...и будто в зеркале увидела... - себя?
Целый ворох едва уловимых ощущений сквозняком пронёсся в голове. Но едва она попыталась хоть одно из них "уловить", как снова оказалась за столом. Люда вдруг поняла, что, как заведенная, гладит ладонями столешницу, а в душе кристаллизуется, невесть откуда взявшееся чувство благожелательного спокойствия.
"Не поняла? Шо за "выжуты суменя""?
[прим. - "угрызения совести", но по созвучию - "выбрыки сознания"]
- Гхым... - выдала она на пробу и, убедившись, что это её собственный голос, подняла растерянный взгляд. - Кажется, я ему понравилась...
Коллектив на это заявление слегка опешил, а Юлька драматично закатила глаза. Не растерялся только растрёпанный дедок.
- Вчиться, молодьож, - назидательным тоном обратился он к портрету Карпинского на стене, - як то треба шанувати оруд╕я труда, - и добавил строго: - Це вам не голим пупком св╕тити!
Юлька увяла и непроизвольно одёрнула модно коротковатую кофточку. "То-то..." - позлорадствовала Люда, но тут женщина вспомнила об обязанностях хозяйки:
- Ну что ж, - она вернулась за свой стол и представилась: - Меня зовут Екатерина Львовна. А это, - она обвела рукой едва не всю комнату, - наши корифеи и даже, не побоюсь этого слова - "зубры": Роман Николаевич (дедок снизошёл до кивка) и Владимир Иваныч ("пан Ромцю" приветственно покрутил ладонью).
И предваряя поползшие было вверх Людыны брови, тут же пояснила:
- Не удивляйтесь, наш пан Ромцю любит поговорить, так сказать, с умным человеком.
"Дурдом..." - закатились Юлькины глазки и в кои-то веки Люда с нею согласилась.
- И кстати, не старайтесь называть его "Мыколаевыч".
- Почему? - уже не слишком, чтоб удивиться, поинтересовалась Люда.
- Потому что отец его был ещё Николай, а "Мыколаи" у здешнего народа появились гораздо позже.
Их знакомство, пополам с экскурсом в историю родного края прервала дверь. Хотя и не по своей воле. Она грохнула. Да так, будто её, несчастную, открыли пинком ноги. Собственно, так оно и было, потому что обе руки появившегося молодого человека были заняты.
- Тёть Кать, принимайте товар! - бодро сообщил он с порога и "поскакал" к ней через всю комнату, гремя канцелярскими принадлежностями в картонных коробках.
На полдороги Олежка вдруг заметил, что Екатерина Львовна "делает" ему глазами куда-то в сторону. На ходу оглянувшись, он обнаружил в пустовавшем ранее углу некое блондинистое "облачко", сверкнувшее хорошенькими глазками из-под скромно запахнутых ресниц. Люду, с её бледным ликом и "лисьим хвостом", как всегда не заметили. "Ну и как это называется..." - только начала она закипать от зависти, но тут случилась катастрофа - у Олежки закончилась комната...
- Осторож... - охнули в один голос Владимир Иваныч и Екатерина Львовна, но не успели. Молодой человек и стол встретились и душевно обнялись, гремя коробками.
"Й-есть контакт!" - мстительно отметила Люда.
Но Олежка отлепил вполне неповреждённую морду лица от столешницы и радостно поздоровался, глядя естественно на Юленьку:
- Привет! А я карандашики принёс...
"Ты ещё хвостиком повиляй", - ушпилила Люда из чистой вредности, а коллектив облегчённо вздохнул.
- Только, слышьте, - Олежка, оставив коробки, на локтях подполз по столу к Екатерине Львовне и на всю комнату прошептал ей почти на ухо: - А это кто?!
- Олежка, ты балбес, - констатировала та. - Хватай всё обратно и иди, одаривай наших новых сотрудниц средствами производства. - Корифеи и зубры подтвердили её слова вескими кивками.
- Привет девчонки! Меня Олегом звать. А вас?
- А нас - Юля.
- Что, всех?
