– Нет, – качнул головой Григ.
– Ну, я тебе скажу, это просто звери! У нас тут в развалинах штук пять Шатунов ползало и парочка Камнеедов недавно завелась. Они никого не трогали, и их никто не трогал. Так эти новые Дергачи в клочья их порвали. Только треск стоял. Причем вроде без всякого повода. Чуть увидали, так сразу и набросились.
– И Камнеедов? – уточнил сталкер.
– Всех! – рубанул рукой воздух Пеккер. – Всех до единого!
– Странно. Камнеедов-то обычно никто не трогает.
– Ну, а я тебе что говорю! Я три дня в отеле сидел, нос высунуть боялся! А они как с местными механоидами покончили, так сразу за дорогу принялись. По всей Сосновой аллее деревья выкорчевали, кусты повыдирали, старый асфальт сняли, все выровняли и щебенкой засыпали. Любо-дорого посмотреть. Как будто к какой торжественной встрече готовились. Разве что только ковровую дорожку не расстелили. Три дня вкалывали как проклятые. А потом вдруг собрались в стаю и разом укатили по Волоколамке в сторону центра.
– А дорога?
– А что дорога? Дорога так и осталась. До самого Иваньковского шоссе.
– А в парк Покровско-Стрешневский они не заходили?
– Да вроде как нет. А что?
– Мне Мусор рассказывал, будто видел он в Мневниках группу странного вида механоидов, которые деревья в парке корчевали. Правда, те, что он видел, на Дергачей не были похожи. По словам Мусора, размером они с небольшой автопогрузчик, с выпирающими щитками на лбах и на колесном ходу. И, что самое интересное, у них несколько выдвигающихся манипуляторов.
– Ну, после того, как Мусор себе в башку новый чип загнал, ему и не такое привидеться может.
– Правда? Про чип он мне ничего не говорил.
– Да, небось, уж сам забыл, – усмехнулся Пеккер. – У него с памятью давно проблемы.
– И что он на этот раз поставил?
– Говорит, что чип, позволяющий контролировать механоидов.
– Да брось ты.
– А что, я слышал про такие чипы.
– Я тоже слышал. Но только брехня это.
– А как же твоя Виолетта? – насмешливо поглядел на сталкера Пеккер.
– Виолетта – особый случай. У нас с ней партнерские отношения.
– А почему с другими механоидами такие отношения установить нельзя?
– А кто-нибудь пробовал?
– Ну, если кто и пробовал, так тот уже мертв.
– Вот то-то и оно, – многозначительно изрек Григ.
Пеккер озадаченно поскреб заросшую недельной щетиной щеку.
– Что-то я тебя не пойму.
– К механоидам особый подход требуется. Они – не звери, но уже и не машины.
– Ну да, – кивнул Пеккер. – Они – механоиды.
– Точно, – улыбнулся сталкер. – Поэтому и относиться к ним нужно как к механоидам.
– Например?
– Ты прейскурант ботаников из института Ивановского видел? Они за Пулю триста крон предлагают, а за Турока – восемьсот. А кого проще завалить?
– Турока, разумеется! Он же шут неповоротливый, да и разрядник у него слабенький. Долбить придется долго, но с безопасного расстояния. А Пулю, гада, только тронь, он тебя тут же в решето превратит.
– Вот видишь, даже ты понимаешь…
– А что я? – обиделся Пеккер. – Я что ж, получается, хуже других?
– Я имел в виду, что ты не охотник. А ботаники, что на «Скейлс» работают, уже который год понять не могут, почему к ним все только Туроков тащат. Потому что уверены, что раз Пуля в три раза меньше Турока, значит, и взять ее в три раза проще.
– Ну, что ты мне про идиотов-то все рассказываешь? – усмехнулся Пеккер.
Длинный панельный девятиэтажный дом, мимо которого они шли, выглядел неплохо. Если, конечно, не принимать в расчет выбоин от пуль на стенах, выбитых окон и вывалившихся из коробок дверей парадных. А еще – сквозного пролома, шириной примерно в полтора подъезда, зиявшего по самому центру. Ровный такой пролом. Можно даже сказать, аккуратный. Что странно, никакого строительного мусора поблизости не наблюдалось. Как будто здоровенный бульдозер проломился сквозь оказавшийся у него на пути дом и попер дальше, утаскивая совком весь мусор. Так и ехал, пока не свалился в канал.
Василий слушал странный разговор сталкера с Пеккером, и ему казалось, что либо эти двое сумасшедшие, либо он сам сошел с ума. О чем толкуют эти люди?.. Нет, лучше спросить, о чем они думают…
– А ты считаешь, среди тех, кто по Зоне шатается, идиотов мало?
– Да полно! – воодушевленно поддержал сталкера Пеккер. – Сказать по чести, Григ, я знаю только одного вменяемого человека… Ну, по крайней мере, он производит впечатление вменяемого.