- А кто этот… дядя Гриша? - полюбопытствовал Петька.
- Да сторож. Муж продавщицы. Она днем торгует, а он по ночам.
- Фирма! - проговорил кто-то насмешливо и добавил с некоторой завистью в голосе: - Живут же гады! А я половину каникул с отцом на стройке вкалывал, магнитофон зарабатывал.
- Живу-ут,- с сарказмом протянул высокий и сел на пустой ящик.- Приснись мне такая жизнь - с кровати бы грохнулся! - Взял у Петьки гитару, и пальцы его, тонкие и вялые, неумело защипали струны:
Пел высокий тоскливо, невнятно, нервно подергивая головой в такт немудреной песенке. И было в его глуховатом голосе столько беспокойства и грусти, словно он только что вылез из поезда в незнакомом многолюдном городе и все не решался спросить: «Скажите, пожалуйста, а как мне найти…»
- Кончу десятый,- неожиданно оборвал он песню,- в мореходку в Ленинград подамся.
- У тебя трояков навалом - не примут.
- Шалишь, брат! - отрезал высокий.- Я не из тех, кто на шкентеле втихаря языком треплет: поднажму перед экзаменами - и ни одной не будет. А после мореходки на Север попаду. Я его днем и ночью вижу: айсберги с нашу школу, птичьи базары и льды, льды. Понимаешь, иногда вижу, как мой корабль крошит, ломает их, в борта бьется черная вода, а я подаю команды: «Малый вперед! Самый малый вперед!»
- Ну и сказал! - не согласился один из парней.- Когда льды, нужно на большой скорости. Чтобы с ходу таранить!
- Слепота! - снисходительно ответил ему высокий и передразнил: - «На большой скорости»! Так и корабль потопить можно! Спички!
Низкорослый паренек суетливо достал коробок и чиркнул спичкой, осветив посиневшее от холода, в крупных конопушках лицо.
- А я так, братва, думаю,- глубоко втягивая папиросный дым, продолжал высокий,- пусто мы живем, время в дугу скручиваем…
- Брось загибать!..
- Помолчи, салага, когда старшие говорят! Скоро по два десятка стукнет, а в мыслях полторы песни про девок да где бы рублевку прихватить. Тупари - во-о! - И с силой постучал кулаком по лбу.
- Это, по-твоему, я тупарь? - возмутился низкорослый.- Если я восемь кончил и бросил, то тупарь, да? Я зубрилкой не был!
- Хватит пылить! Ты мне свои умственные способности не расписывай,- с издевкой проговорил высокий.- Ими, браток, в деле ковырять надо. Вон с дружком сегодня,- кивком головы указал он на молчавшего до сих пор коренастого парнишку,- зашли к тетке моей на чаек, а она в слезы: «Исправь, говорит, племяш, телевизор, третью неделю жду мастера!» Ну, а я в нем ни бум-бум. Дружок исправил. Голова!
- Ладно тебе,- смутился «голова».
- А мне летом по области побродить хочется,- размечтался парнишка, сидевший на ящике рядом с Петькой.- Не одному, конечно. Одному скучно. Махнуть бы группой, по лесам, по оврагам полазить… Красота.
- Махни - кто тебе мешает,- ответил ему низкорослый.- Только справками запасись, чтобы милиция за бродягу не посчитала. Она ведь чуть что - за шкирку и в детскую комнату.
- У меня дело есть, ребята,- вдруг сообщил Петька.
- Воровать не пойдем,- сразу же отрезал высокий и исподлобья посмотрел на Петьку.- А что за дело?
Петька помедлил, как бы раздумывая: говорить или не говорить о деле, сознавая, что своим молчанием разжигает любопытство парней.
- Милиция заинтересуется? - спросил кто-то.
- Да как сказать,- помялся Петька,- пожалуй, могут. Я одним чистоплюям предложил это дело. Что ты, мама моя!..
- Перетрусили?
- Не тяни резину - говори! - нетерпеливо потребовал высокий.
Остальные ребята поплотней сгрудились полукругом вокруг Петьки и тоже ждали. А тот неторопливо достал свою трубку, набил табаком и запалил.
- Старый заброшенный пруд у нас есть. В рабочем поселке на станции я живу. Так вот надо плотину у него раскопать и спустить воду.
- Это зачем? - спросил высокий.
- Один знакомый дед-фронтовик рассказывал: туда во время войны самолет наш упал. Достать бы… Дед говорит, летчик не выпрыгнул.
Некоторое время вокруг Петьки слышалось одно лишь взволнованное дыхание. Каждый, наверное, взвешивал: стоит или не стоит идти разрушать плотину и что можно «схлопотать» за это дело. Может, кто-то думал о том неизвестном летчике, который защищал их город и безвестно погиб. Лежит, возможно, под слоем ила забытый, непохороненный, а где-то родственники вспоминают о нем, как о без вести пропавшем.