Взгляд Ирфа немного потеплел. Кажется, Джим угадал и хозяина гостиницы волновало именно это.
– И что же?
– Перстень. Подниметесь со мной, я вам его отдам? – Беккет сообразил, что совершенно не помнит, куда дел наследие Ника. Надо же, такая важная вещь, а он выкинул ее из головы. Хорошо, что не из комнаты!
– Дорогой? – Глаза Ирфа алчно блеснули, и, чтобы скрыть это, он слегка прищурился и склонил голову набок.
Выглядело это немного забавно. Но Джим не собирался обнадеживать этого человека.
– Дорогой. И это залог. Вы отдадите его, когда я отдам деньги. И если вы этого не сделаете, пеняйте на себя. – Он позволил своему знаменитому тяжелому взгляду сделать свое дело.
Ирф поежился и кивнул.
– Конечно же, это будет просто залог, господин, – склонив голову, подтвердил он.
– Пошли, – буркнул Джим.
Перстень обнаружился на столе. Джим вспомнил, что снял его перед тем, как принять ванну пару дней назад. Надо же, комнату ведь точно убирали. Пожалуй, стоит отдать должное честности местных служащих. В конце концов, беспечность Джима могла выйти ему боком. Впрочем, в тот день он был не в себе, и ему сильно повезло, что перстень оказался на виду.
– Хорошая вещь. – Ирф повертел наследие Ника в руках и кивнул. – Подойдет. Я рад, что вы честный человек. Но ведь вы не против, если то время, что этот перстень будет у меня, я буду его носить?
– На здоровье. – При мысли о том, что кольцо Ника окажется на толстых пальцах этого человека, скрутило внутренности, но Джим сдержался. – Не вздумайте потерять. И если вас ограбят, это не будет оправданием. Я хочу эту вещь обратно, и я ее получу.
Ирф склонил голову.
– Конечно. Хорошего вечера, господин Беккет. Я пришлю Нелли, чтобы она почистила ваш костюм.
Оставшись один, Джим стянул испачканную одежду, надел халат и сел на кровать в ожидании Нелли.
Пожалуй, нужно выпить горячего вина и принять ванну. Сегодня он два раза сильно замерз, и только милость Истинного Бога позволила ему не простудиться. Пожалуй, не стоит искушать судьбу.
Еще ему нужно вспомнить, где же он слышал фамилию Аймонс. Пожалуй, именно это сейчас является самым важным.
Нелли пришла за одеждой через несколько минут. Джиму даже стало немного неловко оттого, что он не сложил свои вещи аккуратно, а просто свалил в кучу на полу.
– Спасибо тебе за все, – хрипло сказал он, отводя взгляд.
Нелли подняла грязный комок и прижала его к груди, словно сокровище.
– Я не делаю ничего сверх того, что от меня обычно требуется, – тихо произнесла она. – Просто, как правило, за некоторые вещи доплачивают… вы ведь тоже в первый раз подкинули мне несколько грошей.
Джим поморщился. К сожалению, перстень уже ушел Ирфу и предложить Нелли было решительно нечего. Разве что пару запасных перчаток, которые ей явно ни к чему.
– Я обязательно заплачу тебе. Нелли, пойми, я испытываю сейчас временные трудности в плане денег, и…
– Да, я поняла. Ирф светится, как начищенный золотой. Все рассматривает ваш перстень на своей руке. Возомнил себя благородным господином… Мне ничего от вас не нужно, правда! Мне просто… мне нравится ухаживать за вами, понимаете?
После этих слов Джим и вовсе не знал куда деться. В голосе служанки слышалась неприкрытая нежность, и он начал подозревать, что стал для этой невинной девчонки первой любовью. Хорошую же цель она выбрала: побитый жизнью сын прокурора, который время от времени чувствует себя бездушной марионеткой в руках собственной судьбы. Подонок, который без сомнений сделал то, что в мгновение ока сломает карьеру преемника верховного судьи Соединенных Земель Малиры, и сделал это без каких-либо веских причин, просто одержимый жаждой мести.
Достойная партия, ничего не скажешь. Особенно для несчастной девушки, которая в своей жизни видела слишком мало любви. Может, в этом все дело? Но что-то подсказывало, что вряд ли Джим первый и единственный, кто проявил к этой белокурой служанке каплю участия…
Беккет внезапно понял, что молчание затянулось. Нелли стояла столбом, прижимая к груди его грязную одежду и выжидающе смотрела. Очевидно, в ожидании хоть какого-нибудь ответа. Что она хочет услышать?
– Ты очень хорошая, – не выдумав ничего лучше, пробормотал Джим.
Кажется, не угадал. Тяжело вздохнув, Нелли проворчала, что вино и ванну ему приготовят в течение нескольких минут, и удалилась, оставив его одного.
Может, это и к лучшему? Да, еще не так давно Джим рассматривал возможность построить с этой девчонкой определенные отношения, но… но потом ему пришло в голову, что он сильно задолжал Норе, и все закончилось.
Закончилось ли?