якен хотел съязвить о том, что он еще не в столь почтенном возрасте, чтобы ему приносили стакан воды. Но решил, что лучше будет молча выпить воду.
– Вообще – то я хотела принести тебе шоколадного коктейля. Но он скис, и я его выкинула.
Мужчина одобрительно кивнул.
– Чем займемся?
– Поспим до десяти. По субботам я люблю спать именно до такого времени, – укутавшись в одеяло, он уткнулся носом в подушку.
Арья устроилась под боком у мужчины.
– Что ты хочешь на завтрак?
– Мы спим.
Девушка полежала еще несколько минут в тишине. Якен недовольно засопел, потом– повернулся, заключая ее в свои объятия.
– Начнем утро с десерта? Все равно ты не спишь, и заодно меня разбудила.
Арья немного повозмущалась. Для вида. Но, семейство Х’гар всегда славилось своим умением убеждать.
***
Девушка решила испечь кекс. После завтрака она взялась за тесто для выпечки.
– Ты меня балуешь, – произнес Якен, когда румяный, политый шоколадной глазурью кекс красовался на столе.
– Ничуть. Я сама очень люблю кексы. Хотя, в детстве я думала, что не люблю готовку.
– Почему?
– Мне это все казалось откровенно скучным занятием. Я любила заниматься чем– то менее монотонным. Хотя, у меня получалось неплохо. Мозг мне вправила тетя Лианна, младшая мамина сестра. Она– тоже довольно неугомонный человек. Тетя сказала: «Малышка, мы можем быть какими угодно. Но во взрослой жизни мы вынуждены взаимодействовать с другими людьми. Особенно важно взаимодействие с теми, кого ты любишь, кто тебе доверяет. И ради них приходится стараться и делать те вещи, которые тебе не нравятся. Я не люблю готовить. Но, вкусная еда способна поднять настроение, показать твою заботу… И это отличный способ выместить свою лишнюю энергию на готовку. А отбивные я готовлю только в сильном гневе».
– И, часто твоя тетя их готовит?
– Нет. Я думаю, она пошутила насчет отбивнушек, – девушка быстро протерла силиконовую форму для кекса влажной тряпочкой, – Якен… Можно вопрос?
Мужчина приподнял брови.
– Что это за белые пряди у тебя в волосах? – она легко притронулась к его волосам рукой, – Седина?
Он отрицательно покачал головой.
– Вовсе нет. Витилиго. Ну, как родимое пятно, только начисто лишенный пигмента участок кожи.
– Я знаю, что такое витилиго… Тебя дразнили в школе?
– Как и всех рыжих.
На секунду Арье стало жаль своего мужчину. Быть рыжим в школе – уже испытание. Иметь в придачу белые пятна на голове– испытание становится еще сложнее.
– У тебя нетипичное витилиго. Обычно, оно еще есть где– то на коже.
– Стопы, под коленями, наружные сгибы локтей. Мне повезло– оно в весьма потаенных местах. Даже ты после столь интимных контактов его не заметила, – мужчина улыбнулся.
– Я не смотрела тебе под коленки, – Арья хихикнула, – А почему ты волосы отращиваешь? Мне нравится, ты не подумай. Просто любопытно, – девушка старалась касаться темы внешности как можно более аккуратно.
Вместо ответа мужчина подобрал волосы.
– Что я должна увидеть? У тебя нет ни шрамов, ни ожогов, ни невуса на пол лица. И у тебя довольно милые, острые уши, — улыбнувшись, она слегка потянула его за ухо.
Серые глаза как– то неуловимо изменились.
– Заметно асимметричное лицо. Раньше я был похож на помятого мужика после подпития. После очередного замечания от преподавателей в колледже я психанул и решил попробовать отрастить волосы. Это немного скрывает асимметрию, – Якен как– то устало улыбнулся, – Так что, тебе достался старый , пятнистый, не самый симпатичный мужчина, к тому же с ребенком.
