Проснулся я подвешенным за шею на тонком тросике, над круглым коричневым болотом. Вот просто висел в метре от поверхности, а мой доспех «нес себя сам не стесняя движений создателя». То есть висел я вполне комфортно и потому паника случилась не сразу.
Вверху был каменный потолок с клочками серой светящейся ваты (а в нем штырь с кольцом, к которому мой тросик крепился), внизу же, до горизонта, унылые кочки, камыши и редкие, низкие, кривые черные деревья без листьев. Конкретно под ногами был «глаз болота» — жижа неизвестной глубины. Ближайшие кочки далеконько.
Близкий потолок и далекий горизонт (отсутствие стен) подарили моей семёрочке мозгов предположение: «я вишу в самом дальнем от голубой дырки углу этого странного мира».
— Аргумент, где мы?
— Не знаю. Нас старичок похитил, пока ты спал.
— Тень, что-ли?
— Да, он умеет становиться невидимым и перемещается необычно.
— Вот чувствовал, что этот старикан не прост…
— Мы не утонем?
— Нет, конечно.
— А как мы освободимся?
— Есть несколько идей. Но освобождаться рано.
— Как тогда, в клетке у Литы?
— Ага. Ведь старики тоже любят поболтать?
— Не знаю. Но тебе верю.
— Что там за мысли у тебя были срочные?
— Я обдумывал свою форму и решил, что твоя система мне не нравится.
— Она мне тоже не нравится.
— Я по прежнему хочу быть системой, но без недостатков этой. Например, что это за характеристика «скорость»? Есть скорость перемещения, а есть скорость мышления, а еще есть скорость принятия решений. У тебя, кстати, она выше всех, кого я знаю. И это три разных характеристики.
— Ага. Согласен. Вот мне не нравится название характеристики «мозги», например.
— Это тоже. У меня нет мозгов, как у тебя, но есть умение тасовать старое известное для получения новых комбинаций. А есть умение доставать новое известное из ничего. И это разные умения. И, кстати, оба они бессмысленны без умения все это соединять в работающие схемы поведения, то есть умения принимать осмысленные решения.
— Да. С осмысленными решениями последнее время напряг.
— Он идет.
По коричневой жиже «аки по суху» шел ко мне Тень. На нем не было ливреи лигуров, а была черная чешуйчатая бронька, черные штаны и черные сапоги. В одной руке большие ржавые плоскогубцы. Уж не ногти ли моей босой ножки он собрался ими выдергивать? Дракоши, где вы? Полная утеря контакта.
Тень остановился в трех метрах (по меркам хамухов — четкая агрессия). Во мне и хамух успел прижиться? Ха.
— Жопа черный сучка на два рвать!
Абсолютно логично приветствовал я его. Дедуганий поморщился.
— Мальчик, веришь ли ты в Бога?
Ну вот. Хамухом дальше не поговоришь. Будем же чисты сердцем.
— Ты, не Он.
— Откуда знаешь?
— Я не знаю. Я не хочу.
Старик трогательно огорчился.
— Жаль. Все было бы проще.
— Черный сучка болото жрать. Быстро.
Вернулся я к хамуху. Хамухи предельно логичны. Тень опять скривился как от кислого. Расист?
— Этот мир уникален и труднодоступен. Но есть, мальчик, множество больших и смертельно серьезных дядь и тёть в других мирах. Очень больших и очень серьезных дядь и теть, что заинтересованы в некоторых… особенностях этого мира. Способен ли ты, мальчик, это понять?
Оказывается я тут вошкаюсь сам по себе, как в собственной песочнице, нарушая какие-то смертельно серьезные интересы «больших дядь и теть из других миров»? Ну, не зря я довисел до этого разговора.
— Эти «смертельно серьезные дяди и тети» — твой Бог?
Может ты зря агента неизвестных структур дразнишь, Рыжий?
— Мой Бог, мальчик, это безупречность выполнения поставленной задачи. А Твой?
Да ты достал уже этим «мальчиком», липовый лакей.
— Мой Бог, это любовь.
— Не знаю такого. Собственно ты, мальчик, сейчас изолирован достаточно надежно. А будешь ликвидирован или завербован, решать тебе. Но прежде расскажи подробно кто ты и откуда.
