Я кивнула.
- С другой стороны, люком никто не пользовался, поэтому велика вероятность, что Циссус о нём ничего не знает.
- Верно.
Ребекка посмотрела на нас.
- А здание?
- О нём знают, - сказала 19-я. - Его иногда используют. Нечасто, но всё же. При любом раскладе, фацеты пришли именно оттуда.
Мы обменялись взглядами, надеясь, что кто-то примет решение за нас.
- Тихо, - подал голос Герберт. - Слышите?
Мы прислушались. Армейские сенсоры Герберта, наверняка, на порядок лучше тех, что были у меня. Я ничего не слышала. Ничего, кроме отдалённого шума боя и лязганья металла. Вскоре эти звуки начали приближаться.
- У нас гости! - воскликнула 19-я, прячась за угол и занимая позицию. Герберт присел посреди коридора и прицелился. Я спряталась за ним, используя его массивный корпус в качестве укрытия.
Затем я посмотрела на 19-ю.
- "У нас гости"?
- Звучит прикольно. Заткнись. - Она уставилась вперед, прислушиваясь к шуму. - Разве не прикольно?
- Нет.
- Блин.
- Прости.
Вот за это я и обожаю 19-ю. Жесткая, суровая, но всё же комфорт-бот. Ей нужно было, чтобы её любили, желали её, ну или хотя бы, восхищались. Даже, когда мир катится к чёртовой матери. Особенно, когда мир катится к чёртовой матери. И он действительно катился.
Грохот приближался, стрельба становилась всё громче.
Впереди в коридоре появились плазменные вспышки. Я увеличила своё зрение до 50Х, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Какие-то неясные тени, они бегут, постоянно отстреливаясь. Не пластики, не зверюги. Я различала лишь силуэты, но могла точно сказать - их было трое. Трудо-бот, механик и... слуга.
Блин. Только не это.
Я покрепче стиснула винтовку и вернула зрение в нормальный режим.
- Что там? - спросила 19-я.
- Проблемы. Валим.
- Пластики? - спросил Герберт, держа палец на спусковом крючке.
- Хуже. Фри-боты.
- Как это может быть хуже? - удивилась Ребекка. - Чем нас больше, тем лучше.
- Только не с ними. Не с одним из них.
Я вскочила, пробежала десяток шагов и обернулась, чтобы убедиться, что они последовали за мной. Никто не пошёл.
- Идём! - крикнула я.
Никто не пошевелился.
Уже поздно, фри-боты их почти догнали, звук их шагов гремел громом, отражаясь от стен коридора. Когда они оказались в прямой видимости, Герберт прицелился в их сторону.
- Ложись! - выкрикнул он, эхо его голоса пронеслось по всему коридору.
Трое ботов грохнулись на пол, а Герберт выстрелил. По коридору, шипя, пролетел шар плазмы. Я спряталась за угол и снова увеличила зрение, чтобы разглядеть, как пара пластиков исчезла в ярко-белом сиянии.
Те трое поднялись на ноги. Док, Торговец и Мурка.
Мурка был трудо-ботом серии I - одной из старейших, но действующих предвоенных моделей. Их производство ничего не стоило, они часто страдали от умственных расстройств, свойственных ранним ИИ, но они были сильны и прочны. Их строили на века. Весь его корпус был раскрашен красными и белыми полосами, за исключением груди, где был нарисован синий круг с 51 звездой. Кулаки его обрамляли рисунки в форме золотых орлов, лицевая пластина раскрашена вертикальными белыми и красными полосами, между которыми виднелась надпись синими буквами "Мы - Личности".
О Мурке ходили слухи, что он был сумасшедшим. Он принадлежал к тому виду ботов, которые жили на поверхности, в городе, который, опять же по слухам, населяли такие конченные психи, что даже ВР не желали иметь с ними дела. Он был очень своенравный бот и, в отличие от Орвала Некроманта, который, хоть был чуточку не в себе, но оставался безобидным, Мурка, казалось, был готов крушить всё вокруг в любую секунду.
- Док! - воскликнула 19-я. - Ты выбрался.
- Видимо, да, - кивнул тот.
- Торговец? - 19-я вежливо кивнула.
- 19-я, - ответил он, не сводя с меня глаз и не отводя в сторону ствол. Я тоже целилась в него с того самого момента, как он поднялся на ноги. Наконец, остальные боты обратили на нас внимание.
Я бросила взгляд на его новую, блестящую, будто только с завода руку. В отличие от внутренних деталей для слуг, на рынке было полно различных частей тел для кого угодно.
