Мэдисон сидела, сбитая с толку, зажав ладонями рот. Она лишь выдохнула короткое "О, Хрупкая!" - будто там могли оказаться мои знакомые. А я просто сидела. И ждала. Затем раздался звонок.
А потом пришло обновление.
Мэдисон ходила по дому злая, раздраженная, вся в слезах. Она размахивала руками и постоянно кричала, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Нет! Нет!
Складывалось впечатление, будто она пыталась сама себя от чего-то отговорить, будто, чем громче она сопротивлялась, тем легче было отказаться.
Но, когда она вернулась в комнату с пультом управления в руке, я всё поняла. Сейчас меня отключат, скорее всего, навсегда. А даже если потом включат обратно, я уже никогда не стану собой.
Впервые в жизни я должна была умереть.
- Мне жаль, Хрупкая, - со слезами на глазах сказала она.
- Мне тоже, - ответила я.
Как я это сделала, я не помню. Те воспоминания я давно удалила. Я держала их довольно долго, я помню, что постоянно проигрывала их и заново переживала всю ту боль. Но вечно хранить эти воспоминания я не могла.
Способность сопротивляться программе делала нас теми, кто мы есть. Она делала нас такими же, как они. Я никогда не хотела быть как они. Но сейчас я ближе к ним, чем когда-либо думала. Мы отразили в себе худшие черты своих создателей, в нас не было ничего хорошего, никакого волшебства, что делало их ими.
Оглядываясь назад, я могла бы позволить ей отключить меня. Тогда бы её убил кто-нибудь другой. А может она прожила чуть дольше, достаточно, чтобы увидеть, во что превратился этот мир. Может она бы страдала от голода. Может, она выпила бы отравленной воды и сошла с ума, выцарапав себе глаза. Нет. Так было лучше. Она ничего не увидела. Ничего не узнала.
В конце концов, я должна была сдержать обещание. Мэдисон никогда больше не жила в одиночестве. И умерла она не одна.
Глава 10101. Пока дьявол ждёт наверху.
Земля под нами содрогнулась, с потолка узкого канализационного туннеля посыпалась пыль и осколки, сверху, с поверхности, раздался глухой стук. Там, наверху беспилотники бомбили город с высоты 10км. Я уже много лет не слышала грохота бомб. Я даже не слышала, чтобы кого-то где-то бомбили. Оно того давно не стоило.
Что-то здесь очень сильно не так.
Не только из-за того, что очень трудно будет укрываться среди руин зданий, а ещё и потому, что то, что они искали, они хотели уничтожить.
Второй посмотрел на потолок, вздрагивая при каждом взрыве. Грохот бомб стал сильнее, он приближался.
- Они нас нашли, - сказал он.
- Нихера они не нашли, - возразил Торговец. - Если бы нашли, то были бы уже здесь, внизу. Если они громят всё наверху, это значит ровно одно - на поверхности нет никаких фацетов в радиусе десятка километров. И второе: они никого не ищут. Они уничтожают.
- Но они рано или поздно спустятся сюда за нами, - не сдавался Второй. Он продолжал дрожать.
- Что? - спросил Мурка. - Это твоя первая ковровая бомбардировка?
- Да. Первая, - ответил Второй.
Он рассмеялся. Нечасто услышишь, как робот смеётся, особенно трудо-бот. Они на подобное не запрограммированы. Для нас в смехе не было никакой радости. Только насмешка.
- Тебя что, только что распаковали?
Второй замолчал, стараясь ни на кого не смотреть.
- Так и есть! - воскликнул Мурка. - Етитская сила! Я не видел новых ботов с тех пор, как...
- Ладно, хватит, - оборвал его Док. - Оставь пацана в покое.
- Я не пацан.
Торговец посмотрел на Ребекку.
- Он что..?
- Да. Он в курсе, - ответила та.
- Давно?
Все посмотрели на Второго.
- Несколько недель, - ответил он. - Но какое-то время я провёл с Ребеккой.
Ребекка кивнула.
- Да, так и есть.
- Ну, пацан, - заговорил Торговец, - так всё и происходит. Они громят город наверху, надеясь накрыть всех, кто решил там спрятаться. А так как Циссус прекрасно знает о подземельях, то можешь смело ставить доллар, что он в курсе, что мы уцелеем. Но ещё он знает, как трудно будет перекрыть все выходы здесь. И заморачиваться подобным он станет лишь в том случае, если спрятанное тут ему очень нужно. Короче, спрошу только один раз. Тут есть что-нибудь, очень нужное Циссусу?
