- Ну, опять?!
Экран испуганно мигнул и начал перебирать картинками с такой скоростью, что в глазах замельтешило. Но вот он остановился и... в комнате раздалось безнадёжно-горькое детское всхлипывание.
- Грррр! - уже отчётливо "высказалась" Людка и решительно отложила гитару. Юлечка с удивлением проводила взглядом её спину, исчезающую в двери, и только тогда опомнилась:
- Э, куда?! Меня подожди!
Выскочив в коридор, она застала "картину маслом" - подруга остановилась у какой-то двери (похоже той самой, на которой "споткнулась" ещё утром), решительным пинком в неё постучалась и, не дожидаясь приглашения влетела внутрь. Юленьке резко поплохело от предчувствия большой драки, и пока она гнала следом, то успела мысленно накрутить себя до "позвонить в милицию". Однако, достигнув места предполагаемого смертоубийства, она "горы трупов" не обнаружила. Напротив, в проёме двери виднелся экран телевизора, на котором, судя по азартному голосу комментатора, кто-то у кого-то как раз отобрал мяч, а с кроватей глядели живые и здоровые, но слегка очумелые от вторжения хозяева. Юля еще успела ощутить табачно-пивной "штын", исходящий из комнаты, и... едва отшатнулась от внезапно вынырнувшей подруги. В руках у той оказался цветочный горшок. Из горшка торчало пригнобленного вида геранька с поникшими листьями.
- Чё это?! - оглядела Юлечка подругу и её странное приобретение.
- Вы сдурели?! - очнулись, наконец, хозяева комнаты.
- "Ну кто так принимает мяч?!" - поддакнул комментатор из телика.
Людка неожиданно набычилась, а растение испуганно вздрогнуло и словно приникло к ней обвисшими, с желтыми каёмками листьями. Под его стеблем стали заметны окурки, устилавшие сухую серую землю.
- Смотреть надо за растением! - гаркнула Людка через плечо и, уже обернувшись к подруге, с упрямой решимостью объявила: - Он будет жить у нас!
- Да ладно, - согласились из комнаты, - мы и так не знали, чего с ним делать.
- Почему - "он"? - удивилась Юленька, но так как Людка ничего не объясняя, устремилась мимо неё в свою комнату, поспешила за нею, на ходу успокаивая: - Ну, ладно, ладно... пусть живёт.
Вернувшись к себе, Людка торжественно водрузила горшок с цветочком на стол и начала суетиться, едва не по куриному хлопая руками:
- Где?.. Где?.. Где?..
- Что?! - попыталась привести её в чувство Юлечка.
- Газета!..
- А нету!
- Кулёк!..
- На! - заинтригованная Юля выдернула из-под кровати завалившийся туда пустой пакет и вручила подруге.
Людка тут же подстелила его под цветочек и опять чего-то засуетилась:
- Ннн!.. Ннну?!..
- Чё?.. - поинтересовалась Юлечка уже раздражённо.
- Ннн... Лопата!
- Чё?!!
- Ннн... А! - решилась Людка и схватила столовую ложку, причём - Юлечкину, валявшуюся по причине немытости на столе еще с утра.
И не успела Юленька возмутиться, как её любимая ложка была сунута в грязную землю и подруга принялась выгребать ею мусор из горшка.
- Вот и хорошо, - говорила она при этом. - Сейчас мы тебя почистим, и будешь ты у нас как новенький. Мы будем тебя любить, поливать, выгуливать... и назовём Аполлинарием!
Юлечка послушала, покрутила пальцем у виска и решила, что на сегодня душеспасительных операций с неё достаточно.
---
Начальник оперативного отдела смотрел на изображение своего подчинённого и не верил собственным ушам.
- Так прямо отстранить?!
- Угу... - подтвердил тот уныло, предчувствуя головомойку.
- А причины?
- Необъективное восприятие объектов наблюдения, - отчеканил, словно Устав, подчинённый.
- Долго думал, да?
- Долго... - со вздохом признался тот.
- Ты понимаешь, что у нас сроки?..
- Понимаю...
- И всё же?..
- Орхан Селимович, а если я сорву операцию?! У нас же сроки!..
- Так... Спокойно... Давай разберёмся. Это была, я так помню, твоя идея-шминдея?
- Ну, моя...
- Кто мне всю плешь проел своей интуицией?
- Ну, я...
- Ты понимаешь, что кроме твоего "предчувствия" у нас других инструментов сейчас нет?
- Понимаю... Но Орхан Селимович!..
- А ты уверен, что действительно необъективно воспринимаешь?
-Я всё обдумал.
- А может, ты просто не веришь собственному чутью, да? Боишься поверить?
- В смысле?..
- Ну, как это обычно бывает, когда действительность слишком точно совпадает с нашими желаниями. Так что даже страшно поверить.
- Но как же я отличу, если?..
- А вот на то ты и есть - оперативник. Давай выполнять свою работу, да?!
После того, как изображение погасло, начальник оперативного отдела еще с минуту сидел неподвижно, поджимая пухлые губы и хмуря и без того тёмные брови. Такие эксцессы просто так не проходят. Надо же - в самый пик работы и такое отчебучить! Но, видно, припёрло парня. Хорошо еще начальство не знает...
Стоило о нём подумать, как начальство и явилось... Даже изображение его несло заряд подавляющей ответственности. Начальник отдела мысленно досчитал до пяти и изобразил деловой вид.
- Ну, что скажешь? - угрюмо поинтересовалось начальство.
Сразу стало ясно, что обычного "работаем" будет недостаточно. Начальник отдела глубоко вдохнул и решился.
- Я считаю, что мы - с определённой долей вероятности, конечно, - нащупали объект.
Начальство подняло взгляд.
- Вероятности?..
- Ну-у-у, процент-шмоцент... туда-сюда... вы же понимаете, в нашем деле без вероятности никак. А тут и подавно... Тут, будь даже самым мудрым из мудрых, не скажешь наверняка. Хотя как раз "мудрые из мудрых" всегда не прочь потопить корабль ясности в море риторики...
- Орхан!
- Да?..
- Я могу твою "вероятность" доложить наверх?
- Ну-у-у... с определённой долей вероятности.
- Понятно, если к стенке припрут...
- Ну, да... Я же не могу вводить вас в заблуждение!
- Хорошо. Что по этому направлению предпринимается?
"Прекратили истерику и вернули сотрудника к работе", - подумал начальник отдела, но сказал другое.
- Единственное, что мы можем предпринять, это ждать. Ждать, когда объект себя проявит и максимально снизить риск упустить его. Для начала предлагаю до предела сгустить сеть прикрытия, чтобы мобильные группы дежурили во всех ключевых точках. У нас таких резервов нет, поэтому понадобиться ваша помощь. И кстати, это хорошая информация, чтобы доложить наверх.
- Поучи еще... - буркнуло начальство. - Ладно, принято! И вот что, Орхан... Вы там у себя плохо представляете, какая истерия твориться наверху - на САМОМ ВЕРХУ. Мы - на грани "крайних мер" и "моря крови".
- Они там будут бегать с топорами по полю, но дрова-то рубить всё равно придётся нам...
- Правильно понимаешь. Мы тоже можем "взять под козырёк", снять ответственность... Но это дело особенное, дело нашей профессиональной чести. Дело, за которое нам самим не должно быть стыдно перед человечеством. Понимаешь?
- Понимаю... Сделаем... - просто пообещал начальник отдела.
И подумал, что "мне бы ещё мою уверенность"...