— А я думала, в гости позовешь, — подмигнула ему.
Он улыбнулся, дав понять, что оценил мою шутку. Может, с чувством юмора у него не все так плохо.
Мы устроились за столиком возле окна, сделали заказ, и я спросила:
— Тебя покорила неземная красота моих глаз или дело какое есть?
Кажется, скоро я доведу его до нервного тика. Но Виталечка на этот раз быстро ответил и даже вполне уверенно:
— Мне показалось, что вчера наше знакомство состоялось как-то неправильно. Вы восприняли меня в штыки, а я немного растерялся.
О! Да из него еще человека можно сделать!
— Возможно, — пожала плечами. — Но мне показалось, что наше знакомство состоялось по наитию матушек. А я этого ох как не люблю.
— Я тоже. Так, может, начнем знакомство заново и без родительского присмотра.
— А давай! — согласилась я. — Тогда перестань мне «выкать» наконец. Не думаю, что старше тебя.
Заканчивалась вторая чашка кофе, когда Виталечка спросил:
— Как вы... ты после вчерашнего?
— Ты про труп? — он кивнул, а я продолжила: — Как бы черство это не прозвучало с моей стороны, но к трупам мне не привыкать. Хотя, конечно, неприятно, когда истекающий кровью человек с отекшим от аллергии лицом падает почти на тебя и умирает на твоих руках.
— Аллергия? — удивился Виталечка (вот как не пытаюсь, не могу абстрагироваться от имени, которым представила его мамочка). — И чем она вызвана?
— Пчелиным ядом, — ответила я, а на лице моего собеседника появились признаки глубочайшей задумчивости. Просидел он, таращась в окно, пару минут, а потом с улыбкой повернулся:
— Ира, извините, мне надо на работу. Надеюсь, еще увидимся.
— Конечно.
Мы обменялись номерами телефонов и вышли на улицу. На противоположной стороне дороге возле дверей офиса в машину садился Артур. Что-то слишком много у нас с ним случайных встреч. Увидев нас с Виталечкой, уезжать передумал — открыл окно, закурил и смотрел с ослепительной улыбкой. Я мысленно пожелала, чтоб у него перемкнуло челюсть и эта идиотская улыбка осталась надолго на его лице.
Виталечка поспешил в офис, а я быстрым шагом к стоянке такси за углом. Уже выбирая, на какой тачке сегодня ехать домой, услышала скрип тормозов, а потом игривый голос:
— Девушка, вас подвезти?
Артур все с той же улыбкой — как у него только мышцы лица еще не заболели, хотя, может, он их просто так тренирует — смотрел на меня из машины.
— Обойдусь.
— У кого-то сегодня плохое настроение?
— А у кого-то слишком хорошее.
— Ира, садись, — стал он серьезнее. — Есть разговор.
— Не о чем нам разговаривать, — я сделала ему ручкой и отвернулась.
Хлопнула дверь, и сильная рука взяла меня за локоть. Да что ж за мужик-то недоходчивый? Импульсивные поступки мне всегда были присущи, поэтому я развернулась и попыталась заехать ему в челюсть. Реакция у Артура была отменная: он перехватил руку, ловко завернул ее мне за спину и уложил животом на капот машины. Я еще попыталась лягнуть его каблуком в коленную чашечку, но он только сильнее вдавил меня в капот, почти не давая пошевелиться. Попыток вырваться я не прекращала из упрямства, прекрасно понимая, что переоцениваю свои силы.
— Может, хватит тереться об меня, а то еще несколько секунд, и я за себя не ручаюсь.
— Идиот! — рявкнула я .
— Я отпускаю, ты успокаиваешься и садишься в машину.
— Ладно, — отозвалась недовольно.
Хватка ослабела. Я приняла вертикальное положение и посмотрела на свою футболку.
— Придурок! — заорала на Артура. — Может, денег на мойку машины одолжить?
— Как раз туда собираюсь.
Наше представление не осталось незамеченным. Немногочисленные таксисты повылазили из машин и таращились на нас, периодически переговариваясь.
— Все нормально, парни, — помахал им рукой Артур, открывая мне дверь. — Это моя жена.
Они понятливо закивали, а я все-таки, садясь в машину, легонько ткнула этого придурка локтем в живот. Он слегка поморщился и подмигнул, опять навесив свою улыбку. Когда сам оказался в салоне, повернулся ко мне и спросил:
— Что тебе вчера передал Ребров перед смертью?
А я мысленно чертыхнулась.
— Ну?.. — повторил Артур.
— Гну, — буркнула я и отвернулась к окну.
— Ира, — начал он тоном заботливого родителя, а меня прям передернуло — не хватало еще одной мамочки на мою голову. — Ты вот вроде взрослый человек и довольно веселая интересная женщина, хоть иногда и стерва. Но сейчас твои замашки больше похожи на поведение подростка в переходном возрасте.
Меня распирало от злости, но я промолчала. Тоже мне... Гениальный психотерапевт. Артур тем временем продолжал:
— Ты понимаешь, что Реброва убили?
— Рана на его боку об этом прямо кричала...