— Выглядишь как совсем другой человек, Кью.
Это привлекло всеобщее внимание.
— Кто? — спросил Скотт.
— Кью, — сказал Лот. — Ну, сами посмотрите. Разве можно называть его Червячком? Он едва ли не блестит!
— Да, кто-то очень тщательно его отмыл и отполировал, — сказал Калариан с поднятыми бровями.
Ада хихикнула, и Кью стал еще розовее, но сел рядом с Лотом на занятое место и высоко задрал подбородок.
Служанка принесла еды, и они поели. Лот заметил, что Калариан начал следить за деньгами. Похоже, стирка опасно сократила их средства, но Лот не особо за это переживал. Он и раньше выживал на пределе возможностей, к тому же теперь между ними и местом назначения не было Болота Смерти. Как только они доберутся до следующего городка, Лот устроит тренировку пальцам и пополнит фонд настолько, чтобы можно было спокойно есть всю дорогу до Каллиера.
Пусть сейчас Лот был не на своей территории, и все же он снова встал на ноги, и ничто так не укрепляло его уверенности, как горячая сытная еда из тушеного кролика и свежего хлеба.
Но ему следовало понять, что звучало это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Лошади, — внезапно сказал Калариан и наклонил голову, чтобы прислушаться. — Около пяти. Быстро приближаются.
Лот вскочил с места, потянув за запястье и Кью. Протопал вверх по лестнице. Он что-нибудь оставил в номере? Было еще время проверить?
Дейв, подталкиваемый Адой, неуклюже поднялся по ступенькам.
Лот поспешил в номер и осторожно выглянул в окно, выходящее на вход во двор конюшни. Мельком заметил всадников, направляющихся к главному ходу, но и этого было достаточно — солдаты.
— Черт, — он жестом велел Кью закрыть и запереть дверь.
Кто-то постучал в дверь внизу.
— Гвардия короны! Открывайте!
Лот распахнул окно и выглянул во двор конюшни.
— Думаешь, земля очень твердая, Кью?
Кью посмотрел на землю, посмотрел на Лота и снова на землю.
— Есть только один способ проверить.
— Хороший мальчик, — сказал Лот, и они выпрыгнули.
Глава Десять
Лот и Кью метнулись к деревьям, опоясывающим двор гостиницы, и нырнули в подлесок, откуда и стали наблюдать за происходящим. Калариан перекинул стройные длинные ноги через подоконник, подобно водной струе, плавно и бесшумно сполз по стене и так же бесшумно приземлился в грязь на корточки. Потом встал и протянул руки Аде — впервые Лот увидел ее в невыгодном положении из-за невысокого роста. Но она, не колеблясь, упала в заботливые руки Калариана, и тот грациозно опустил ее на землю.
Дейв со Скоттом были в комнате на чердаке. Дейв камнем выпал из окна, но, казалось, даже не поцарапался. Пай, сидевший на плече Лота, радостно защебетал, увидев, что орк благополучно приземлился.
Скотт покачнулся на подоконнике, наклонился вперед, но передумал и выпрямился, нащупал опору, а затем с громким криком «Поймай меня, Дейв» бросился вперед, широко раскинув руки:
— А-а-а-а-а!
Дейв осторожно шагнул в сторону, и тонкий крик Скотта оборвался глухим стуком о землю. С крепко прижатыми к бокам руками Дейв подошел ближе и неубедительно произнес:
— Прости. Не рассчитал.
Лот бы рассмеялся, если бы не был так занят, пытаясь не попасться.
Калариан с любопытством ткнул в Скотта носком ботинка, упер руки в бока.
Ада трусцой направилась к линии деревьев, Дейв неторопливо пошел рядом. Калариан побежал следом.
— Эй, — сказал Калариан, устраиваясь в подлеске рядом с Лотом и Кью. — Вы это сделали.
Он протянул руку, чтобы ударить по кулакам, и Лот с Кью подчинились.
У гостиницы застонал Скотт.
— Ох, он не умер, — сказал Дейв.
— Неа, — в голосе Калариана прозвучало разочарование.
Лот вздохнул.
— Вы ведь понимаете, что нам придется его спасти. Если солдаты возьмут его живым, он выдаст нас с потрохами.
Калариан поднял бровь.
— Дадим ему еще минутку. Вдруг травмы сделают свое дело?
Скотт поднялся по стене на пошатывающиеся ноги.
— Ребята? — крикнул он, вглядываясь в сгущающуюся темноту. — Где вы, ребята?
— Гребанный идиот, — пробормотала Ада. — Дейв, иди, забери его, пока солдаты не услышали.
Дейв, словно бык, неуклюже выскочил из-за деревьев. Бросился к Скоту, схватил его, сунул подмышку и также неуклюже отступил назад. Только он это сделал, как во дворе появился первый солдат.
Черт.
И его достаточно, чтобы положить на лошадей.
Так тихо, как только могли, благодаря наступившую ночь, они проскользнули дальше в деревья.