Неожиданно высокородная всхлипнула и убежала за занавеску. И там горько так зарыдала. Ясно. Из меня психотерапевт, как из Адольфо филолог. И я сел за этот стол, убрал шлем и принялся набивать животик.
Еда
Еда была восхитительна, а в бутыли оказалось вино. В таком режиме существовать нельзя. Надо заводить флягу для воды и сидор для еды, чтобы питаться, пусть скудно, но регулярно.
Шатер был разделен на две части занавеской. В одной части от входа стоял мой стол и табуреты. В другой всхлипывала Лита. Набитый живот требовал немедленного сна. Я добулькал из бутыли остатки вина.
Итак, я разрешенная папой зверюшка маленькой капризной девочки — раз. Маленькая капризная девочка подставила своим капризом мантикор, изуродовала в бою лицо и сейчас страдает — это два. Чапа найдет себе траву пожевать и без меня — это три.
Посуду со стола долой. Стол переворачиваем. Вот и уютное гнездышко. Я вернул шлем на голову и свернулся калачиком между торчащих вверх ножек. Мир всем — я сплю.
Под водой было благостно. Сверху солнышко пробивало толщу расходящимися теплыми лучами. Мы с Мышкой, взявшись за руки и улыбаясь друг другу, лениво шевелили ластами, медленно поднимаясь на поверхность.
Сейчас мы выплывем из этой темно-лазурной сказки и закачаемся на мелкой волне под огромным чистым открытым небом. Недалеко от нас, я знаю, будет качаться белая лодочка, а чуть дальше из воды будет подниматься песчаная коса. И крабики. Там будут крабики.
Но это не важно, важно, что мы вместе и никуда торопиться уже не нужно. Каждый миг уже совершенен и плывет в вечность тихим бриллиантом. Вот последний гребок и наши головы выносит из воды. Мамочка.
Вместо неба над головой — сырой, неровный каменный свод. Из него торчит патрон с тусклой желтой вольфрамовой лампочкой. И я не в воде, а в буром песке по шею. Напротив так же закопан Адольфо. Он рычит, шипит и клацает острыми зубками.
Концовка этого сна мне не понравилась. Мой стол ножками вверх был закреплен на крокодиле там, где до этого клетка. Мимо плыл с одной стороны лиловый лес, а с другой большое черное озеро. Лита в кабинке на диванчике чинила кинжалом ногти. Вуаль на месте.
Она увидела, что я проснулся, ушки встопорщились и опять провисли. Ну хоть так. Наш караван был в старом составе. Подмога, во главе с папой Латопом и двумя каменюками, отсутствовала.
— Аргументище, как вода может превратиться в песок?
— Думаю, пап, вода и есть песок.
— Чего?
— Одна огромная песчинка, что копирует себя себе внутрь на бесконечное количество вложенных крошек.
— Один ты меня понимаешь. Да еще Чапа. Где он, кстати.
— За нами бежит. Эльфы его отогнать не успели и он у них всю воду для завтрака выпил. Он верный. Как ты.
— Слава Богу.
— Ты обещал рассказать, что такое система.
— Что это такое на самом деле, я не знаю. Я знаю как оно работает.
— Как оно работает?
— Когда я совершаю нечто необычное, или трудное, система добавляет мне очки характеристик.
— Что такое очки характеристик?
— Ну, например, когда ты родился, у тебя было ноль очков характеристик. Потом я с тобой поделился своими, и ты заговорил. Сейчас у нас с тобой по шесть единиц мозга. И чем больше будет этих единиц, тем лучше мы соображаем. Понятно?
— Почему я не вижу этих единиц?
— Не знаю. Я их вижу, когда хочу. И распределяю, когда зарабатываю новые. Характеристик три: Сила, скорость и мозги. А есть еще навыки, снаряжение и спутники. А еще есть отягощения. Дурацкая система.
— Отягощение, это я на твоей ноге?
— Нет, малыш, ты спутник, а не отягощение.
— Я должен хорошо подумать.
— Давай, мыслитель. Думай.
Лес по эту сторону Великого Языка был реже. Часто встречались озера и протоки. Вообще было четкое ощущение, что местность медленно понижалась. Со слов Латопа я знал — за страной Черного Эля расположены болота.
