— Неважно, я перезвоню, — отключилась, увидев, что возвращается Артур.
— Мост есть, но на машине мы на нем не проедем, — задумчиво сказал он, сев за руль. — Другая дорога в этот лес только через соседнюю область. Круг нехилый получится.
— Идём пешком?
— Да. Быстрее будет. Все равно к нужному месту мы не проедем.
Дорога до моста была сносной, но сам мост оставлял желать лучшего. Я была уверена, что это творение, построенное при царе Гороха, непременно под нами пойдёт на дно реки. Сваи, уходящие в воду, были полусгнившие, перила давно канули в Лету, а старые бревенчатые перекладины, казалось, вот-вот провалятся от малейшего веса.
— Идёшь за мной очень аккуратно, — сказал Артур, увидев сие архитектурное чудо.
— Хорошо, — согласилась я, — но плаваю я хорошо.
— Я не сомневаюсь, что в тебе скрыто много талантов, но мы не знаем эту реку. И окунаться с головой у меня сегодня нет никакого желания, — он, проверяя, начал ступать на балки, а я шла по его следам.
Ступив вновь на траву, почувствовав под ногами почву, поняла, что вдоль позвоночника течёт мокрая струйка, а ног почти не чувствую.
— Отдохнем? — услышала Артура, пытаясь отдышаться.
— Нет, идём, — от леса нас ещё отделял луг примерно в километр. Преодолели мы его быстро, когда я вновь почувствовала азарт и адреналин затмил предыдущее состояние.
Лес встретил нас тишиной. Только шелест деревьев и местами щебетание птиц. Артур достал телефон и посмотрел на карту. Странно, что я до этого не додумалась. Смартфон чётко определил наше местоположение и предположил, что до назначенного пункта идти нам час. Если напрямую... А прямая дорога переходила почти в непролазную чащобу. Идти становилось с каждым шагом все сложнее, и через полчаса мы примостились на поваленном дереве. Приложились к воде, и я спросила:
— Расслабимся?
— Каким образом? — он все понял, но решил опять построить из себя полного придурка.
Я уже хотела махнуть на него рукой, как оказалась на коленях…
— Идём дальше, — сказала, поднявшись и начав одеваться.
— Ну что ты за странная женщина! Нет бы попросила на тебе жениться сейчас или рассказала, как меня любишь.
— Я не рассказываю, я показываю свои чувства. А насильно женить на себе никого не хочу, — отрезала как бритвой.
Мы оделись и продолжили путь. В соответствии с координатами оказались через полчаса на нужном месте. Это была небольшая каменистая поляна среди леса, поросшая редкой травой.
— Смотри, — Артур указал куда-то на противоположную сторону, где опять начинался лес. Мы почти бегом преодолели расстояние. Труп... лицом вниз.
Артур хотел перевернуть его, но я остановила, осмотрев сразу рану на затылке. Удачный удар, сразу смертельный. Либо профи, либо случайность.
— Переворачивай, — Артур перевернул его, и я увидела открытые глаза Дмитрия Махова.
— Давно?
— Кажется, не больше часа, — ответила я, подумав о Софье Андреевне. Жаль её...
Я села рядом с трупом, пока Артур изучал местность вокруг. Сестра убила брата… Ради чего? Или не она? Я посмотрела на рану Махова ещё раз. Нет, не она. Значит, что-то упустили. Артур прав.
— Ира, иди сюда.
— Что там? — крикнула я. Не было сил вставать.
— Иди посмотри, — и вдруг исчез под землёй. Я подскочила и пошла к тому месту, где ещё недавно видела Артура.Его голова показалась над землёй.
— Здесь что-то вроде пещеры, — он помог мне спуститься. Лёгкая полоска света пробивалась сверху. Свет включенного фонарика почти ослепил меня.
— Его убила не Лена, — сказала тихо. — Убийца выше. Удар нанесен сверху.
— Нет бы, как все, испугаться при виде трупа, — услышала откуда-то сбоку.
По инерции Артур направил в ту сторону фонарик. И пазл сложился. Передо мной стоял Виталечка, направляя в нашу сторону пистолет. Я сделала шаг вперёд, но он рявкнул:
— Стоять!
— Стою, стою, — спокойно попыталась наладить контакт, потихоньку продвигаясь к нему.
— Сука! Какого хрена ты сюда полезла? — почти выплюнул он.
— Да, какая есть, — с психами не стоит спорить. — А ты нашёл себе новую мамочку?
Пистолет в руке Виталечки дрогнул, и я, воспользовавшись этим, выбила его из рук, поняв, что подошла достаточно близко для подобного маневра. Артур тоже сработал быстро, сразу за моим движением повалил сына начальника на землю и, перевернув на живот, заломал руки, связав их своим ремнем. Брошенный фонарик осветил стену...
— Виталечка, — позвала пленённого.
— Не называй меня так, — завыл он в ответ.