Джим пожал плечами.
– Если уж вы с Норой не знаете, что произошло, то я и подавно. Скажу честно: вчера я думал про Пустые Зеркала, но не ощущал какой-то настоятельной потребности попасть туда. Может, я ни при чем? Ты же сам сказал, что я в состоянии попасть в мир спигелов и несбыточных желаний только с проводниками.
– Но ты каким-то образом попал туда сам.
– Я читал дневники Вилада Нордау. Великого ученого. Оракула, который к концу своей жизни сошел с ума.
Клайд поджал губы. А потом поставил бокал на стол и, глядя Джиму прямо в глаза, сказал:
– Дневники Нордау ждут. Это не важно. Пока. Важно лишь то, что ты совершил большую ошибку, отправив письмо в «Столичный Вестник».
– Да знаю я! – воскликнул Джим. – Уже на следующее утро пожалел о своем поспешном решении. Но не вернуть уже ничего, Клайд. Не вернуть. К тому же я не оклеветал Стара, – понимая, что оправдывается, Беккет опустил глаза. – Я его не оклеветал. А рассказал правду.
– Некрасивую правду, которая уничтожит его карьеру, – мягко напомнил Безгрешный. – Ты прав. Он сын Красной Гильотины. Женщины, которая сошла с ума и попала в богадельню. А потом сбежала оттуда и начала убивать людей. Вот только до того, как попасть в приют умалишенных, она была весьма тихой и миролюбивой женщиной. Встает закономерный вопрос: что же с ней делали, раз она за недолгое время превратилась в чудовище?
Джим сжал зубы. Вспомнил шрамы тех несчастных, что встретились ему, когда он доставал дело Красной Гильотины.
– Когда твою сестру убили, а Виктора Беккета оклеветали, Винсент Стар искал пропавшую женщину по имени Шейла Элви. И поиски увели его из Оршена довольно надолго. Джим… я вчера ночью был в сыскной конторе. У меня там друг, и он показал мне то дело. Винсента Стара не было в городе, когда похитили твою сестру. Он может быть трижды сыном Красной Гильотины, но он не имеет никакого отношения к тому, что произошло с твоей семьей. И тогда возникает вопрос: имел ли ты право его судить? Имел ли ты право его разоблачать?
Джим почувствовал, что его руки начинают трястись.
Пожалуй, именно сейчас до него окончательно дошло, что он натворил.
Нет смысла разбираться в том, что на него нашло. Есть только одна истина. Джим уничтожил ни в чем не повинного человека всего лишь за то, что его душевнобольная мать не выдержала издевательств и стала убийцей.
– Я… у меня скоро будут деньги, – словно в бреду прошептал он. – А деньги – это всегда влияние. Я сделаю все, чтобы грязные делишки тех якобы докторов, которые ставят опыты над сумасшедшими, стали достоянием общественности. Именно это я и должен был сделать, когда понял, что там происходит. Но я был одержим Старом. Прости меня, Клайд, я такой кретин… Вы сказали, что Пустые Зеркала дадут мне зацепку, и, кажется, я принял за след то, что им не являлось…
Клайд снял с огня чайник и поставил его на стол. Туда, где уже было прожженное пятно.
Этому дому катастрофически не хватало женской руки!
– Пустые Зеркала всегда исполняют желания. Главное, чтобы это желание шло от самого сердца. В моменты страха мы желаем самого сокровенного, и именно поэтому наши с Норой тщательно сформулированные желания превратили нас в жертв мира спигелов. Ты получил зацепку. Может быть, даже не одну. Не исключено, что именно статья про Стара заставила тебя двигаться в нужном направлении. А насчет той богадельни можешь больше не волноваться. Мы с Норой уже позаботились об этом. Не ты один умеешь слать письма в «Столичный Вестник».
– Спасибо, – от всего сердца поблагодарил Джим. – Спасибо тебе, Клайд.
– Я был не один, – напомнил Безгрешный. – И прежде чем ты начнешь благодарить Нору, я советую все-таки извиниться. Она очень обиделась.
– Надо думать. – Джим выпил до дна, со стуком поставил бокал на стол и поднялся на ноги. – И я сделаю это прямо сейчас. Если ты не знаешь, что вчера произошло, то у меня осталась последняя просьба.
– Какая? – прищурился Клайд.
Надеясь, что в махровом теплом халате и с красным простуженным носом он не выглядит совсем уж жалко, Джим приосанился, требовательно посмотрел Клайду в глаза и выпалил:
– Познакомь меня со своим другом. Я хочу попасть в хранилище улик.
Клайд налил себе еще бренди, сел за стол и подарил Джиму долгий взгляд.
– Я пойду с тобой. Ты копаешься не только в своем прошлом, забыл?
Джим тряхнул головой.
– Не хочу втягивать вас в это, – ответил он. – И так едва не подставил.
– Мы уже в этом по уши. Еще с тех времен, когда не были знакомы между собой. Мы же обещали, что поможем.
Джим вспомнил разочарованный взгляд Норы, ее презрительно скривившиеся губы и слова про то, что она больше не будет ему помогать.