- Хи-хи... Нет, это Людмила. Люся-а-о-о! Ау-у! Не слышит...
- Да ладно, задумалась... Что будем брать? Только для Вас, эксклюзивное предложение: самая пишущая ручка - тры штук, самый рисующий карандаш - два коробка, самый точащий точилка - пол штук (ну, одна на двоих). И - подарок фирмы - самая круглая ПО-О-ОДСТАВКА!
- Люсь... Эй! Брать будешь? Люськин!!!
- А?! - она вынырнула из нирваны и отпустила закушенную губу. Олежка с Юлькой в унисон выразительно посмотрели на "убогую", но Люда была занята слишком важным делом, чтобы обращать внимание на такие мелочи.
- А как будет рифма на "снег"? - огорошила она всех.
- ..."Олег", - фыркнула Юлька.
Люда только рукой махнула.
- ..."Калек", - ехидно подсказала Екатерина Львовна.
Люда сморщилась, прикидывая, и отрицательно покачала головой.
- ..."Коллег", - укоризненно добавил своё пан Ромцю.
Люда покрутила рукой - "уже лучше, но..."
- ..."Навек"! - пафосно вставил Владимир Иваныч.
Люда задумалась и вдруг с громким хрюком упала носом в стол. Потом поднялась и с видимым усилием привела лицо в серьёзный вид.
- Ну... в общем... - промямлила она вступительное слово и безбожно фальшивя запела:
"Осенью в холодный первый сне-ег
Проскакал по городу Оле-ег.
Он летел по гулкой мостово-ой,
Спотыка-аясь левою ного-о-ой!
Бежал работать о-он, сшибая всех прохо-ожи-и-их,
Ведь он не бобик та-ам, а ценный кадр всё-о же-е!
Там ждут его-о занятья,
дядь Вова, тётя Катя,
А на обед - любимый чебурек"...
Секунд пять все обалдело переваривали Людыно выступление, так что она уже успела раскаяться в своей смелости. Но тут тишину порвали бурные аплодисменты и Люда, покраснев, попыталась сползти под стол. Оттуда её вынул Олежка и предъявил восторженной публике. При этом, к Людыному удивлению, сам был довольный, как слон.
- Молодец, Рыжая! - веселился он и хлопал по плечу так, что едва не вбил её под стол обратно. - Ну ты даёшь!
Люда вдруг нахмурилась и вывернулась у него из-под руки:
- Я. Никому. Ничего. Не даю, - отчеканила она суровым тоном, дождалась удивлённой тишины и... закончила легкомысленным взмахом руки: - А! Просто "стиха ваяю".
Народ расслабился, но Люда ещё заметила, как Екатерина Львовна встретилась взглядом с Владимиром Иванычем и многозначительно наклонила голову. В ответ тот поджал губы и так же важно кивнул.
Не успели они с Юлькой осмотреться глазами и усидеться задами, как Владимиру Иванычу пришла в голову "дикая идея".
- Надо бы дать девчатам работу... - задумчиво проговорил он.
Люда напряглась, а Юлька с тоской посмотрела на компьютер, украшавший Олежкин стол.
- Дидашенко! - возмутилась Екатерина Львовна. - Дай детям привыкнуть, первый день только.
- Вот пусть и привыкают... к геологии, - заупрямился тот.
- Ото, пан Ромцю, ж╕нки, - т╕ки балували би! - прокомментировал пан Ромцю.
- О, чолов╕ки! Т╕льки керували би [прим. - "руководили"]... - не осталась в долгу Екатерина Львовна.
- Ничего, полезно... - Владимир Иваныч огляделся и решительно приподнял стопку большущих квадратных планшетов, громоздившихся на углу стола. Глаза у Люды непроизвольно расширились, но он брякнул всю пачку перед собой и начал пересматривать с таким серьёзным видом, с каким, наверное, маршал Жуков не выбирал направление главного удара. Девочки заворожено следили, как решается их судьба. Наконец две карты были оценены строгим взглядом из-под сурово сдвинутых бровей и, прямо не отрывая глаз, в этом положении пронесены через комнату.