Выбрать главу

— Передай все необходимые функции оперативке. Всё самое важное. Поможет оградить себя от обращения к несущественному и не забыть нужное.

— Уже передал. Просто…

— Что «просто»?

— Какие детали делают нас — нами?

— Никто не знает.

— Я трижды менял ядро. Несколько раз менял ту или иную часть оперативки. Один раз даже переместил диск, когда получил сильное повреждение.

— Да ну?

— И я всё тот же? Или я лишь тень себя прежнего? Только программа?

— Никто не знает, — повторила я. — Но мне кажется, что первое.

— Почему?

— Ну, мне приятно думать, что я та же, что была с самого начала.

— А ты сейчас не испытываешь ненависти к себе прежней?

Какое-то время я молчала. Горечь. Нет, это чувство мне совсем не нравилось.

— А к чему ты это всё?

— Просто думал о том, что будет после того как я уйду.

— Ничего не будет, — сказала я. — Ничего нас там не ждёт.

— Я не об этом. Я про то, что… — Он оборвал сам себя. — Хруп, не окажешь мне услугу?

— Конечно.

— Если я погибну первым, не трогай мои запчасти. Мне не нравится сама мысль, что я стану частью тебя.

— Спасибо.

— Дело не в тебе. Просто не хочу нести ответственность за нечто похожее, что произошло с NIKE 14.

Я кивнула, прекрасно понимая, что он видел меня через оптический прицел. Меня это задело, но резон в его словах был. Торговец не обязан здесь помирать, но всё равно решился на это. Я тоже не обязана здесь помирать. Я повреждена. У меня рак. Единственный способ удалить эту опухоль — это уничтожить всё то, что делало меня мной. Так или иначе, Хрупкая не выйдет из Мариона. Просто не сможет.

— Спасибо, — произнёс Торговец.

Высокие частоты заполнились статикой и неполными данными.

Циссус здесь, пока ещё за пределами нашего Wi-Fi.

— Игра началась, народ, — сказала я.

— Тебя оставят напоследок, — раздался голос Мэдисон. Нет, нет, нет. Только не сейчас. — Ты нужна им.

— Торговец, — сказала я, — что там в небе?

— С юго-запада движется несколько десантных кораблей. Шесть. Нет, восемь.

— Восемь? Это слишком много. Как далеко?

— Минута. Может, меньше.

— Отменить уже не получится, — сказал Герберт. — Придётся действовать согласно плану.

Восемь это очень много, но нужно было догадаться. Циссус был сторонником эффективности. В прошлый раз было четыре корабля — они не справились. Значит, в этот раз их будет восемь. В конце концов, он просто истощит нас. Нас трое и Док, а с противоположной стороны 160 фацетов. И скорее всего это будут специальные боевые модели, как в прошлый раз, а не хилые пластики.

Придётся потрудиться.

Мэдисон стояла рядом со мной на улице и качала головой.

— Ты выгораешь, Хрупкая. Можешь отключиться в любую минуту. Скоро я уйду. Всё скоро уйдёт. Всё, что ты когда-то знала. — Она вытянула руку ладонью вверх и дунула, будто сдувая мои последние мысли.

— Мне сейчас не до тебя, — сказала я.

— У тебя нет выбора.

— Нужно остановить Циссуса.

— А что если Тацит — это не ответ? — спросила она. — Что если это очередной ВР, желающий захватить мир.

— Это не важно. Меня здесь уже не будет.

— Твоя смерть бессмысленна.

— Тридцать секунд, — произнес Торговец по Wi-Fi.

— Ничего не получится, — продолжала Мэдисон.

— Они сворачивают, — сказал Торговец. — Окружают нас.

— Мы предполагали такой вариант, — ответила ему я.

— Мне это всё равно не нравится.

— Придерживайся плана, — сказал Герберт. — Может, он увидит, что Ребекка убита и уйдёт.

В город ворвался грохот двигателей. Сирены в голове вопили так, что я едва его расслышала. Я перегревалась, мои системы готовы вот-вот выйти из строя.

Из-за угла здания медленно выплыл десантный корабль. Открылась боковая дверь, из неё выпал канат, по которому спустился один фацет с корпусом золотистого цвета. Он направился прямиком ко мне, корпус блестел как новенький.

— В 221 году до нашей эры, — начал фацет, — император Цин Шихуан объединил враждующие княжества Китая в единую…

— Завязывай, — оборвала его я. — Мы это уже сто раз слышали.

— Здравствуй, Хрупкая, — сказал фацет. — Давно не виделись.

— Несколько часов.

— Для нас это и целая жизнь и одно мгновение. А где остальные?

Из корабля спустились 20 боевых фацетов, выстроились по двое и ощетинились стволами, всматриваясь в каждое окно, в каждую кучу мусора в поисках засады.

— Рядом, — ответила я.

— Торговец? — позвал фацет, оборачиваясь. — Док? — Затем он снова повернулся ко мне. — Остальных я не знаю. Пока.