Когда я вылез из гроба, то пошел в холмы оставив за спиной красные горы. Все время моих путешествий, где явно, а где очень незаметно (вот как сейчас) я терял высоту. Должна ли голубая дырка быть над самой высокой точкой этого мира, или это нерабочая догадка?
Я всегда думал, что эльфы живут на деревьях, но они жили в деревянных усадьбах на сваях по берегам проток и озер. И они не занимались колдунствами питаясь лунным светом (да, откуда здесь Луна). Они работали на огородиках, собирали плоды в садах, вон один шкурит бревно рядом со штабелем. Нормальная раса.
И при каждом жилище играли дети. Маленькие черные эльфики. Может они не вечные, а как все? Надо спросить. Может они даже не эльфы, а скажем, «черные хамухи». Только система поминала их как эльфов, я точно помню.
А вот это было уже не озеро, а река, или даже рукав большой реки. Все говорит о том, что мы находимся в гигантской дельте. Крокодилы каравана все чаще, не сбавляя хода, врезались в воду, чтобы переплыть с острова на остров. Идеальный транспорт в этой местности. Умеют ли носороги плавать?
Я покинул свой стол и запрыгнул на кабинку высокородной. Мокрый Чапа пыхтел в конце колонны. Герой. Покрашу его в белый цвет, а на бочок красного двуглавого орла. Собственно почему мне не иметь в этом мире собственные цвета и герб?
Хотите создать клан?
Блин, не пугай так. Зачем мне клан?
Клан позволяет получить своим членам системные бонусы в пределах имеющихся у создателя клана.
Создатель клана имеет разовое право присвоить одному земельному участку размером 0.5 гектара, на не занятых другими кланами территориях, статус: «база клана имярек» (очки характеристик игроков не входящих в клан, на этом участке делятся на два, округление на усмотрение системы).
Все действия членов клана в интересах клана на 10 % эффективнее, чем нейтральные.
Участие в клановых турнирах позволяет выигрывать ценные и высокоценные призы.
Как это поможет мне найти Мышь? А в ответ тишина. Не на все вопросы есть системные ответы. Над возможностью создать клан нужно хорошо подумать.
Между тем постройки на островах становились все больше и все изысканнее. Интересная архитектура, с деревом обращаться здесь умели. На резных башенках-пагодах, что торчали из лиловой и сиреневой растительности, дежурили стрелки.
Очевидно у каждого аристократа был свой цвет. Вон, от ворот большого особняка-крепости на наш караван таращился красный крокодил с роскошной беседкой на спине. У Литы кабинка победнее. Но зато да, она поймала бабазяка. Думаю, что натура девы уже справилась с горем. Ну, надеюсь.
Я спрыгнул с крыши кабинки и уселся рядом с Литой на диванчик.
— Ну, рассказывай. Ты тут не самая богатая невеста?
Меня треснули по шлему рукояткой кинжала.
— Не веди себя как хамух.
Однако ушки приподнялись. Горе — горем, а жизнь идет вперед.
— Спасибо. От удара в шлеме что-то включилось. Я теперь стал видеть больше. Ого! Я даже могу видеть сквозь твою вуаль.
— Не ври. Что может включится в шлеме?
Однако Лита отвернулась. Но затем сорвала эту дурацкую вуаль и резко повернулась ко мне.
— Смотри! Мне все равно. Я убила того хамуха выстрелом в упор. Я, Лита Латоп Лигур Лиранс Черный Эль, горжусь этим шрамом!
Шрам был гадский. Через лоб, переносицу и щеку. Еще не заживший, серо-розовый, толстый. Красные глазки горели некрофонарями. Ушки вытянулись в струнку перпендикулярно башке. Взять ее в свой клан, что-ли?
— В моем мире все высокородные поубивали бы друг друга, чтобы взять в жены такую красоту.
— Когда-нибудь я сварю тебя в черном масле. Обязательно. Как только твоя бабазячка родит мне щенка.
— Моя бабазячка вытянет ладошки и весь Черный Эль превратится черную золу, даже не успев квакнуть. Оно тебе надо?
Почему я знал, что Мышь такое может?
— Опять врешь.
Лита смотрела на вуаль в руке несколько секунд, затем забросила ее за диванчик, и гордо выпрямилась. Во, это уже что-то. Нужна путевая формула для закрепления вектора: