— Думаю, мы пока справляемся, — девушка взглянула на мать, — Якен может нам чем— то помочь?
Миссис Бейлиш ответила, что основная работа мужчин на День Благодарения— смотреть телевизор и не путаться на кухне.
Мерси и Рикон неплохо ладили, несмотря на разницу в возрасте в шесть лет. Девочка рассказывала своему новому другу все, что произвело на нее наибольшее впечатление.
— … А потом мы кидались в друг друга остатками глины. Весело было.
По телевизору показывали футбольный матч между техасскими Длиннорогами и какой— то командой из Небраски.
«Небрасские банки с кукурузой», — пошутил Рамси, отпив немного содовой из банки.
Арья старается наладить разговор с мамой и Сансой. Кейтлин отвечает краткими, колкими репликами. Санса более общительна. Что ж, уже неплохо.
В час дня на столе появляется праздничная индейка с клюквенным соусом, картофельное пюре с сыром, несколько видов салатов, тыквенный пирог, шарлотка. И фруктовый торт, заказанный Сансой.
— Бог ты мой, какое изобилие, — мистер Бейлиш аккуратно подцепляет шоколадную глазурь сбоку, чтобы никто не заметил.
— На пятерых голодных мужиков хватит, — со знанием дела заявляет Рамси.
Перед началом трапезы мистер Бейлиш произносит краткую молитву. Как и подобает главе семейства.
— Налетай, — Рамси машет руками, — Наши дамы не зря так старались.
Первые пятнадцать минут слышен только стук столовых приборов— сказывается вынужденный пост с утра.
Когда первый голод утолен, начинается неторопливая беседа. Мерси и Рикон сбегают из—за обеденного стола, заявив, что придут к торту.
— Не думала, что ему будет столь интересно с маленьким ребенком, — миссис Бейлиш смотрит вслед исчезнувшим детям, — Якен, как так получилось, что вы заботитесь о Мерси?
Мистер Х’гар рассказывает уже знакомую нам историю. Лицо Кейтлин принимает сочувствующее выражение.
— Бедная малышка. Остаться без матери в таком возрасте, — она покачивает головой.
— Я надеюсь, что Карина жива. У меня нет документальных подтверждений об обратном.
Арья встречается взглядом с матерью. Миссис Бейлиш оценивающе смотрит на дочку, потом— обращается к Брану с каким— то незначительным вопросом.
Наступает время десерта. Рамси поднимается на второй этаж, чтобы позвать детей к столу.
Арья и Санса убирают грязные тарелки, чтобы поставить специальные тарелочки под торт.
— Нука— ся, попробуем, — Рамси подцепил кусок шарлотки, — М… Неплохо так, мяконько, кисленько, сладенько. Попробуй, милая, — мужчина взял один кусок для Сансы.
— Согласен— неплохо, — Якен тоже взял кусочек.
По мнению Кейтлин Бейлиш, шарлотка чересчур мягкая.
Арья смотрит на своего мужчину. У Петира Бейлиша есть холеная элегантность, Рамси по— своему привлекателен своей схожестью на хорошо выдрессированного, мускулистого питбультерьера. Но кто сравнится с ее сильным, заботливым мужчиной?
Арья слышала все, что Якен сказал ее матери. Она шла в ванную и нечаянно подслушала из разговор. Умная, благородная, умеет сопереживать и поддерживать. Девушка покраснела от удовольствия— ей в жизни не говорили столько хорошего за один раз. И никто, кроме отца, не защищал от маминых нападок.
Она почувствовала истому, вспомнив все, что они с Якеном делали прошлой ночью. Ее губы трогает тоненькая усмешка. Безупречные манеры днем и безумие ночью.
Арья трется своей ногой об его. Якен несильно прижимает ее стопу своей в ответ.
— Леди и джентльмены, раз уж мы собрались всей семьей— я хочу, чтобы каждый из нас сказал, за что он благодарен в этом году, — мистер Бейлиш встал, держа стакан с колой в руке, — Начну с себя. Я благодарен за то, что несмотря на все трудности, мы остаемся семьей. Я считаю, что это важно, и, какими бы ни были наши разногласия— не надо терять друг друга. Извините, я старый и сентиментальный человек.
