Нора глубоко вздохнула и прикрыла глаза.
– С чего ты взял, что я буду изматывать себя, пытаясь помочь тебе? – глухо спросила она.
Джим пожал плечами.
– Может быть, потому, что ты и так по уши в этом? И мой приезд лишь подтолкнул события. Уверен, что вы с Клайдом в любом случае однажды занялись бы этим вплотную. Вы тоже хотите отомстить. Я в этом уверен.
Нора на миг замерла, а потом внезапно сжала пальцы Джима. А он снова подумал, что у нее очень нежная кожа для той, кто почти каждую ночь держит в руках оружие.
– Я не хочу мстить, Джим, – тихо произнесла она. – Я просто хочу, чтобы моя жизнь перестала напоминать бездарное представление. Знаешь, я ведь все эти годы пыталась найти ответ на вопрос: почему я? И дело не в том, что я связалась с Виктором, тут что-то другое. Как будто я изначально была обречена упасть на дно, понимаешь?
– Значит, я прав? – тихо спросил Джим. – Вы с Клайдом все равно бы продолжили однажды. Может, вы ждали именно меня?
Нора улыбнулась. Немного грустно, но обнадеживающе.
– Может быть… – ответила она.
И это тоже было безусловно и во всех отношениях правильно…
Продолжать разговор не стали. Нора сделала вид, будто у нее случился внезапный приступ немоты, и Джим не стал настаивать. Главного он добился: Нора Синклер перестала сердиться на него и была готова иметь с ним дело.
Смешно: прибыв в Оршен, он был уверен, что ему не понадобится ничья помощь, а на деле только и занимается тем, что отнимает чужое время. Время Норы. Время Клайда. Время Нормана.
Время странного замухрышки по имени Брейк, который ждал их возле черного входа в сыскную контору в компании Клайда. На Джима этот парень произвел противоречивое впечатление. Положительное и отталкивающее одновременно. С одной стороны, его телосложение, сальные волосы, забранные в короткий куцый хвост, и мутные серые глаза говорили о том, что он употребляет и делает это, не зная меры. С другой стороны, вежливая улыбка и готовность помочь совершенно незнакомому человеку, пусть и по просьбе старого знакомого, заставляла Джима почти преклоняться перед этим невзрачным парнем в безликом сером плаще и потертой шляпе. Брейк все время зевал, явно мечтая оказаться в постели вместо того, чтобы вести в архив улик какого-то проходимца, но при этом изъявил готовность помочь и достать не только коробки, но и принести по необходимости все нужные документы. Это говорило о том, что Клайд имеет на него большое влияние.
Мысль, что он может получить все материалы по делу Дианы, кружила голову, но Джим просто кивнул в знак благодарности, не став показывать своей излишней заинтересованности. Легенду, что Клайд напел Брейку, Джим оценил. Этот человек и близко не представлял, кому именно помогает. И теперь вряд ли он кому-нибудь скажет о том, что дело Дианы Беккет, погибшей десять лет назад, кого-то интересовало.
Тем, кто убил Диану Беккет и обвинил в этом ее собственного отца, лучше не знать о том, что Джим приехал в Оршен. Пока что об этом знают только Нора, Клайд и Норман. И пусть в «Старом очаге» он зарегистрировался под настоящим именем, вряд ли Ирф или Нелли связаны с сильными мира сего.
– Коробка здесь только одна. – Когда они оказались в архиве, Брейк, почесывая свой красный, опухший после обильных возлияний нос, открыл пухлую, исписанную вдоль и поперек тетрадь, довольно быстро найдя запись с регистрационным номером. – И та полупустая. Из улик числится только кукла, прядь волос да голубое платье, в которое была одета несчастная.
Джим сглотнул. На него вдруг накатила паника. Он понял, что совсем не готов увидеть содержимое этой коробки. Прикоснуться к мягкой ткани голубого детского платья, в котором нашли тело девочки, похожей на Диану. Увидеть прядь волос своего отца, которая послужила основанием для ареста, а потом и для суда. Посмотреть в мертвые глаза куклы.
И увидеть улыбку, которая докажет, что эта кукла не принадлежала его сестре.
– Не так уж много улик было против Беккета, – осторожно заметил Клайд. – Странно, что ни у кого не возникло сомнений по поводу его виновности.
Брейк пожал плечами:
– Когда убили эту соплюху, я еще в школу ходил. Откуда мне знать, что там сыскари еще выкопали? Так вам дело принести?
– Принеси. – Клайд, заметив, что Джим буквально дымится от злости, попытался загородить несчастного. – Но для начала мы хотим увидеть содержимое коробки…
– Угу. – Брейк бросил на Беккета короткий взгляд, опасливо поежился и быстро исчез из поля зрения.
– Не сердись на него. – Нора, стоявшая рядом с Джимом, положила руку ему на плечо. – Он ведь думает, что мы – просто парочка любопытных газетчиков, которым взбрело в голову покопаться в деле десятилетней давности, раз уж в этом времени мы не в силах найти настоящую сенсацию…