Впрочем, Джим уже устал думать о том, что с ним происходит. Пусть все идет как идет. Он приехал в родной город не для того, чтобы блуждать по закоулкам собственной души, а ради того, чтобы добиться справедливости для своей семьи.
И пусть кто-то скажет, будто мертвым справедливость не нужна. Джим еще жив, и, пока все считают Виктора Беккета убийцей собственной дочери, он не успокоится. И что бы с ним ни происходило, это все равно не остановит его. Он будет идти до конца.
Пустые Зеркала обманули его. Они дали ему не одну зацепку, а сунули ему в руки много разных ниточек, большинство из которых обрываются в самом начале. И пусть он не хочет терять время и тянуть за все подряд, ничего другого не остается.
Выход прост. И пусть Джима не покидает ощущение, что время течет сквозь пальцы и день, когда станет поздно, вот-вот наступит, разрушив все надежды, он справится.
Надо просто перестать заниматься ерундой, размышляя над природой собственных эмоций. Он и так потратил на эту чушь слишком много времени.
Норы дома не оказалось. Или она спала так крепко, что на стук в дверь никак не отреагировала. Джима взяла злость на самого себя. Вот точно пора перестать заниматься чепухой и начать думать головой! Он ведь знает, что Нора почти каждую ночь проводит в доме удовольствий госпожи Палетты, после работы встречается с Клайдом и идет вместе с ним в Пустые Зеркала. Так какая проклятая Бездна принесла его сюда? Где были его мозги? Или их вытрясло после встречи на лестнице?
Грязно выругавшись, Джим поплелся прочь. Перебирая содержимое кармана: стеклянные бусы, коробочку с кольцом для Норы и потрепанный клочок бумаги с именами пропавших одновременно с Дианой девочек, он неторопливо вышел на улицу, подарил каждому посмевшему поднять на него глаза человеку взгляд, полный горечи и разочарования, и неторопливо отправился в заброшенную молочную лавку.
Встречать тех двоих, что стали его поддержкой и без которых его расследование давно бы зашло в тупик. Тех двоих, рядом с которыми он перестает чувствовать себя одиноким.
После прогулки головная боль немного отступила, но саднящее горло и забитый нос никуда не делись, поэтому получать удовольствие от жизни выходило из рук вон плохо. Ко всему прочему прибавилось урчание живота и чувство жажды. К сожалению, достать еду Джим мог бы, только продав кольцо, а этого делать он категорически не собирался. Поэтому пришлось терпеть.
Он не изнеженная барышня, чтобы раскисать от легкой простуды, а голодная смерть ему грозит очень и очень не скоро. Нора и Клайд точно успеют вернуться с изнанки этого мира…
Добравшись до Книжной улицы, Джим приготовился к долгому и тоскливому ожиданию. Но, толкнув дверь заброшенной молочной лавки, понял, что скуки ждать не придется.
Потому что на прилавке, где когда-то в далеком прошлом выкладывали товар, лежали знакомые тетради.
Дневники Вилада Нордау.
Что они здесь делают? Значит ли это, что рядом со входом в Пустые Зеркала вертелся старый архивариус? Но зачем он оставил эти тетради на самом видном месте?
Будто зачарованный, Джим подошел к прилавку и взял дневник, лежащий сверху. Он уже читал его, но руки сами открыли тетрадь на первой странице.
«Завтра наступит не для всех».
Значит, это первый. А не после ли этой фразы Джиму начало казаться, будто он теряет время? Или странное ощущение пришло раньше? Вспомнить бы… но в последние дни случилось столько всего, что зацепиться за тот момент, когда ему впервые показалось, словно у него почти не осталось времени, не удавалось совершенно.
Желудок снова заурчал, а в горле словно застряли осколки битого стекла.
Отложив первый дневник в сторону, Джим потянулся за другим, на последней странице которого был нарисован круг с кляксой.
Интересно, что скажет Нора, если он снова упадет к ее ногам в зеркальном измерении?
Хмыкнув в ответ на эту глупую мысль, Джим хотел было захлопнуть тетрадь, но не тут-то было. Окружность притянула его взгляд, и остановиться не было никакой возможности.
Никакой.
Возможности.
Но в этот раз Беккет не потерял сознание.
И в этот раз он не упал к ногам Норы Синклер.
Мир померк лишь на мгновение, а в следующий момент Джим уже стоял посреди Книжной улицы в Пустых Зеркалах. И понимал, что за время его отсутствия здесь все здорово изменилось.
И не в лучшую сторону…
Когда он осознал, что снова провалился в другое измерение без проводников, первой мыслью было: «Только не говорите, что это тоже какая-то зацепка». Впрочем, она не задержалась надолго, потому что происходящее вокруг было жутким и странным даже для Пустых Зеркал.