Почему– то это заявление больно задело Арью.
– Не будь дурнем! Для меня ты самый красивый. И самый желанный. И люблю я тебя вовсе не за внешность, тринадцать лет разницы роли не играют,а еще мне нравится, как ты заботишься о Мерси. Ты взрослый мужчина, а ляпнул фигню, как двадцатилетний!
Якен закатил глаза.
– Можешь считать, это была минутка самоиронии.
– Больше не самоиронизируй, – Арья возмущенно хлопала глазами, – Я честна в своих чувствах. И, если уж мы вместе – значит, ты для меня топовый мужчина, – привстав на цыпочках, она поцеловала его в губы, – И больше никогда во мне не сомневайся. Я всегда держу свое слово. И потом, – она улыбнулась, – Я же отдала свою девственность тебе. Думаю, это доказывает, как сильно я тебя люблю.
Мужчина слабо усмехнулся.
– Я вообще не имел ничего такого в виду. Просто решил пошутить над собой, – он ответил на поцелуй, – Меня отругали, потом – наговорили приятного, и, возможно, у нас чуть погодя будет примирительный секс. Как пострадавшая сторона, я могу его потребовать, – Якен прищурился, как продавец, считающий цену в уме, – Хм, надо иногда ругаться с тобой по незначительным поводам. Выгода значительно перекрывает урон, – с этими словами он прижался к Арьиным губам.
До обеда не происходит ничего интересного – они занимаются домашними делами. Наверное, так заведено у всех пар. И в этом нет ничего особенного.
— Сходим вечером на каток? Тебе надо развеяться, — Якен облокотился на дверной проем.
— Хорошо.
— Тебе чем— то помочь?
— Да нет, спасибо. Я уже со всем справилась, — Арья кивнула на глаженые вещи.
— Серьезно. Я сам доделаю, иди готовиться к занятиям. Ты и так мне много помогаешь.
— Было бы некрасиво, если бы не помогала. Мерси маленькая, а грузить все на синьору Руис не слишком хорошо, — она выдернула шнур из розетки, — Пойми, я очень деятельная по характеру и не могу сесть молча и ничего не делать. Дома нас было пятеро, и у каждого были свои обязанности. С возрастом они менялись. За лень или плохую работу следовало наказание. Папа говорил, что поляки трудолюбивые и завзятые.
— За что взятые? — на лице Якена отразилось недоумение.
— Завзятые. Я не могу пояснить, что это слово значит, одним определением. Это вроде упорный, целеустремленный, трудолюбивый, э… такой, что землю есть будет. Понял?
— Да.
— Так вот. У моего отца это слово было наивысшей похвалой и добродетелью, — Арья улыбнулась, — Когда— то он посадил кусты крыжовника на заднем дворе. Они не слишком плодоносили, но. Я помню, когда мне было четыре или пять лет, я регулярно бегала туда с жестяной чашкой и собирала редкие ягодки в нее. Потом приносила папе и спрашивала, завзятая ли я. Отец смеялся, гладил меня по голове и говорил, что завзятая.
***
Арья писала конспект по финансам под мерный гул ноутбука. Параллельно— разговаривала с Джоном и Эйгоном по телефону, включив динамик на полную громкость. Кузены рассказывали о планах семейства Таргариен собраться на День Благодарения в Новом Орлеане— семейном гнезде сей благородной фамилии. Самый первый Таргариен, ступивший на американскую землю задолго до Луизианской покупки**, был французским банкиром. С ним приехала его жена— кузина Висенья. С тех пор прошло триста лет. Семья Таргариенов благополучно смешалась с англичанами и испанцами, постепенно обнищала, оставив потомкам звучную французскую фамилию, тонкие черты лица и светло— голубые, блеклые глаза. Ну и, портрет первого из Таргариенов с женой и любимым черным мопсом Балерионом.