Ха. Тут уж без хамуха никак.
— Твой задача лизать дырка носорог. Безупречно. Пошел.
— Тут есть естественные яды вокруг. В травах. Как тебе сдохнуть от укола в пятку, мальчик?
— Не носи штаны в обтяжку, старик. Это ужасает.
— Скоро вернусь, жди…
Тень заморгал мелко и часто, потом погрозил мне плоскогубцами и исчез. Было такое впечатление, что его вызвали. Он сам телепортируется? Или у него с собой мини-телепорт? Как обуздать это его умение, если придется сражаться? Я же теперь «творун» и могу четвертую функцию доспеху добавить.
Скажем «создавать вокруг себя аномальную зону пресекающую возможность телепортации». Или лучше «искажать вокруг себя пространство таким образом, чтобы телепортация приводила к упорному, взрывному поносу организм телепортируемого». Страсти какие.
Но при чем здесь Тень? Он просто старый служака добросовестно выполняющий поставленную задачу. Целью должны быть «большие дяди и тети», чьи вонючие загребущие ручки стоит оторвать по локоть раз и навсегда. Ха. Проблема и в моем мире практически нерешаема. И что им в этом «уникальном и труднодоступном» мире надо?
Скорее всего протометаморфы. Значит задача агентов — контролировать циклы «добыча — производство — вывоз». Должны быть склады и организованный вывоз! Например, гора красных морфиков после резни санахов — вполне партия. Но не судьба. Все достанется местным.
Вот тут я начал злиться. Вырезать Штирлиц с Тенью собирались лигуров. Гора белых и белых с золотом морфиков, плюс банные зеленые крокодильчики, плюс только доставленные лигурами бочки, плюс что еще, чего я не знаю. Красный Собол Санах становится правителем Черного Эля — белый груз уходит хозяевам Тени.
И вдруг мы с Латопом приносим ценную информацию прямо в захваченный врагом первый зал. А потом я уработал почти полторы тонны чужой собственности и запустил в небо над городом синих дракош. Понятно почему я повешен за шею над трясиной.
О коварные ублюдки! Сочувствие к Тени испарилась. В его «безупречном» плане и Лита, и Локоток, и Мама Мать, и мастер Кот, и множество других — просто расходники, а не души живые. Мог пострадать Чапа! Теперь я точно знаю, кто в этой локации лишний.
А еще есть «черный колдун» пакующий протометаморф в удобных послушных четырехруких уркл. Они и грузчики, и охранники, и товар одновременно. Газенваген! Да. Задача первой важности, для ребят типа Тени, это не допускать у протометаморфа «возникновения способности к саморазвитию». Во что и как быстро может саморазвиться Газенваген?
Он легко может стать собирателем таких же как сам, саморазвивающихся протометаморфов и бизнес «чужих дядь и теть» в этом уникальном и труднодоступном мире быстро накроется медным тазом.
Газенваген, солнышко, ты — мой естественный союзник и потому я иду к тебе. Откусить трос над головой, превратив перчатку в кусачки — легко, однако как не свалиться в эту коричневую жижу неизвестной глубины? Я махнул босой ногой. Аргумент — чудесное утяжеление для быстрой раскачки маятника «Рыжий». Надеюсь штырь в потолке выдержит.
Далеких, смертельно серьезных дядек и тётек можно было понять. Способность протометаморфа попирать все законы физики, исполняя запросы мастера, была совершенно божественна. Это абсолютное оружие.
Да, пока я раскачиваю свою амплитуду, что там у Доспеха Рыжего? И могу ли я его улучшить?
Стабильная протоличность «Доспех Рыжего», Мастер Рыжий Великая Русь
Функция первая — в активном состоянии имитировать абсолютно непробиваемый и абсолютно поглощающий агрессивную инерцию материал, источник информации — фантазия создателя.
Функция вторая — в активном состоянии пропускать только воздух необходимый коже и легким создателя.
Функция третья — самому нести свой вес и не сковывать движения создателя.
Ограничение один — не проводить инициацию доступа без прямого мысленного приказа создателя.
Ограничение два — не отдаляться от создателя больше чем на два метра без прямого мысленного приказа создателя.