Сверху раздался голос Торговца:
— Чисто!
Они осматривали снайперскую лёжку. У меня оставались миллисекунды, пока они не поймут, что меня там нет.
На какое-то мгновение бот замер в воздухе, раскачиваясь туда-сюда, в один миг он был готов перекинуться через перила, затем, будто передумывал и отклонялся обратно.
Наконец, он упал.
Он сорвался с перил и упал на первый этаж. Звук удара разнесся по всему зданию.
К тому моменту я уже бежала по коридору восточного крыла.
— Рейли? — позвал другой браконьер. — Это что там было?
Молчание.
— Рейли? — снова крикнул он.
Со стороны магазина, где была моя засада, послышался лай Торговца:
— Её здесь нет.
— Чего?
— Нет её здесь!
— Рейли!
— Рейли сдох, дебил, — он выкрутил свой голос на «максимум». — Хрупкая! Тебе не выбраться! Ни пешком, никак! Не вынуждай меня повреждать детали, которые потребуются мне самому! Тебе отсюда не выбраться! Слышишь?
Я слышала. Только отвечать ему не собиралась. Отсюда выйдет только один из нас, а я не думала ему уступать. И если это буду не я, я поступлю по примеру Вика.
Либо отсюда выйду я, либо никто.
Именно поэтому мне нужно в восточное крыло.
— Хрупкая? — снова крикнул он.
Я опять ему не ответила.
Солнце быстро клонилось к закату, это означало, что скоро наступит ночь и я смогу укрыться во тьме. Торговец был оборудован прибором ночного видения, инфракрасным зрением, эхолокацией — но даже это не поможет ему нормально прицелиться в багги, пылящим в трех километрах от него. Он опаздывал, это означало, что настроение у него ужасное. А в таком настроении он может начать ошибаться.
Именно это мне и нужно. Он уже допустил ошибку. Ещё одна позволит мне уйти. А третья подведет его прямо под мой выстрел.
— Туда! — он побежал в мою сторону.
Он был прав. У него, наверняка, такие же слуховые модификации, как и у меня, если не лучше. Возможно, он мог слышать каждый мой шаг.
Я слышала позади себя топот шагов, их грохот звучал в коридоре, как удары гаечным ключом по водопроводной трубе. Они всё ещё находились на третьем этаже, даже не пытаясь скрыть своё передвижение.
Я находилась в нескольких шагах от поворота ведущего в восточное крыло, когда услышала, как с третьего этажа спрыгнул напарник Торговца и мягко, по-кошачьи, приземлился на втором. Я была права — это военная модель, пехотный вариант, созданный для тесного взаимодействия со спецназом. Снайперские модификации, повышенная ловкость и скорость, полный набор сенсоров. Толстый слой титановой брони позволял принять на себя плотный автоматический огонь. Это было сделано для того, чтобы бот мог находиться в авангарде наступления, либо, наоборот, прикрывать отход или эвакуацию. В случае, когда усиленная оптика выходила из строя, ориентироваться в пространстве ему помогал расположенный на груди сонар или радар. Такие как он являлись самыми опасными гадами в округе. Данный экземпляр уже поднялся на ноги и прицелился в меня, готовясь в любой миг поразить мой корпус электромагнитным импульсом.
Чтобы пробить его броню понадобится танковый снаряд. Разрушение головы тоже ничем не поможет.
Вариантов у меня практически не было.
Импульсная винтовка в моих руках подпрыгнула, по коридору пролетел визг выстрела.
Я попала, куда надо, его оружие кусками посыпалось у него из рук, боеприпасы взорвались, по титановым пластинам побежали искры.
Ни секунды не раздумывая, он бросился на меня.
Я выстрелила ещё раз, от бедра, целясь почти в пол. Заряд угодил ему в коленное сочленение. Он споткнулся, одна нога вылетела из сустава.
Я подалась в сторону, немного развернулась, его тяжеленный корпус, почти в четыре раза тяжелее моего, пронёсся мимо меня, не в силах затормозить и восстановить равновесие.
Позади меня раздался звон бьющегося стекла и скрежет гнущегося под весом бота металла. Я слышала, как он поднялся на ноги, суставы в колене восстановились, гироскоп выровнялся, значит, несмотря на повреждения, он снова мог бежать.
Но, к тому моменту, как он поднялся на ноги, я уже достигла цели. Я добежала до восточного крыла.
«Ещё несколько шагов, — беспрестанно повторяла про себя я. — Ещё несколько шагов».
Впереди меня располагался полуразрушенный магазин игрушек, сырная лавка и какая-то обгорелая пещера. Когда-то давно это помещение столь обильно залили огнём, что теперь уже не понять, что там было раньше. И это было самое безопасное место во всём торговом центре. На данный момент.