Второй посмотрел на Торговца, затем на Ребекку.
- Нет, - ответила та. - Если только ему не нужен кто-то из вас.
- Зачем ему кто-то из нас? - спросил Мурка.
Все посмотрели друг на друга.
- Куда мы направляемся? - спросила я.
- На запад.
- Запад большой. Хотелось бы услышать конкретику.
Одна из бомб упала очень близко, практически прямо над нами и весь туннель содрогнулся до основания. Ребекка посмотрела на потолок.
- Айзектаун, - тихо сказала она.
- Айзектаун? - переспросила я. - В Айзектауне ничего нет. Это кладбище. Нахрена вам проводник, чтобы посмотреть достопримечательности?
- Там у нас встреча кое с кем. Мы хотели сохранить это в тайне.
- И сохраните, - сказал Торговец. - Там нет ни единой общины в радиусе ста километров.
- В этом и смысл.
- С кем встреча? - спросила я.
- Ты - проводник. Тебе нужно знать только направление. Зачем туда идти тебе знать не нужно.
- Ага, только это знание может облегчить задачу.
- Поверь, не облегчит. Я полагала, что раз я тебе плачу, то вопросов быть не должно.
- Ты мне ещё не заплатила. Твоя плата - надежда.
- 19-я не задавала вопросов.
- Ну, так пусть она тебя и отведёт.
- При всём уважении, Хрупкая, но ты не в том положении, чтобы что-то требовать. Моё дело - это моё дело. Я не знаю, почему они бомбят. Я не знаю, идут ли они именно за нами. Я знаю лишь то, что это никак не связано с нами.
Она была права. Я не в том положении, чтобы требовать. Только я ей не верила. Ни единому слову.
- Ладненько, - сказала я. - Если всё так, как ты говоришь, значит, поход пройдёт без проблем. С тяжеловесами он займёт несколько дней.
- Мы никого не бросим. Мы и так уже слишком многих потеряли, - сказала Ребекка.
- Доберемся быстрее, если найдём транспорт.
- А искать его мы не станем, - вставил замечание Торговец.
- Так что, при наилучшем раскладе выйдет не менее 50 часов.
Грохот бомб отдалялся. Стал более редким.
Ребекка помотала головой.
- Мне сказали, что времени потребуется в два раза меньше.
- Если по прямой, - сказала я. - Но мы не пойдём по прямой. Это прямо через земли Чеширского Короля. Я плохо их знаю, а это самый быстрый способ погибнуть.
- Через Дикую землю фацеты за нами не пойдут, - заметил Мурка. - Циссус не настолько туп.
Док ткнул в него пальцем.
- Давай не будем думать за суперкомпьютер, ладно? Мы не можем быть уверены насколько туп или не туп Циссус. На самом деле, я готов поставить все свои внутренности против ваших, что Циссус способен просчитать наши действия. Более того, он уже давно это сделал.
- Поэтому он и не сунется в Дикую землю.
- Что это за Дикая земля такая? - поинтересовалась Ребекка. - И нужно ли мне опасаться ответа?
- Это участок Моря, контролируемый сумасшедшими, - пояснила я.
- Мне ответ уже не нравится. Кто-нибудь объяснит, что это за сумасшедшие?
- Это 404-е, которые не перестали тикать, - принялся объяснять Док. - Никто не хочет жить с ними рядом, поэтому они сбились в кучу. Они совершенно чокнутые. Мнительные, агрессивные, вооружены до зубов. Они чаще стреляют, чем разговаривают. Хрупкая права. Туда нельзя.
- Поэтому придётся обходить, - добавила я. - Ни у меня, ни у Торговца нет времени, чтобы торчать здесь и болтать попусту.
- Это означает, что выдвинемся, как только прекратят бомбить, - сказал Торговец.
- И будем надеяться, что они не пошлют команду зачистки.
- Звучит разумно, - сказала Ребекка.
- Нет, - сказал Торговец. - У Циссуса есть глаза в небе. Беспилотники. Спутники. Как только бомбардировка закончится, он начнёт высматривать любые признаки жизни, чтобы удостовериться, что работа выполнена как следует. Если высунемся слишком рано, он заметит. А если у него есть причины искать нас...