- Отличная рука, - заметила я.
- Док отлично поработал, - спокойно сказал он. - Уверен, новая пластина у тебя на спине тоже отлично сделана.
- Блин, - прошипела 19-я. - У вас, что, проблемы?
- У нас проблемы, - сказал Торговец.
19-я посмотрела на меня, в её глазах читалось: "О, милая, только не сейчас".
- Хруп?
- Он подстрелил меня в Море. Хотел мои запчасти.
- Торговец! - выкрикнула 19-я. Её голос был похож на голос рассерженного подростка, отчитывающего своего друга.
- У меня были свои причины, - отозвался тот.
19-я тряхнула головой.
- Браконьерство это не оправдывает.
- Он гаснет, - сказала я. - Осталось несколько дней.
- И она тоже.
- Нужно идти, - подала голос Ребекка. - У нас нет времени на мелкие перебранки.
- Это не мелкая перебранка, - заметила я.
19-я подошла вплотную ко мне и посмотрела прямо в глаза.
- Прошу тебя, - сказала она. - Не надо. Не здесь. Не сейчас.
- Я не могу ему доверять, - произнесла я. - При первой же возможности он выстрелит мне в спину. - Мы стояли друг напротив друга и целились из винтовок. Остальные боты начали медленно расходиться в стороны, чтобы не оказаться на линии огня.
Торговец помотал головой.
- Дохлая ты мне без надобности. Я тебе тоже дохлый не нужен. К тому же ни у кого из нас нет времени, чтобы копошиться друг в друге, когда вокруг такое. Так, может договоримся, съебёмся отсюда подальше и грохнем друг друга в другой раз?
- Звучит разумно, - сказала 19-я. - Разумно же, Хруп?
Он прав. Если он убьёт меня здесь, то не выберется. По правде сказать, сейчас рядом с ним мне гораздо безопаснее, нежели с каким-то другим ботом. Он единственный, кому я нужна живой, до поры до времени, конечно, но всё-таки живой. И это работало в обе стороны. Я могла пристрелить его прямо на месте, но тогда я не получу необходимых мне деталей. Через час, может всё изменится, но пока мы нужны друг другу.
Я опустила винтовку и кивнула. Торговец опустил свою.
- Перемирие? - спросил он.
- Перемирие.
- Хорошо. Давай-ка пошумим. Куда направляемся?
- К эвакуационному люку, - ответила 19-я.
- Мы ещё не решили, - вставила Ребекка.
- Нет, решили.
- Эвакуационный люк выходит прямо в пустыню, - сказал Торговец. - Там негде укрыться.
- Ага - согласилась я. - Только Циссус возможно о нём не знает. Там должно быть чисто.
- А если нет?
- Значит, он знает и об остальных выходах. В любом случае, нам конец.
- Далековато, - заметил Торговец. - Но идём в пустыню.
Мы бегом отправились к выходу.
У меня и 19-й была подробная карта всего NIKE 14. Мы знали о каждой каморке, каждом служебном тоннеле, каждом уголке. Стоимость её полностью компенсировалась подобными ситуациями. Там, в городе погибали боты, часть из них вливалась в Циссус. В этом и проблема. Когда с основным населением будет покончено, фацеты обратят внимание на оставшихся.
На нас.
Нужно было очень быстро выбираться, перейти пустыню и где-нибудь спрятаться, пока вокруг будут шастать пластики, зверюги и беспилотники, уничтожая всё вокруг. Я надеялась, что боты продержатся чуть дольше, будут сражаться чуть яростнее, чтобы мы могли уйти.
Внезапно я осознала, что молю о продлении их страданий лишь ради того, чтобы выжить самой и увидеть, как они повторятся снова. Как уже было не раз. В этот момент мне стало ясно, что это последний раз, когда я вижу подобное. И, честно говоря, не знаю, что хуже.
Глава 10000. Свет в конце тоннеля.
Я шла рядом с Торговцем, замыкая колонну. Разумеется, мы были вынуждены довериться друг другу, но никто из нас друг другу по-настоящему не верил. Как только я выберусь из сырого запутанного подземелья, я рвану отсюда как можно дальше и как можно быстрее. Полагаю, расходиться мы будем спинами вперед и с оружием наизготовку, пока не исчезнем из вида. Но до тех пор, к сожалению, мы союзники. Так мы и шли, бок о бок, стараясь не отставать и не пускать друг друга себе за спину. В буквальном смысле.