Все говорили о своей благодарности по очереди. Кто— то благодарил за доброго, понимающего мужа, кто— то — за новых школьных друзей. Рамси благодарил за удачно проведенные бои в полутяжелом весе— он серьезно метил на титул чемпиона MMA в данной весовой категории, Санса— за добродушный коллектив. Мерси застеснялась, потом— поблагодарила за няню Эухению. И за Ронана. И за Арью, которая иногда плетет ей косички. И за дядю Якена, который ее любит и возит на гимнастику.
Когда пришла очередь Арьи говорить, она почувствовала некоторое стеснение. В отличие от Сансы, девушка не любила блистать перед публикой.
— Я конечно, не Опра Уинфри, но, вот что я скажу. Год выдался нелегким, в чем— то даже отвратительным. Временами мне казалось, что меня просто прожует и выплюнет. Особенно после того, как Робба не стало. Я благодарна за мою дружбу с Дарьей— без ее угрюмого юмора мне бы пришлось совсем тяжко. И… Я благодарю Бога за то, что он послал мне Якена и Мерси. Ребята, вы— самое лучшее, что случилось со мной в этом паршивом году.
Якен мягко обнял девушку за плечи, потом— невинно поцеловал в губы, под недовольное «Господи, опять глаза закрывать».
Арья помогает маме с Сансой убрать со стола после обеда.
Якену звонит дядя Фелисиано— старику интересно, когда приедут его родичи.
— Арри, нам, к сожалению пора.
— Подождите. Я что— то приготовлю для вашего дяди, одну секунду.
Кейтлин Старк собирает в пластиковые контейнеры кусок индейки, немного разных салатов, половину тыквенного пирога— шарлотку и фруктовый торт съели.
— Ого, спасибо, — Якен держит увесистый пакет в руках.
Арья смотрит на маму. Чтобы ни было…
Подойдя к матери, она обнимает ее за плечи.
— Я люблю тебя, — шепчет она, чувствуя, как в глазах появились слезы.
Они прощаются со всеми. Мерси дает пять по широкой ладони Рамси. Мужчина смеется, говоря, что им с Сансой пора бы озадачить себя наследником. Рикон дарит девочке небольшую зубчатую шестеренку, которую та бережно кладет в карман.
— Что ж… Береги себя, сестренка, — Арья обнимает Сансу, — Извини, чем обидела.
— Да ладно. Я и вправду вела себя, как засранка. Ты была права… Как— то надо будет привезти тебя в Калифорнию, — девушка смущенно улыбается.
— Чтобы я спеклась под вашим солнцем?
— В Сан— Франциско не так жарко. Приезжай. Тебе понравится.
***
Мерси засыпает, убаюканная размеренной дорогой и чересчур плотным обедом. Арья задумчиво смотрит в окно.
Все прошло лучше, чем она ожидала.
Девушка прикрывает глаза.
— Не спи, пожалуйста. Иначе усну и я, а мне нельзя.
— Я не сплю. Просто я немного устала и перенервничала.
— Todo lo que es bueno, niña gringa***.
Арья старается ничем не выдавать все больше и больше растущее желание. Неизвестно, чем вызвана данная похоть. Она просто посмотрела на Якена за обедом. А еще— он защитил ее перед матерью. А еще…
Девушка сжимает бедра, стараясь не ерзать. Да что с ней такое?!
«Дэр… Извини за дурацкий вопрос, но спросить больше не у кого: сколько секса нужно мужчине?» АС
Ответ приходит практически сразу.
«Много. А что?» ДМ
«Тогда норм. Потом поясню» АС
«Наслаждайтесь друг другом, похотливые кролики. Лол» ДМ
«Спасибо. Кстати, с Днем Благодарения. Извини, я забыла» АС
«Взаимно. Частые оргазмы помогают мозговой деятельности, усиливая кровообращение. И ты ничего не забудешь ;)» ДМ
«Люблю тебя, озабоченный очкарик» АС
« Я тебя тоже» ДМ
— С кем это ты там переписываешься?
— С Дарьей.
— А… Передавай привет.
— Хорошо.
Вечер в семействе Х’гар проходит без сюрпризов— дядя Фелисиано насытился общением с миссис Мартиндейл, которую зовет своей музой.