- Ну и сидел бы дома. Нашел работу - два года слесарить.
- Это тебе можно сидеть,- с упреком в голосе ответил Самарин и подумал: «Хорошо ему. В семье один. Ну чего ему не учиться! Разве бы я, будь жив отец, пошел сейчас работать? Да никогда! После десятилетки - другое дело. И шофером можно, как отец, и в институт».
- Ты где сел?
- От магазина,- проговорился Петька и замолк.
- Дружок твой, видишь, какую лодку купил,- обратившись к Самарину, кивнул шофер в заднее стекло кабины.- Дюралевая. На сто лет хватит.
- Правда? - не поверив, спросил Андрей.
Петька не ответил: сделал вид, что не расслышал и разглядывает дорогу. Шофера же, видно, больше не интересовали разговоры. Он старался побыстрей доехать до места и освободиться от Петькиного груза. Он курил, глубоко затягивался и выпускал дым в боковое окно, открытое наполовину. А Петька вдруг увидел родной дом, пустые ведра и чадящую от сырых дров голландку. И еще сильную отцовскую руку, преграждавшую, как шлагбаум, путь к отступлению, глаза матери и ее слезный крик: «Беги, Петя! Беги!» И он убежал, как просила мать, убежал с деньгами… Их надо было сохранить. А он… лодку купил!
Петька вздохнул и посмотрел в окно. Станция все ближе и ближе. Отчетливо стали просматриваться окна домов, серые палисадники с кустами акаций и сирени. Скоро плотина, а за плотиной поворот на самую широкую улицу поселка, на которой и жил Петька. Совсем мало дороги осталось. А машина бежит и бежит. И ему уже видится широкогрудая фигура отца у ворот дома и как мать со страданием глядит из-за его спины и одними губами шепчет: «Что же ты, Петюш?.. Я на сохранность тебе доверила…»
И вновь, как эхо, повторился отчаянный крик матери: «Беги, Пе-е-тя! Беги!»
- Останови, дядь! - Петька так истошно заорал, как будто кто-то попал под колеса автомобиля.
Шофер резко тормознул, и было слышно, как лодка по инерции скользнула по кузову и глухо ударилась в передний борт. Шофер огляделся, а потом с досадой уста^ вился на Петьку:
- Чего орешь?
- Здесь надо…
- Чего надо?
- Сгрузить…
- Так вот здесь и сгрузить? - опешил шофер.
- Да-а..
- Ты что, парень, шутить со мной вздумал! Мне сгрузить - раз плюнуть. На плечах понесешь потом?
Петька, не глядя на шофера, перелез через колени недоумевающего Самарина, открыл дверку и выпрыгнул на снег.
- А, черт тебе поперек! - выругался шофер и полез в кузов.- Свяжись с таким недоростком - в историю попадешь,- приподнял лодку над бортом и легко столкнул на высокий, стасканный бульдозерами на обочины, снег.- Ну скажи, как назло, и развернуться негде! - Шофер посмотрел на стоящего спиной к нему Петьку, хмыкнул и пнул грязным сапогом слежалый ком снега.- А червонец я при себе оставлю. Что с тебя, что с отца - одну б монету взял,- и для убедительности пошлепал по карма-ну.- Случаем, отец недоволен будет, номер запомни. Я в первом хозяйстве работаю.
Петька остался один, с лодкой. Он сидел на большой заледенелой глыбе снега и с непонятным облегчением смотрел на удалявшуюся машину. «Теперь он за плотиной развернется. И назад, в город».
Петька не чувствовал, как под ним подтаивал снег. И хотя дул влажный пронизывающий до озноба ветер и старые брюки, в которых Петька уже не выходил из дома, стали мокрыми, ему почему-то было хорошо, как бывало, когда отец приходил с работы трезвый и внимательный, брал Петькины поделки, разглядывал с интересом и осторожно клал на место, приговаривая: «А в тебе, сынок, есть что-то. Тебе бы в техникум, радиомеханический». А мать в это время особенно ласково поглядывала на них и, не переставая хлопотать по дому, пела. Негромко, для себя. И это было праздником… На Петькином лице блуждала улыбка. Невидящие глаза смотрели поверх звенящих от ветра проводов. И рождалась мысль: это от того ему так хорошо, что ни отец, ни мать еще не увидели лодку, не узнали о растраченных деньгах. У взрослых свой мир, и деньги, наверное, не последнее в их мире…
- Крути сюда, шалопай! Ты что, заснул?
Петька вздрогнул и нехотя повернулся на голос. Знакомая машина, знакомый шофер. Он из того, из мира взрослых. Они всегда спешат, им всегда некогда.
- Ты что, не слышишь, глухая тетеря? - грохнув открывшимся бортом, закричал шофер.- Давай подсоби, лодку грузить будем.
Петька с еще неясной надеждой посмотрел на него: вот сейчас что-то случится, что-то произойдет. Они, взрослые, иногда такое закрутят, о чем и не подумаешь.
- Куда?
- В машину, куда же еще.
- А зачем?..
- Что, отца испугался? Он бы тебе полосок на заднице наставил! Вот это сыно-ок! Такую сумму у отца спроворил!
- Мне дали…